第一次见到周知悔，是在台风走后的第四天。热带低压为内陆城市带来大量水气，陆续有洪灾传出，杭川却在一天的暂停后，很快恢复它的矫健步伐。甚至这座城市还未完全脱离暴风半径，物流就赶着将几个大方块搬进来。主卧室、她的房间，甚至连客房空置已久的床，都换了。路冬仍旧无知无觉地被蒙在鼓里，甚至欢天喜地问路棠想不想陪自己看电影。直到姑姑善心发现，在难得三连休的前一晚，终于坦白：“我的结婚对象……他有一个儿子，比你大一岁半，后天要第一次来杭川。”“我们一起去接他，好吗？”路冬直接甩上了门。十五岁半，准备上高中，也许在路棠心中，她永远是个，靠一颗糖与诱哄就会妥协的小女孩。准备迎来从天而降的表哥那天，午餐，路棠烧了她喜欢的雪菜年糕，炸排骨，鲫鱼汤。路冬却没什么食欲，留了不少，足够晚上再吃一顿。姑姑决定提早一小时去等，因此收拾好桌面，来不及坐下歇一会儿，就要出发往市郊的杭川国际机场。奥迪副驾，路冬忍了一整晚，仍旧很焦躁，呼吸很乱，心脏发疼，不停地抠着拇指的皮。脑中循环播放，试图说服自己，继子又怎么样？还不是说英语的外国人。有文化隔阂，没有血缘，只剩法律撑起的文字系带，与能够让路棠放弃事业的侄女比，压根不值得一提。可又忍不住想，再过几年，姑姑去和那个英国人生活了，他们迟早会有自己的孩子。那她呢？食之无味，弃之可惜的鸡肋？好不容易拼凑起来的家，是不是就要分崩离析？驾驶位，路棠见她神色不对，关心地问，是不是晕车。她摇摇头，破罐子破摔，毫不避讳：“想抽烟。”在停车楼停妥，路冬径自捏了支万宝路出来，然后点上，边走边抽，全然不管旁人的目光。t3国际出发，烟还没燃完。一时半会也不想进去，路冬见到一旁的kfc，长长排队人龙，扭头和姑姑说：“我想喝可乐。”路棠跨出几步，她又提出要求：“zero，去冰。”一杯大杯kezero去冰，等了十五分钟。上支烟被抽得一干二净，右手指缝夹着第二支，路冬歪头接过，放到地上，暂时没碰。路棠和她说，如果不想进去，就在这儿等，过会儿，她将车开来。路冬仰起脸，眯着眼睛，终于问出口，为什么要她来接机。完全可以将她排除在圆形之外，那是路棠自己组建的家庭，侄女其实无权过问。“他要来杭川一阵子。”路棠气息不大稳，眼神闪烁，“之后，也许会常见面。”法庭之外，日常生活中，路棠是个很温柔的人，一个很在意别人感受的人。但就是太在意，反而让她不够理性，优柔寡断，顾此失彼。路冬想，三年过去，自己不是刚失去父亲那会儿的小女孩了。能学着忍耐，也能学着妥协，只要路棠的目光始终一心一意地留在她身上。可是下一秒，路棠浑然不知，她狠毒地打断了侄女自认大度的让步。“我们认识很久了，他是个很好的孩子……”哦，去他妈的。路冬低头看了眼时间，面无表情地提示：“四点半了。”张了张口，路棠似乎还想说些什么。路冬掐着拇指上，那块脱了皮的rou，痛觉却已经传不进大脑，“……让我一个人在这儿抽烟。”kezero在夏季炎炎的傍午，保质期很短，没一会儿就变温，口感成了带古怪药味的阿斯巴甜水。