“此事初步阶段，需秘密。外试改织机或琢磨些女孩家小玩意。”

    昭叮嘱，“成败未，宜宣扬。”

    众凛然应诺。

    接来，壶关似乎一切常。

    学堂里书声琅琅，青河谷田亩井然，匠营烟息。

    赵府小院一角，和周娘临腾一偏僻小院里，悄然忙碌起来。

    谢晏拿一份昭草拟，写了各事称单，周娘一起清有限资，并记录每一次尝试方结，字迹工整清晰。

    赵煦和谢恒厥则成了搜山小队，带亲卫和家仆，跟陆野跑遍了壶关附近山林沟壑。

    照昭画简陋图样，寻找乌桕树、采集带有野、挖取有用块和草。

    些黑了，却劲足。

    淑和陈英小尾，跟周娘辨送回来各古怪材料，忙清洗、晾晒、捣碎。

    淑学得真，陈英则疾快。

    昭坐镇枢。

    据谢晏送来记录和赵煦找来实，断调整方。动油脂暂短缺，便导用初步榨取乌桕油混合量猪油尝试。

    没有现成纯碱，便让匠用草木灰反复过滤、熬制，得碱，料提取更麻烦，用煮或酒浸法尽量获取。

    失败了一次又一次。

    油脂碱混合，凝结成块，就味怪异，或者污力太差。

    没抱怨。

    连最脱谢恒厥，又一次捧回一篮散发清苦味树叶，也抹了汗，：“昭，吗？”

    昭孩和周娘等益显疲惫，话都放了，带小伙伴一起折腾了久，须成功。

    关乎粮事，也关乎面事！

    终半傍晚，当夕余晖洒小院，周娘小翼翼从简陋木模，磕了一块淡黄，质均匀散发淡淡皂角野茉莉混合清固。

    还够晶莹，形状也有些糙，温，放温轻轻搓，便产了细腻泡沫，洗净油污，肤清，留有余。

    “成了……”

    周娘声音有些颤抖，捧块胰，捧珍宝。

    围旁淑、陈英、赵煦、谢恒厥、谢晏，全都屏住了呼，睛一眨眨块起黄方块。

    昭前，拿起块皂，仔细了，又沾试了试，终了，角释负意。

    “初步成了。”

    声音平静，却让所有都落了，随即被喜悦淹没，真来了！

    “第一步。”