我做过许多梦，却从未有一个如今天这般漫长。

    开头已经寻不到了，只记得触目所及之处，群山之间晕开了一片海，波光yan致，蔚蓝深沉，延伸到天穹交接之处渐渐淡去。日头分明很足，强光穿透云层洒在水面上区隔开流动的y影，我却感到冷，和一种前所未有的向si一般的自由。

    飞鸟划过云间，留下一声凄厉的长鸣，我听得心头一紧，却又隐隐见天边的cha0水涌来，越滚越凶，眼看就把要我裹了进去。

    而後那鸟却化作了人。

    在我被吞噬之前，他便站在了我的面前，背着光，我看不清他的样貌，却只记得他凭一人之力把漫天的暗cha0都挡了下来。他一只手挡下那漫天巨浪，回过头看着我，yu言又止。

    我想我该道声谢，却见他旋即垂下头，化作了垂垂老者之态。

    他的眼神让我想起许久之前的一个长夜。那是在故国王城黝黑的城墙下，母後梳了高髻，簪着满头的珠翠，也是这般遥遥地俯身在高墙上看我。

    她朝我递来一支花，我刚接过，那花枝如墨般倏忽化开，我满面惊恐，仰起头，又看到了那个老者。

    “你可知罪？”他问我。

    我摇了摇头，咬着牙，怒瞪着他。

    “可知罪？”他又问。

    我不知如何作答，提了裙摆转身yu走，他却一把将我sisi扯住，其力道之大，简直可以拽下我的一条手臂。

    “十世轮回，永生孤苦，可够你赎罪？”

    我被他问得毫无头绪，回头怒目以视。他的脸渐渐清晰起来，化作了我垂垂老矣的父皇。

    “如此，便咒你……”他未说完，天边便又劈过几声鸟鸣。我趁他分神之际飞奔而逃，他在後面扯着嗓子朝我扑来。

    未走几步，脚下的土地却渐渐结上了寒霜，而远处一株不知名的绿植上结着红yan的果。我朝那一路狂奔，长长的裙摆拖在冰面上阻碍我前行，眼见那人越来越近，我惊叫一声，陡然长出了翅膀，凭空飞了起来。

    我看到故国的楼台高耸，檐牙林列，雕花的青瓷砖上树了一只巨大的鼎；也看到帷幔层叠，青铜柱上刻着九龙遨空，空气里燃着熏香，云气氤氲。再往後，便是一方华池水暖，水中有菡萏浮萍，游龙戏鱼，一派安乐。

    我看到自己越飘越高，渐渐地分不清这是记忆中的故国或是虚构的另一处梦境，只觉白云苍狗，时空莽莽，而自己则在这一方混沌的时空里被永远地留了下来。

    我陡然惊醒，冷汗浸透重衣，不觉一场深睡，也不知人间过了多久。

    我0索着床头缓缓直起身，四下暗无天日，帷幔飘曳，落针可闻。窗口处凝着咒符，光芒流转，护我魂魄不散。我站起身，扯过深重的长袍笼了全身，冷静许久後方才感觉到自己的t温。

    也是，这具身t本该是si躯，若非鬼蜮常年y气笼罩，万魂齐聚，我一个孤鬼早该被烧得灰都不剩。

    大概是起床的动静太大，惊扰了外间的小鬼，我方刚点上灯，只见木门倏然被推开，外间的几缕幽光照了进来，越发衬得这间房子像一座坟。

    掌灯的小鬼受了惊吓，话也说不利索，张口讷讷，半天挤出一句：“殿下安。”我瞧着生气，拽过他的灯便朝外间走去，留下他一路惶恐，拦也不敢走也不是。

    连廊处挂满了青白se纱帐，随风曳然也森然，这届鬼帝的品味十分独特，尤ai把气势恢宏的鬼帝城打造成乱坟岗。

    风中隐隐传来清越的之声，此乃鬼蜮王城钧天殿下方的风铃，传闻此镇天地万魂之能。我自是不信，并与人打赌，倘若谁能让那鬼铃铛消停片刻，谁便带着白蕊去人间捉王八。最後自然是我大败而归。

