正当两人耳鬓厮磨之际，外面有人传话说，小公主认生哭闹着要皇后。“快把她抱过来。”郑湘从姜榕的怀中忙起身，道：“小鱼比小花粘人。”不一会儿，要哭不哭的小鱼进了御驾。她的眼睛红红的，嘴巴撇着，眼泪在眼眶中氤氲。“好了好了，不哭了。阿娘在呢。”郑湘抱着小花哄了几下，她仍是一副委屈的模样。姜榕看得心疼，接过来抱在怀里，低头道：“有爹爹在，小鱼不怕，小鱼不怕。”郑湘在一旁为两人打扇，感慨道：“小花比小鱼皮实，出趟门，他倒是高兴坏了，不知要如何闹腾。”姜榕笑道：“你小时应当和小花一样娇气。”小鱼在姜榕的怀中慢慢平复下来，刚过一会儿就咯咯笑起来。车队终于到了木兰离宫，这离宫建在一处平台上，周围种着不少木兰玉兰之属的花。郑湘住在临水的武陵源，院外是数百株桃花，残红退去，绿叶中结满青色的桃子，一带白墙绕过，院中对植两株枝叶繁茂的梧桐树，树冠如盖，洒下清凉。前院宽敞，除了梧桐之外，又种了桃李松柏海棠之流，错落有致。后院搭了葡萄架，青色的葡萄挂满枝头，走到下面十分Yin凉。另一侧是一株高大的梧桐树，树下搭着滑梯。前院的抄手游廊与外面的曲桥相接，顺着桥能到宫殿左边的水榭。郑湘对院子十分满意，但又怕小花调皮落水，忍痛将通往水榭的小门锁了，并再三叮嘱金珠等人，务必看好小皇子，不要他靠近水源。姜榕办公接见朝臣的地方是武陵源不远处的清溪园。姜榕和郑湘就此住下。新的环境让一人有几分新鲜的味道。郑湘最喜欢的一处是蔷薇架，就在武陵源东侧的山坡之下。数丛翠竹为篱，蔷薇搭架，或红或粉或黄的花朵一朵接着一朵，热闹极了，如梦似幻，如处仙境。姜榕也爱这个地方，他不爱花，但觉得人比花娇。 钓鱼送走诸人后,郑湘和姜榕闲聊时说起马球比赛的事情，脸上掩不住的得意和兴奋。她拉了拉姜榕的衣袖，期待道：“等决赛的时候,你能不能过来？”姜榕笑了一下，伸手点了点郑湘的鼻子,道：“看你表现。”“我不下场……讨厌……”郑湘嗔了他一下，又拉着他柔声道。“好吧。”姜榕终于答应下来。郑湘高兴地抱着姜榕的脸亲了一口，姜榕摇头笑道：“你还是小孩子脾气。”郑湘的目光扫过桌案上成堆的奏疏,低头眼睛转了转，扭头对姜榕道：“我怕小鱼初来不适应，出去看看,去去就回来。”郑湘起身离开清溪园，问了小寺人,得知小鱼被代国夫人带着去湖边玩耍。顺着找过去，远远看见一大群宫女寺人,郑湘走过去，就看到垂柳Yin下，母亲正弯腰喂小鱼喝水,小鱼颤颤巍巍地站着，小手里捏着一块糕饼。郑湘待小鱼喝完水,才说：“原来阿娘来哄小鱼玩呢。”陆凤仪将水壶拧上，递给一个小宫女，笑道：“我刚去见你，宫女说你在清溪园，我就把小鱼带出来走走。”“娘，吃糕糕。”小鱼举着糕饼，向郑湘走来。郑湘低头瞧了眼满是口水的糕饼,揉着她的头，笑道：“娘不吃，小鱼吃。”“你别把小鱼的头发揉乱了。”陆凤仪提醒道。小鱼乌黑的头发扎了两个整齐的小揪揪，穿着红色的小裙子，可爱极了。郑湘牵着小鱼的手，将人带到紫藤花架下看花。宫女们在栏杆踏板上铺了锦褥，母女两人坐下。满眼都是累累串串的紫藤花，背后是碧波荡漾的湖水，前面不远处是太湖石堆成的假山，奇花异藤从山下垂下，微风吹来，花香盈面。“这离宫的风景就是与京师不同，让人心旷神怡，忍不住长居在此。”郑湘感慨了一声。陆凤仪没好气地瞥了她一眼：“说什么胡话，陛下只是来避暑而已。暑气尽，人就走。”

