“朝水中发射枪弹可以制造出同样的冲击波，只不过若要让金属成形，一般的手枪办不到，起码得是来复枪才行。”

    “嗯。”草薙无法想象，只能敷衍地点点头。“和这次的案件有什么关系吗？”

    “某所大学曾研发出一种技术，使用来复枪引发的冲击波制作镶金牙套。”汤川将手上的纸张递给草薙。“这是那份论文的复印本，你看一下吧。”

    “我看了也……”

    “看了再说。”汤川将纸张递向前。草薙大致浏览了一遍，不出所料，完全无法理解其内容。

    “这份论文有什么问题？”

    “你看看发表者的名字。”

    “发表者？”

    草薙如同鹦鹉学舌般重复汤川的话后，看向论文标题旁，那里并列着三个人的名字。见到第三个名字，他“啊”地叫了一声。

    正是“柿本进一”。

    “被害者学生时代做过利用冲击波使金属成形的研究。”汤川兴味盎然地说道，“惨遭杀害后尸体被丢弃入水池中，他的灵魂想起以前研究过的技术，因而做出了那张金属面具。你觉得这个故事怎么样？”

    草薙瞬间愣了下，但随即微笑回望物理学者。

    “科学家不是从不相信这些怪力乱神的事吗？”

    “科学家偶尔也会开玩笑的。”

    接着汤川转身走向出口，白大褂的下摆随之飘扬。

    第三卷

    男人似乎意犹未尽，不停抚摸着聪美的大腿。她毫不客气地推开他的手，拿起放在椅子上的浴巾裹住身体、坐到镜子前，接着从包里拿出梳子梳头。打结的头发不时地发出断裂声。

    男人转动肥胖的身躯拿取桌上的烟盒，叼起一根后，用一次性打火机点火。最初交往时，聪美便看出这男人是个全身便宜货的吝啬鬼。

    “之前提的事，你考虑好了吗？”男人躺在折叠的枕头上问她。

    “哪件事？”她边梳头发边说。

    “你忘了吗？就是同居的事。”

    “啊，那件事。”她当然没忘，只是想避而不谈，“如果同居，你的孩子会生气吧。”

    “不管他，他已经是大人了，最近根本都不回家，我老婆死后更是那样。无论我做什么，他都不在意。”

    “是吗？”

    “聪美，”男人把香烟放进烟灰缸，匍匐着在床上移动，然后从背后抱住她，“一起住吧，我一分钟都不想离开你。”

    “你这样说我是很高兴啦……”

    “那不就好了吗？你要什么我都买给你，还有……对了，你向我借的钱也都一笔勾销。你想想，上哪找这么好的事？”

    “嗯，我再考虑考虑。”

    “你到底要考虑什么？难道你……”男人用力抓住聪美的肩膀，“有别的男人？”

    “当然没有啊。”聪美对映照在镜子中的男人一笑。

    “真的吗？如果你有别的男人，想跟我分手……”

    “那就把钱还来——我知道。我很感激，绝对不会背叛你的。”

    “拜托你千万不要背叛我，我只要一生气，就什么事都做得出来。”他作势掐住聪美的脖子。

    内藤聪美的租住房位于杉并区一个密集居民区的两层公寓。她的房间在二楼最里间，格局是一室一厅。

    她正要走上楼梯时，自行车停车场的暗处晃出一道人影。

    “聪美……”

    突然被叫住，她吓了一跳，凝神细看后，发现田上升一站在黑暗中。

    “吓我一跳。你在这里做什么？”

    “我在等你。”田上的语气一如往常般死气沉沉，聪美不禁焦躁起来。

    “不要在这里等我。有事的话，在公司谈不就得了。”

    “因为，”田上露出怨恨的眼神，“你答应下班后，要到小卖部前见我的啊。”

    “啊，”聪美掩住嘴，“是吗？”

    “你早上说的。”

    “对不起，我忘了。”

    “没关系……你能不能陪我一下？喝个茶也行。”

    “现在？明天不行吗？我很累了。”

    “一会儿就好。”

    田上那幽怨的仿佛有满腹心事的眼神，令聪美心情郁闷，但自己让他等这么久确实理亏，更何况她想起自己也向他借了钱。

    “真的只有一会儿喔。”她应道。

    两个人走进车站前的咖啡厅。田上点了咖啡，聪美点了百威啤酒与炸薯条。

    “你快说吧，我真的很累。”聪美不客气地说完后，就着啤酒吃起薯条。