    白蕊乃当今鬼帝的掌上明珠，尤ai搜集人间奇石；而她那不成器的弟弟白臻则尤ai斗j走狗上房揭瓦，调戏化作人形的海棠花jg。鬼蜮少主的这幅德行让我为六界秩序忧心，彼时六界封印，互不相通，倘若这小子一着不慎惹得六界之门大开，人间厉鬼不得往生，那麽鬼蜮王城首当其冲，我们都得被厉鬼们生吞活剥。

    所幸历届鬼帝一贯命长，等白臻继位还不知道是几万年以後的事。

    鬼蜮不透yan光，终年寂寂，唯有一束幽蓝se长河横在天顶，暗茫流转。那便是万魂往生时走过的长桥。听白蕊说，我曾从那桥上统共走过三次，每一次皆为不同形貌，而我对此竟毫无印象。

    “大概是过桥时伤了脑子，一时傻了。”白臻若有所思，换来我的反手一掌。这家伙嘴欠惯了，又经不得打，分明身强t壮一个男人，法力修为还不如其姐。

    若非白蕊出生时三魂不聚，r0ut难支，被鬼帝以各方法器养着方才续得一口活气，否则这鬼蜮少主之责断不会落到这个吊儿郎当的小破孩身上。念及此，我越发为自己的前景担忧。

    我一路闲思，嫺熟地穿过jg雕的连廊与华池上曲折的白玉桥，一路小鬼见了我皆愕然行礼又默然退朝一边，一如见了瘟神。我目不斜视，绕过雕龙的影壁与亭中一株海棠花树，推开白蕊寝殿的大门。偌大的寝g0ng寂寂无声，我的心下一紧，忙冲到她的床边。

    满床锦秀空无一人，哪里还有白蕊的踪影？

    “我睡了多久？“

    一路跟着我的小鬼越发嗫喏，我愈发暴怒，一把扣住它的喉咙：“阿蕊呢？！”

    “一大早起来你是不是有病？”我愕然回过头，只见白臻倚在门口，双手抱x，一脸幸灾乐祸之se，嬉笑着指了指寝殿里间的浴池道：“我姐还在泡澡，你这一下惊扰了大半个王城夜不能寐，啧，公主殿下的起床气好生生猛。“

    原来如此。我略有些尴尬，乾咳一声，索x不去理他。

    白蕊寝殿里的汤池子实有聚魂之用，她近来身t越发地虚，待在汤池子里的时间b清醒的时间还长。鬼帝对此心疼得紧，而白臻好似没事人一样照旧往人间跑，醉卧花丛，左拥右抱，乐不思蜀。

    也难怪这小子不受待见。

    我坐在白蕊的床上若有所思，他贱兮兮地凑了过来，挤在我旁边，央我给他讲王老二大战黑熊jg的故事。

    “你是不是有病？”我白了他一眼，他不以为意，哈哈大笑，惹得我又白了他几眼。

    白蕊身子弱，离不得王城，她被闷得无聊了便老ai听我讲一些人间趣事。我虽来往人间，逍遥自得，却从未发现什麽趣事，後来被她央得没有办法，我於是闭着眼睛瞎编了一场王老二大战黑熊jg的折子戏。

    我学着说书先生的语气在她的跟前抑扬顿挫，手舞足蹈，丑态尽出之时，不料白臻正倚在门边，眼睁睁将我手舞足蹈之丑态记下了。

    真没劲。

    “那不然我给你来一段？赵三娘三过长青山？“

    “滚。“我觉得这小子将来也不会有甚前途，遂端起皇家骄矜，只求他快些闭嘴。他却越发来了劲，挤眉弄眼道：“殿下虽生猛了点，但姿容尚可，此去人间可有遇到合适的小相公？”

    我朝他脸上糊了一拳，白臻轻巧躲了，又道：”虽说此处只收si人，但若你领个大活人过来，我还是可以央父皇几句让他赏个脸，给你腾个地……“

    我若真的领了个凡人过来，你父皇大概能剥了我的一层皮。

    “活人没有，小p孩有一个，男的，粉雕玉琢。不正合你意？“

    他的笑意渐渐凝固在唇边，我见之怡然，四t通爽。这小子在人间曾有过一翻桃花债，此桃花债同他掰扯了许久，其主人原来是个男的，此乃後话。後来鬼帝赏了他一顿鞭子，他自己对这事更为讳莫如深，而我一念至此，越发通t舒爽。