    郑湘摆手从宫女手中要来一柄团扇，目光时不时落在女儿身上，嘴里道：“我只是说说而已。”陆凤仪说：“涯哥的婚事有些眉目了。”郑湘手中的扇子顿住，问：“是哪家的女娘？容貌如何？品性如何？”陆凤仪笑：“贺夫人娘家的侄女贺兰雪，容貌清秀，行事爽利。”忠敬候府虽然低调，但作为皇后的娘家，自然被众人盯着，郑洵等兄弟的身份经历早已被人扒得底朝天，三人因年幼躲过杀头，但却做了多年奴仆。“这合适吗？若是不合适，只怕凑成一对怨偶。”郑湘怀疑道。陆凤仪则是满怀信心地笑了：“合适。涯哥原先做过奴仆，倒不是说做了奴仆身份就低贱了，而是怕不读诗书不通礼仪，将来两口子说不到一起去。”“贺兰雪是过过苦日子的人，与涯哥倒是相配，再合适不过。”陆凤仪说完，满意地点点头，又补充了句：“陛下和你也再合适不过。”郑湘总觉得哪里不对，但又想不出到底是哪里。“他们同意了就行，我没什么意见。等他们成亲，我赐下些财帛。”郑湘回了一句。郑湘偷了一会儿闲，就有离宫的太监汇报事情，她辞别母亲，先回到碧梧院将离宫的事情处理了。如今周贵妃没来离宫，都是郑湘在处理离宫的大小事务。留守太监汇报的是马球场的改造进度。自从郑湘确定马球比赛的时间以及避暑的地方，就派人快马加鞭通知离宫收拾出马球场。然而，木兰离宫没有马球场，只有蹴鞠场，留守太监就心急火燎地将蹴鞠场改成马球场。郑湘过来后，马球场已经改造完毕，她参观了一圈，建议改了几个地方。“启禀娘娘，马球场已经改造完毕，只待启用。”留守太监满脸陪笑道。“你们做的不错。”郑湘笑着赞了一声。她朝王公公示意，王公公对着留守太监笑了一下。“你们去吧。”郑湘颔首道。马球场可不是留守太监说改好就改好的，郑湘派了王公公去验收。她可不想第一次主持马球比赛就出现什么岔子。郑湘又处理了十多件事才得闲，去了清溪园，心中叹道，姜榕只带她一人来离宫，还是要付出代价的。之前都是周贵妃处理离宫的事情，现在都落到了她自己的头上。不过这和两人在离宫里的肆意潇洒相比，还是值得的。“你在乐什么？”姜榕抬头看见郑湘的嘴角泛着甜蜜的笑意，忍不住发问。郑湘惊了一下抬起头，嘴角的笑意凝滞，而她才发现自己笑了，“笑小鱼笨笨的样子。”郑湘随意出口搪塞。姜榕想了想，道：“小鱼比着小花确实安静了些，但并不笨。咱们下午去芦月堂钓鱼如何？好久没有钓鱼了。”芦月堂临水而建，推窗便可垂钓，出门就可观月。郑湘一听钓鱼忙不迭地拒绝了，她可不喜欢这种呆着一动不动的活动。姜榕又补充了句：“我去钓鱼，你去喂鱼如何？”喂鱼倒是可以，但是……“那你岂不是很容易就钓到鱼了？”郑湘道：“这样多没意思啊？”然而，奇怪的是姜榕竟然诡异地沉默了，一句话未说，满脸高深莫测的表情。郑湘突然灵光一闪，而后大笑，笑得前仰后合，几乎为之绝倒。姜榕的脸上竟然生出了一丝羞恼。“你该不会……”郑湘一面笑，一面打量着姜榕的脸色，一双灵动的眼睛里满是慧黠：“好，下午咱们就去钓鱼。”郑湘想要验证心中所想，然而姜榕突然有些不想去钓鱼了。“走嘛走嘛。”下午刚到未正，郑湘就催促姜榕去钓鱼，语气中的幸灾乐祸几乎扑到了姜榕的脸上。姜榕：“……”“走。”他还能怎么样？说不定离宫的鱼太傻，太多，皇帝的饵料太香，那些鱼儿排队往鱼钩上撞呢。再说了，他如今是皇帝，今非昔比，真龙天子，钓个锦鲤几乎手到擒来。一行到芦月堂，踏上白石铺就的后廊。郑湘趴在栏杆上，探身看了一眼，只见或红或白或金的锦鲤三三两两的在水中游来游去。堂左右是茂盛的芦苇等水草，水面上游弋着绿头鸭、彩鸳鸯、白天鹅等水禽，水波荡漾，清风徐来。待郑湘转头，只见姜榕已经摆好架势，坐在黄伞下，握着鱼竿，眼睛盯着浮标，一动不动。郑湘目光扫过，轻哼一声，接过新柳手中的鱼食，找个地方喂鱼。鱼食抛洒下去，鱼儿争相抢食。她看得有趣，不知不觉一盒鱼食都用完了，水面上挤挤挨挨的都是鱼。“离宫的鱼傻乎乎的。”郑湘嘀咕了一句，回头看见姜榕依然是刚才的模样，一动未动，全神贯注，仿佛在做什么神圣的事情。郑湘的目光落在梁忠身上，梁忠苦着脸，比了个零蛋的手势。郑湘掩唇而笑，低声道：“去摘几朵花来，我用花喂鱼。”两名小寺人刚忙应了。不一会儿，两人回来了，一名小寺人用海棠式白玉盘盛了几串紫藤花，另一名用荷花式翡翠盘放了艳丽的蔷薇花。郑湘拿起一串紫藤花，掐着花瓣去喂鱼。这鱼傻得很，竟然抢着吃花瓣。正喂得开心，耳朵捕获到略带幽怨的声音：“你能不能先不要喂？鱼儿都吃饱了，肯定不吃鱼饵了。”