“天帝，您历九世轮回，以剑斩情丝，以劫炼道心，已至最后一劫。此世若成，可破天道樊笼，重定秩序。”

    另一人接道：“然天道有应，降下‘命锁’。叶宵者，您此生命定之人。他生，则您情根复萌，道心蒙尘；他死，则情关尽破，方可斩道合真。”

    第三人上前一步，自袖中取出一卷竹简。简非竹制，乃是以星辰碎屑炼就，展开时，其上文字流转如活物，皆是太古神文。

    “此乃《断情策》。”那人道，“法有三章：一曰‘绝念’，斩因果线；二曰‘焚心’，灭情愫种；三曰‘戮命’，诛命定人。三法相承，如秦律连环，缺一则法不成，法不成则道不立。”

    宗肆不语。

    “绝情断爱，方得正统。非仅治情，乃治天命。”大长老道，“天道以情为枷，锁您九世。今以法破之，如韩非所言：‘释法术而心治，尧不能正一国；去规矩而妄意度，奚仲不能成一轮。’您修墨剑，当明‘法、术、势’。叶宵，是您必须除去的‘势’中之患。”

    大厅瞬间陷入沉寂。

    “你们说，叶宵是我命中情劫。”宗肆声音很轻，却压过了剑鸣，“可曾想过——”

    他拔剑。

    剑光一闪，并非斩向东方，而是斩向那卷《断情策》。

    竹简应声而断，其上神文哀鸣溃散，化作点点星尘。

    “——我修剑九世，修的便是‘斩’字。”宗肆收剑归鞘，转身再向西行，“斩天、斩道、斩枷锁。若要靠杀一人来证道，这道，不证也罢。”

    九人僵立原地。

    为首者长叹一声，叹声中有千年沧桑：“命也……”

    九人身形渐淡，如墨入水，散于虚空。

    唯留一语在荒漠回荡，不知是说与谁听：

    “情劫不斩，则天道杀劫将至。届时，死的便不止一人了。”

    宗肆起身离去。

    夜里。

    宗肆缓缓抬头，看向苍穹深处。

    他的目光穿透云层，穿透罡风，穿透层层虚空，最终“看”到了那个存在——天道。

    不是具象的形态，而是一张笼罩整个世界的“网”。万物皆是网中结点，生死轮回、爱恨情仇，皆是网上震颤的弦。而叶宵，是网上最特殊的一个点。

    因为叶宵，也是天道的情。

    “很讽刺，是不是？”宗肆低声自语，也不知在对谁说，“你高高在上，执掌万物，却也有抛不下的执念。”

    风吹过，沙地上浮现出一行字，字迹古朴如甲骨：

    “吾本无为，因叶宵而生‘欲’。欲其长生，欲其喜乐，欲其不为劫灰。此欲一起，天道有缺。”

    宗肆看着那些字，忽然笑了。

    笑得很冷，很苦。

    “所以，你让我历九世情劫，每一次都看着叶宵死在我面前，是想炼出我的‘灭情道’？待我斩断对叶宵的最后一丝念想，便可成就灭世天帝，届时——”

    又一行字浮现：

    “届时，你斩天道，吾归无为。叶宵得超脱，你得永恒，两全其美。”

    “好一个两全其美。”宗肆的笑更冷了，“你用九世折磨，要我自己动手斩了心中最后一点情，为了什么，你我都很清楚。”

    沙地上的字迹停顿良久，最终浮现：

    “你可重定秩序，再造轮回。而吾，将永归混沌，不复干涉。”

    宗肆沉默了。

    杀叶宵，斩情丝，成就灭世天帝。

    那时，他将拥有重定规则的力量。可以让轮回不再有苦难，可以让荒土再发生机。不杀叶宵，情丝不断，他永远无法圆满。而天道有缺，会不断降下劫难，试图“修正”这个错误。叶宵会一次次遭遇意外，一次次在他面前惨死，直到他心死道灭，或者——亲手斩了这情。

    这是天道设的死局。

    要么，叶宵死在他剑下，他成道。

    要么，叶宵死在天劫下，他疯魔。

    “没有第三条路么？”宗肆问。

    沙地上，字迹缓缓浮现，每一笔都重如千钧：

    “没有。”

    “你要我选，”宗肆睁眼，眼中再无迷茫，“是选一人，还是选苍生。”

    天道不语。

    月已西沉，东方泛起鱼肚白。荒漠的夜将尽，就像他犹豫的时间，将尽。

    宗肆起身，拔剑。

    墨剑在晨光中泛起幽光，剑身上倒映出他的脸，也倒映出贵宾房内早已入睡的青年。

    叶宵似乎感应到什么，缓缓睁眼，望向虚空。