    “你这岁数都能做人家祖宗了，要不要脸？“

    这倒是实话。那年白臻两百岁，我则不记得自己多少岁，索x同白蕊一道，收了他做二弟。

    “关你什麽事，自己的pgu擦乾净了吗？”我瞪他。

    同他说话实在太过於筋疲力尽，这小子在我身边似笑非笑，磨磨唧唧得令人心烦，我技出无奈，只得交代道：“此去人间恰逢妖魔作祟，我顺手救下了一个毛还没长齐的小p孩。那孩子情深义重，扯着我的袖子要记这份深恩，我一寻思，待下一次再去人间说不齐他都当人家爷爷了。我於是给他留了个白玉葫芦，只道他日後神功大成，自是有缘能见。”

    “……还真够无趣。”看他讷讷不语之se，我很欣慰，道：“所以你看，并不是所有人都如你一般，去一趟人间就能扯一堆花花草草树木鲤鱼。这才是常态。”

    “你什麽时候在人间有的故人？怎没听你说过？“

    他对我历经轮回时的往事尤为来劲，毕竟三界六道，上天入地，过了三次长桥而又还存着三世记忆的孤鬼只有区区我一个。然而遗憾的是，大部分的往事都仿佛隔了纱窗的窥探，我尚能记起的吉光片羽多做不得数，另许多部分则多靠着梦境拼凑。

    “我们畅谈畅饮，惠风和畅，长醉人间逍遥无边，这种事情，你这小p孩自然领略不来。”我含混道。

    鬼蜮王城不可纵情饮酒，连万魂归宁之日亦不行，白臻对此颇有微词，而这微词也在他父皇的一顿鞭子下消弭无边。我看他神情讷讷，颇为愉悦。

    但其实此处我扯了个谎。

    此去人间，我早不记得故人形貌，连他的住所也成了荒芜的农地，而他的坟与碑更是上天入地找不见。

    白臻没有说话，我却听到身後有人唤我。我回过头，只见白蕊披着织锦的外袍，温和且孤零零地站在那里，朝我莞尔地笑。她唤我“小歌”，而这个名字，我的闺名，除了母後，再没有人记得。

    我看不清她的容貌，只记得月光透过窗棱撒了一地，飘摇如青烟，又像是长河里漂浮的魂火。

    是了，我想起来。这也是一个梦，一个更为冗长而深沉的梦境。

    白臻早已继任鬼帝，再不是当年的吊儿郎当的少年，而我名唤作朝华，是神界湮灭後唯一幸存的皇室遗脉。

    我跨过三次长桥，历经三世轮回，却在家的马夫居所，五六个糙汉子同住一方长塌之上，汗与粗气将此小小的一间红砖房熏得甚有……人间烟火气。临衍就着窗口长喘了好几口气，关上窗，方才那骂骂咧咧的人被此寒气一吹，半醒不醒，眯着眼睛咕哝道：“大半夜的g嘛呢？”

    明日便是师父的忌日，此事临衍从未对外说过。

    他方来府中不久，身量虽高，身板也算结实，然而一身皮r0u在众仆役之中毕竟太过细neng，一双手掌张开，虽有薄茧，neng得有如娘们。

    众汉子对他多不待见，私下里浑称他作“不知哪个g栏院里跑出来的小白脸”，但他浑不以为意，且听且忘，修身清正，克己明德。

    虽是早春，後院中疏疏落落的绿竹林子已迸发出了生气。他回头低声道了句歉，0着黑找了灯笼，又将纸面擦了擦，打开一条门缝溜了出去。

    燃好的半只蜡烛在寒夜凄风里小心翼翼地燃，烛火不上不下，不明不灭，甚有禅意。他饿得前x贴後背，心怀君子之德，一路去往人家的厨房顺馒头。

    他捂着嘴咳了两声，对此甚是惭愧。

    丰城地处南方，气候温润，颇似故乡。传闻丰城茶楼之中曾有几大闲谈，者最近与民间所谈最多的一桩却是丰城章家二小姐的si。

    二房小姐名婉仪，年不过十六，刚给老太太许下了穆家的婚约便不见了踪迹。有人道这丫头顽劣，不肯乖乖同那穆家纨絝小少爷拜堂，也便是在此狂客大放厥词的时日之後，章家找到了她的一截小腿骨。

