始纪四年十一月三十日，冬夜。

    在贝湾海路的一座巨型塔状壳房子前，凭空出现五只甲前乾净的指头。麦se指头小巧，指骨骨节分明，悬在半空并不起眼。

    眨眼间，壳门檐下出现一名披着银灰se长袍的蒙脸nv子。

    荛拨开气帘，跨步从空气中走出来。她仔细掸走残旧银灰se长袍的雪花，确保长袍上不会被融化的雪花沾sh後，才往四周看去。

    这里没有雪，四方八面都是一片墨紫se，这片海不见发端，零零星星的壳类房子散落在平静的海面。星光灿烂，映在壳面和海面，缀出闪闪银光。

    贝湾算不上始纪最为热闹繁华的境区，偶尔只有四、五个人经过。始纪人身穿华丽的红se长袍，走在海面会掀出一圈圈涟漪，让银光闪烁不停，更显贝湾梦幻朦胧。

    此时，全境却空无一人，一片静谧。

    从檐下仰天远眺，一只身长百里的巨大蝠鱝与往常一样，缓缓拨动那形状如翼的厚重x鳍，在无垠云川悠悠盘旋。牠全身半透明，扁平鱼t没有遮盖半点星光，星光反而化为闪烁的皮肤，随着游动跳弹着。惟独x腹上的黑se笑脸──那浑圆的眼眶和大大上扬的嘴角，无法沾染黑se以外的se彩，保持了与获得祝福时分毫不差的模样。

    蝠鱝笑盈盈凝视底下了无人烟的境区。

    荛不觉稀奇，她知道人们都在贝湾西湖处等待子夜来临，迎接始纪五年。每年今晚──创元前夕，十祭都会举行祭典，多数始纪人都会暂时离开自己的一方天地，齐集於祭坛，感恩戴德地领受天地回馈的祭礼。

    荛之所以在这里，想当然对祭礼毫无兴趣。她环视一圈，目光再次落在跟前的塔壳房子。她马上就能确认心中假设。

    这是一家花店，一家专门售卖会枯萎的花的店铺。

    从门上的圆窗往壳屋子内看去，角落的烛光照亮了店面。多层木架子上cha满各se玫瑰、桃花，地上还有些一株株穗花呈伞状，或是单株重瓣花球状的盆栽。惟繁花花萼低垂，几乎没有朝天盛开的。

    店面一贯无人，荛径直绕到花店後方，来到温室的入口。她打量了银光闪闪的壳面一会，凭着记忆，在右耳三寸位置伸出手。指腹并没有触碰到y壳，反而陷进水中。银壳顿即幻化水，直往下流泻，冲打着五指指头。

    荛似无所觉，五指被打得不由跳动，仍往前推进。

    下一刻，她便推开这道水帘。香气与水气瞬即扑脸而来，山坡下四块风情各异的花田映入眼帘。

    每块花田区域分明，中心都有一棵树静立。neng叶始长的在最左边，然後往右依序是枝叶茂盛的、树冠橘红的，以及光秃枯槁的。春、夏、秋、冬四树彼此分隔开圴等的距离。四季合一的花田与蓝天相连，一直往前伸延，并未见尽头，使壳房子里的空间看来b贝湾还要深远无垠。温室里面明明没有太yan，却有斑驳树影映照在天空。

    在始纪，这样天马行空的空间不罕见，荛还见过浮雕、铁造的世界。罕见的是，这里的花会凋谢。

    「老板娘？」荛站在门外轻喊。

    她一边扇走戴上脸巾也无法隔绝，不停涌出来的刺鼻花香，一边皱眉搜索一圈。在那阡陌纵横的小路间，她找不到一身珠光白se的身影，也看不见稍稍露出花丛的半颗黑se髪顶，更听不见任何应答。

    「我把长在沙漠的种子带来了。」荛再道。