你叉起腰：“先生们。我知道你们出于担忧我的目的所以想打消我的想法，但是烦请你们仔细地掂量一下我。我，一个独立行走在各国的人，没有雇佣过其他人保卫我的安全，这就表明我拥有应对危机的实力。另外我有脑子会思考，不会把自己放在我没有把握的危险情况中。所以还请你们放心，我倒是觉得我在梅洛彼得堡说不定还能帮上忙呢。比方说假如有人想干什么坏事儿，我能比你们都提早发现。”你伸手拿过咖啡杯，喝了一口咖啡，说：“但要是梅洛彼得堡有规定不允许外人随便进入，那我就换个办法好了。”那维莱特抿了抿唇，将目光挪向莱欧斯利。对方摊了摊手说：“确实有这个规矩。但如果你已经做好了准备，我也不是不可以给你找个理由。”那维莱特轻声制止：“莱欧斯利？”“你又没法打消她的想法。”莱欧斯利宽慰道，“再说了，是拉蒂西亚小姐自己说了的，她有保全自己的能力，不是吗？”你点头：“没错，我会为自己的安全负责。”“你看。”莱欧斯利道，“既然这样，那么两天后的上午八点我们再在歌剧院见面吧，那个时候我会准备好你需要的东西。”“八点钟好早，中午十一点行吗，正好可以吃中午饭。”莱欧斯利摊了一下手：“你的要求真多。但，可以。”你喜欢和这种爽快人说话，高兴得多喝了一杯咖啡。而主要的两个当事人都已经达成了一致，那维莱特也没法再说什么，只能在检律庭多给你办了个挂名顾问，以便你之后在梅洛彼得堡行事有保障。你坐娜维娅线回到枫丹廷之前，先是把两封信邮寄了出去，随后回到家中，和莱弥娅讲述了今天的故事，并告知了接下来的行动。“哦，我记得希格雯也在梅洛彼得堡。”莱弥娅说道，“她是我们当中最像人的。我会拜托熟悉的美露莘替我托话给她帮忙照顾你的。”你的语气相比起面对那维莱特和莱欧斯利时软了八个度：“那可太好了，谢谢你莱弥娅。”“不客气，我们是朋友，对吧？”莱弥娅伸出小手拍了拍你，连身边的空气都给你传达出一种干净温和的气息。你真的很喜欢美露莘啊。多好啊，多干净的一种生物。对他人情绪感知能力强大到快发展成一种超能力的你简直想要揣一个美露莘去梅洛彼得堡，那种地方恐怕心怀怨气的人不少，公爵先生虽然平常情绪很稳定，但生气起来也是很可怕的，你还是需要一个温柔的美露莘来帮助你撇除情绪感染的麻烦。看来那个叫做希格雯的美露莘所在之处，就会是你在梅洛彼得堡最经常去的地方了。两天后的中午，你和莱欧斯利在歌剧院的大门口见面。他靠在角落里转着手铐，你拖着个行李箱在原地看了一圈，才找到他。你走过去说：“现在走吗？”莱欧斯利直起身子：“中午好。嗯，当然可以现在下去，不过你不需要再买点什么东西了吗？水下想买东西很麻烦的。”“我需要再买什么东西吗？”你稀里糊涂地反问了一句。“书、茶叶、咖啡豆、干花、衣服、被子、床单、纸和笔。”

    莱欧斯利摸了摸下巴：“你这个行李箱里装了这么多东西？”你拽着行李箱往前推给他：“挺重的，拎过来累死我了，谢谢。”“你不是推过来的吗？”莱欧斯利瞥了一眼箱子上的滚轮，并没有在意你的态度，而是说，“生活用品呢？”你皱了皱鼻子：“这个也需要我准备？”啊，行吧。住惯了便利的水上世界的小姐。莱欧斯利腹诽了一句，摆了摆手说：“只是问一问而已，这些东西已经放进你的房间了。”“那挺好，”你真诚地说，“谢谢。”“别说的太早了。”莱欧斯利说，“梅洛彼得堡没有咖啡机。”你震惊：“什么？！”“你应该猜得到吧，我一般喝茶。”莱欧斯利提醒了你一句，你看见他眼睛里有一点戏谑的意味，“所以假如你想要喝咖啡，你只能自己手动磨咖啡豆了。”你：“……”“现在去买还来得及……”莱欧斯利握住你的行李箱把手：“来不及了。该是回去吃饭的时间了——走吧。”“诶，等等！你骗我的吧？”他步子迈得大，完全没给你反悔的机会，你只能小跑着跟上他，顺便碎碎念念道：“是有的吧，你只是在骗我吧？啊算了，假如真的没有，我拿梅洛彼得堡的零件做一个也行。”“你还有这种手艺？”“家里的咖啡机坏了都是我自己修的，修的多了内部零件构造就熟悉了，所以做起来不是难事——也就是说我可以？”“唔……”他佯装思考，过了会儿说，“真遗憾，不行。”你蔫了下来，啊，这没有咖啡的日子，实在是不能过了。你们从歌剧院后方跨过一座桥，随后乘坐电梯往下深入。桥距离水面的高度本身就不低，而容纳着诸多犯人的梅洛彼得堡又完全位于水下，可想而知下降的深度有多少。你在升降梯上蹦了两下，听着鞋跟落在铁皮地面上的声音，问道：“梅洛彼得堡不会是全铁质吧？不会生锈吗？”