往常母亲应当去流春楼里了，是哥哥守着他。

    “没有哥哥了。”秦娘不忍心，但不得不说，她知道，濯尔清一定是极其特殊的存在，比她想象中的仙人还要特殊，因此……

    “妹……有？”小宁祐不解地重复。

    秦娘严肃地和他对视，强调道：“哥哥去很远的地方了，有坏人正在找他，所以我们得忘记他，得当做从没有这么个哥哥出现过，听见没有？”

    “谁来问，你都当什么都不知道。”

    “不知道。”小宁祐没听懂，但老老实实应了。

    秦娘忧虑地看着他。

    他那样迟钝，即便听了秦娘所说，也理解不了，什么叫“没有哥哥了”。

    第一日他什么也没察觉，只是一个人玩耍时总是想找哥哥。

    第二日他依然没有察觉，时不时到濯尔清住的房间里看看。

    第三日……

    第四日……

    濯尔清离开第五天 ，小宁祐忽然回过味了，他在小小的、一眼就能看到头的院子里找了一遍又一遍。

    白日里秦娘回来陪他吃饭的时候，他慢吞吞咀嚼、吞咽，忽然说了话，一句完整的话：“尔清哥哥，不会再回来了吗？”

    就像之前的教习先生们一样。

    秦娘怔愣，忽然站起来，盯着小宁祐，声音颤抖：“右右、你说什么？你再说一遍……”

    “尔清哥哥，不会再回来了吧。”他重复，他本来对着母亲乖巧地笑了一下，却忽然落下泪来，茫然地、手足无措地抹眼泪，“母亲、我、我也不知道为什么哭……”

    “但是……”

    他像个普通孩子一样，结结巴巴地、竭尽全力地、正常地沟通。

    被困在院子里数年，他终于在这一年的苦夏之后，长大了。

    秦娘又感动又伤心，她一方面高兴自己的孩子不再痴愚，一面又担忧……

    人一旦懂得，就无可避免要受在世之苦，爱恨痴缠、别离死散，所有凡人的一生，都逃不开这苦。

    “娘……”她听见自己的、小小的孩子坐在对面喊她，捂着心口，茫然无措道，“好痛啊。”

    濯尔清教他的一个字……痛。

    他似懂非懂，直到此刻，终于知痛了。

    【哈……】空气中传来玄枵似笑非笑的叹息，他问濯尔清，【你有没有后悔过，教他“痛”、教他“饿”、教他“开心”，若你没有教他，他此时便不会痛。】

    【那时候……那些大家族都传你死了，要去昆仑仙宫一探究竟呢。还有的找到了这座小城。】

    【你又有没有后悔过，没有杀掉那些追来的人？】

    未来的濯尔清视线追随在小宁祐身上，看对方坐在石凳上抹眼泪，没有回答他。

    【你若不管不顾，一心在此，也没人能拿你怎么样。】

    【你可以看着他长大，教导他，让他成为你门下最受宠的弟子，叫他不必吃任何苦，就这么……】

    玄枵这是假话，即便濯尔清不走，天道也不会容忍他的叛逆。

    “……我不能。”濯尔清，或者是仙首，沉默良久后道。

    他不能这样做，他无法视天下百姓为粪土，他放不下。所以无论如何，他必然会离开此地，回到仙首的位置上。

    “但我后悔。”濯尔清说，“我当年应当带他走。”

    过去的濯尔清因变离开，不得不回到昆仑仙宫。

    后来受到天道影响，逐渐忘记了与自己有一层因缘的小宁祐，只朦胧记得南下时路过许多小城。

    那时候他与玄枵达成一致，以昆仑为据，遮掩玄枵踪迹。

    按照盟誓，若他百年后，仍决定遵循古道，老老实实做他的仙首，那玄枵就会自毁消失，再不出现。

    但就像宁祐那时候的醉话一样——

    若濯尔清真的不想、真的无动于衷，又怎么会有玄枵呢。

    【那还继续看吗？】玄枵问。

    濯尔清说：“看。”

    他错过许多，这一次无论如何，即使对方无从感知，他也可以陪在对方身边一次。

    他陪着，看着小宁祐逐渐忘记了那个只来过几个月的、奇怪的哥哥，那个会给他煮一碗面，会特别厉害的剑术，会很多很多东西的哥哥。

    小宁祐渐渐长大，懂了事，每日也在楼里帮忙端茶倒水，他机灵讨喜，又随秦娘长了张白生生的俊俏小脸，楼里姑娘谁不喜欢他？

    于是又渐渐在姑娘们那认了些字、学了些杂七杂八的曲舞手艺，第一次偷学时被秦娘拧了耳朵——