    恰逢雨季，y雨连绵，五日前城南密林里的一方土堆被雨水冲开了，露了人骨，惊了清晨路过的农夫。那屍骨被刨出来时只剩了下身小半截，仵作寻不到线索，府衙j犬不宁，後来章家仆役上门指认，这残缺几片枯骨确是婉仪无误。二小姐天生缺了左腿小脚趾，并不难认。

    此事一出便闹了个满城风雨。而後章家连夜派人往那密林中掘，官府上下不敢怠慢，一时丰城中人心惶惶，谣言四起。

    然此事玄乎归玄乎，丧也不得不办。穆家闭门不出，章家上下焦头烂额，均为二小姐的丧事忙了个四脚朝天。

    临衍早偷偷地看过那棺，棺中放了一副衣冠，一缕头发丝，除此之外什麽都没有。

    他提着一盏孤灯，一路遐思，千头万绪，往後院里小心翼翼0去。园中有一方小池塘，莲花未开，滴漏将残，打更之声响了三响。

    章宅沿丰城主街南北向铺开，朱门煌煌，其高墙深院里有一树的缅桂花，花一开便是满城香郁，经久不绝。

    正是夜半，寒气将生未生，青草香气提神醒脑，临衍在四四方方的大宅中一路彳亍，放眼望去，其富贵之气敛在夜se中无端地沉端肃穆。

    忽地，临衍瞥见小路尽头有一人提灯而行。他眼疾手快，忙藏身到假山後头，原来此为巡夜的管事。

    那人骂骂咧咧，想必对此夜半不得深睡的差事也甚是火大。也正在这个时候，一阵呜咽声断续而细碎，穿过了寒夜与水光，在落针可闻的後院尤为提神醒脑。那提灯的管事一惊，一阵幽风没由来地一卦，他手头的灯一跳，灭了。

    此呜咽之不大不小，恰把那管事吓了个毛骨悚然。又一阵幽风拂过，两张残碎的纸钱顺着夜风飘到了水里，管事愣了愣，大呵道：“什麽人，出来！”

    临衍心头一紧，听得管事又怒斥了一声，他犹豫了半晌，y着头皮，走上前，道：“付大哥，是我。”

    姓付的管事见了临衍，神se稍缓。

    他是章府里为数不多对临衍和颜悦se之人，盖因早些时候他娘生了一场病，丰城各药铺束手无策，临衍在後山上给她寻了些发汗止咳之物，令将那药草熬了汤。付大娘喝了那药汤後奇迹般好了个通透，从此後付姓管事便对这小白脸有那麽几分些刮目相看。

    付管事低骂了几声，道：“大半夜的不睡觉，ga0什麽装神弄鬼，当心被赶出去！”

    “……”

    ——我实在饿得要晕了，想去厨房顺个馒头。

    此事临衍说不出口，他低着头，小心翼翼，恭顺而谄媚，期期艾艾而又十分别扭，道：“大哥，我起夜。”

    “茅房在马厩那头，你被下降头了吧！”

    临衍低咳了一声，道：“……张大哥闹了肚子，占了小半柱香。我实在没有法子。”

    ——那你为何不就地解决？

    付姓管事听得既烦躁且嫌弃，既嫌弃却又隐隐觉得这人甚是可怜。一个马夫之子，看样子还识得几个字，每个月十文的工钱，怎的就生了个小姐的命，这般穷讲究？

    他瞪了临衍一眼，道：“府里现在什麽个状况！知不知道轻重！快去快去，下次再给我撞见，省不了一顿鞭子！”

    一边说，他又骂骂咧咧将那盏被风吹灭了的孤灯往他怀里一塞：“赶快滚。”

    临衍拿着那灯，心下感念，目送那付姓家丁越走越远。许久後，他叹了口气，道：“出来吧。没人了。”

    一个穿绿衣服的侍nv怯生生地从另一边的假山处走了出来，只见她一边走，一面抖，一面抹着眼泪道：“谢谢，谢谢。今天是我娘头七，实在没处祭拜了，谢谢这位……”