议完国事，已经致仕的王廉公不欲再多言政务，宽袖一挥，命家奴前来摆上棋盘，与男子坐谈几局。在又一局结束的时候，始终都在输的林业绥一粒粒将黑子捡入棋罐中，神色浅淡：“我想要查清当年昭德太子急薨一事。”突然听到这个封号，王廉公不由得一怔，转瞬便是凌厉皱眉：“为何？你林从安可不是拘泥于往事的人。”黑子收入罐中，林业绥两指夹上一子，在纵横的棋盘上重新布局：“当年先父因此而病逝，弟子走到今日虽然是为博陵林氏，然追述先父之志也是人子分内。”他不是，高坐明堂的天子是。李璋言明会便利于他，但在人前却不能使众人得知是天子要查此事，而他是林勉之子，执着于当年之事，要替父查明真相，似乎也合情合理。太原王氏同为士族，对昭德太子也不可避免的会有颇多忌讳，王廉公有些无力的落下一子：“看来你此行，不仅是来候问我如此简单。”炉上的热汤开始翻滚。林业绥望过去，用粗巾裹着短柄，倒出一碗，递给对面的人：“当年老师也在建邺。”王廉公将双手重新放回宽袖内，望向中庭：“我曾在隋郡、国都传道授业于你，如今你出师，步入朝堂，身居高位，离拜相仅一步之遥，已是我所教育的弟子中权势最盛者，还需我解惑？”林业绥又不疾不徐的为自己倒了碗热汤，嘴角虽然有笑，但语气淡然：“不耻下问也并非耻辱。”王廉公笑着回头：“为师者需善施教化，解惑亦非教育的最终结果，重在‘授’一字，何不让我看看你是如何解的。”林业绥低头一笑，而后浅饮热汤，说出第一个解。“士族。”昔年李厚看出朝堂为士族所掌控，且三族的权势已逐渐取代皇权，州郡虽然是王土，然天子却难以插手管治，在那几载里，东宫所出的文书皆是提醒文帝需注意士族锋芒的言辞，其中更有策略。而文帝继位多年，不让士族手中权力威胁皇权是他执政之素志，心中再急切也知时机未到，为保爱子，奋力将此事压制下来。但在安福公主丧命于郑氏以后，李厚对士族的存在日益难容，于是在监国期间，不顾阻扰，用尽一切谋略去制衡郑王谢，才初见成效，又想要进一步推出天下寒门皆可考试为官的策令。此举已不仅是三族，而是天下士族的利益被动。包括其母族郁夷王氏。林业绥连下两子，又道：“宗正。”李厚天性纯良，是皇室中难得的慧善之人，在策令推行以后，朝堂及母族开始不停施压，重压之下是他整日的苦闷。那一年，又逢外域而来胡僧在建邺宣讲佛法，他因此开悟，渐渐痴迷其中，更常与身旁内臣称释迦牟尼为师，信奉佛教并资助胡僧开寺，以便他们更好弘扬佛法。然李氏立国时自称为老子李耳后人，所以才尊道教为第一宗教，身为储君的李厚此举又是公然撼动王朝的立国根基。虽太子未现身佛寺，但已有传言出来。宗正掌皇室族亲，那时为保基业，曾对一商人处极刑，并将其公布于天下，宣称此人买卖失利厚，冀望神佛，为避罪责，以太子之名行事，公然挑战权威，罪不容诛。从此以后，更无人知道李厚信佛之事。那名胡僧也不知所踪。李厚、林勉君臣二人死后仍被供奉于宝华寺，因自杀之人不能入寺，故林勉之死才被他隐去。一番博弈后，渐处于下风的王廉公终于出声：“其实陛下曾哀求于我，希望我能搭救昭德太子。储君有难，为臣者，不敢懈怠，但当年我率人暗中将东宫及建邺全部搜查过一遍，进出国都之人亦严格审查，皆无异样。但不知为何，端阳翌日昭德太子还是被发现死于东宫。”“如今想来，最可疑的是陛下为何能提前半月便得此消息？”林业绥缓缓抬眼，有所思的望着对面：“陛下少时就承欢于太后膝下，与昭德太子更是兄友弟恭，宫中内侍曾说陛下近日身体有恙也皆因昭德太子，或许是老师有所误解。”在朝堂仕宦几十载的王廉公却像听不出这弦外之音般，还是执意言：“变白以为黑兮，倒上以为下，凤皇在笯兮，鸡鹜翔舞[2]。”林业绥眸光微闪，似乎明白什么。随即只听啪嗒一声，指尖的棋子已落下。王廉公看向棋盘，笑着收起棋子，对面之人的黑子在不动声色中围得他连最后的反攻之力也丧失手中。棋局分出胜负之际，素雪再次飘零。林业绥面朝王廉公一拜，而后起身辞别。然在甬道又被等在这里的王烹所阻：“我后日便需回蜀郡，陛下已然决定拆散三郡兵力，令我暂统蜀郡、广汉郡的守军，巴郡也已任职将军，听说并非是士族子弟，乃寒门出身，曾与你四弟林卫罹共同展露锋芒。”林业绥默默聆听，对此并不意外。此次王烹虽然是被天子诏回，但天子仍顾忌良多，其父王桓监督隋郡诸军事，王烹若再治理蜀、巴、广汉三郡的军事，太原王氏便会犹如另一个王那般不受桎梏。他淡言：“只要征虏将军不动，不需过多忧虑。”王烹听后，颔首同意：“太原王氏世代居于隋郡，对那里早已熟悉，特别是近来突厥又有异动，陛下绝不敢轻易有所变动，我与阿耶也已互通尺牍，皆以为西南三郡绝不能涉足，惟恐是天子有意为之，倘以后天子欲动士族，太原王将为鱼rou。但陛下此举显然是有意要抑制林氏，你四弟前去的南海郡多年无战争，那里的百姓也未曾教化，在前朝乃贬黜之地。”林业绥缓步走在甬道，嘴角噙着淡淡的笑意：“去南海郡于他而言是好事，于博陵林氏亦是，你以为陛下当年选我，便是有意要扶持林氏？”“据有不能控制的权势，即灾祸。”既为一族大宗，便要懂得权衡之术。如今也绝非是博陵林氏在军中有所功成的时候，天子刚肃清皇权，对天下士族的动向最为敏锐，因而才会突然开始在军中扶持出身于寒门之人。若是此刻被天子忌讳，得不酬失。男子负过手，又问：“三郡如何？”