阿朝攥着糖葫芦，红艳艳的糖衣映着他微微泛红的脸颊，“阿叔，别怕，待会我就扛起你的靶子偷偷跑掉。”

    今日赶集日，老汉的糖葫芦卖的多，“你小胳膊小腿的，可别吹牛了。”说罢，他看看天色，“不跟你吹牛了，老汉我啊要回去扛多一靶子糖葫芦。”

    不一会，人就不见踪影。

    阿朝舔着晶莹剔透的外壳，望了望天色，日头已经爬到了头顶。

    集市上的人也渐渐多了起来，挑着担子卖菜的农户、摇着拨浪鼓吆喝的货郎、还有牵着孩子买布料的妇人夫郎，喧闹的声音此起彼伏。

    而阿朝的心思还停留在方才见到谢夫子的那一刻。

    “得赶紧逛完回家了，晌午还要做饭，柴也还没有劈呢。”他拍了拍自己的脸颊，把那些纷乱的念头压下去，攥着糖葫芦，挤开人群往集市里面走。

    他今日来赶集，是受了王老太太的嘱托，要买些布料回去给两个老人家做衣裳，还要给王家两个小孙儿买一盒他们爱吃的桂花糕。

    王家其他人一上集市，什么事儿都能抛之脑后，只有他阿朝记得牢牢的，每次买东西，几乎都是他来买。

    阿朝穿梭在集市的摊位之间，认真地挑选着东西，想着快一年没换过头绳，他原本打算买一条好看的，但转念一想还是算了，免得被王家人发觉。

    收回流连在头绳的目光，他想着王老太太叮嘱的事儿，左拐右拐，终于来到锦绣布庄。

    布庄的老板娘是个很和善的妇人，她见阿朝进来，笑着问道；“是买布料做衣裳还是被褥？”

    今日布庄内的客人多，老板娘都要亲自招呼客人。

    锦绣布庄的人不像其他布庄的，狗眼看人低，寻常百姓就爱来这儿买衣裳或者布料这些。

    “是买来做衣裳的。”阿朝笑着应声，目光在货架上的布料上扫过，“老板娘，有没有耐穿又舒服的布料？给老人家做衣裳的。”

    他不是第一回来这里买衣裳，认得这里的老板娘。

    老板娘笑着指了指旁边的一匹深蓝色的粗布：“这匹布就很好，结实耐穿，做衣裳最合适不过了。”

    阿朝摸了摸布料，手感确实不错，便点头说道：“那就来三尺吧。”

    付了钱，阿朝把布料仔细地包好，放进随身带着的布兜里。接着，他又去糕点铺买桂花糕，刚走出糕点铺，就听到有人在身后喊他：“阿朝。”

    阿朝回头一看，是住在隔壁的叶嫂子。

    叶嫂子手里提着一个篮子，里面装着刚买的蔬菜，她笑着走到阿朝面前：“阿朝，你也来赶集啊？怎么没跟外公外婆在一块？”

    “他们嫌太阳大，没出来。”阿朝笑着回答，“您也刚买完菜啊？”

    “是啊，”叶嫂子点点头，目光在阿朝身上打量了一番，笑着道，“阿朝，你这孩子生的越发的好了，就是性子还是太腼腆了点。对了，上个月我听你外婆说，你快满十六了，可要找人家嫁了，可有看上的？”

    阿朝的脸颊微微一红，有些不好意思地低下头：“嫂子，哪有这样问人的，就算我看上人家人家也未必看上我。”

    十五岁左右的孩子就有人热心张罗亲事。

    叶嫂子笑着拍了拍他的肩膀：“你聪明又勤快，干活又好，生的也好看。人家怎么可能看不上你，若你没心仪的汉子，嫂子给你介绍一个如何？我远房侄子，在村里住，有一间青砖瓦房，家中有一弟弟，一母亲。”

    她絮絮叨叨的介绍她的侄子。

    她不在乎阿朝的眼睛。一双眼睛也说明不了什么，皇帝老儿的贵妃还不是绿色眼睛的。

    先前许久未见王家老太张罗阿朝的婚事，她还当王家人想留着阿朝在家当长工，磋磨人。

    听了叶嫂子的话，阿朝抬起头，眼睛亮晶晶地看着人：“嫂子，我有心悦之人了，谢谢嫂子关心。”

    “真的？”叶嫂子笑着，并没被拒绝的话影响好心情，“是哪家汉子啊？可要让嫂子掌掌眼，你年纪小，莫被骗了。”

    阿朝笑盈盈：“不会被骗的，他啊，是个厉害的人。”

    叶嫂子调侃他：“都还没嫁给人家了，就胳膊肘往外拐了，渍渍渍。”

    阿朝不好意思低下头，满脸羞涩，“嫂子，怎么能这般说我呢。”

    两人边说边往外城小巷子去。

    在路上把糖葫芦吃完，阿朝的心情好了不少，他提着东西，脚步轻快地往家走。

    叶嫂子搭话：“阿朝啊，你这个年纪正是情窦初开的时候，若是有汉子说让你去他家里头，去外头两个人一块独处，你可莫要答应，晓得不？”