提前让我知道的道理？”沈兰池柔声道, “自然得藏得好好的。”

    “为夫也想藏着, 可是这事儿却是藏不住的。”陆麒阳的声音有些苦恼。

    夜风细细，沈兰池托着下巴，略略思忖道：“不急，先让我猜上一猜。你老实交代吧, 是不是你又惹祸被你爹打了一顿？”

    陆麒阳：……

    他有些跳脚，嚷道：“我多大的人了，哪至于天天被打……”

    沈兰池冷笑：“爷, 您就是天天被打, 没错呀。”

    陆麒阳：……

    顿了顿, 他侧过头去，终于别扭道：“我与爹娘商量了，他二老说，如今他们年岁渐大，倒不如将家中王位交予我，好令他二人出京休养去。”

    镇南王脾性耿直，向来不喜爱京城的勾心斗角，早就有心隐退朝廷，只是陆麒阳从来都不争气，热爱斗鸡走马，这才令镇南王一直留在朝中。

    先帝在时，他因灵山卦象之事被先帝猜疑，内心已是寒了几分，隐退之思便更甚了。如今陆麒阳突然间变出息了，镇南王便想干脆将王府之事都交给他。

    沈兰池闻言，露出诧异神色来，道：“王爷虽已半百，可仍是宝刀未老，何必早早自朝堂退隐？”

    陆麒阳答：“这其中也有我的主意。如今陛下虽对我笑颜以待，可保不准日后便会翻脸不认。若是有朝一日，东窗事发，我爹娘留在京中，便是一道软肋。倒不如令他二人先寻个平安去处，安享晚年。”

    说罢，他凑近了沈兰池，以极低的声音道：“我父戎马一生，皆是为国为家，与蛮人厮杀关外。若要他与同姓亲眷同室Cao戈，他必然心有不忍。与其如此，倒不如……由我来做。”

    沈兰池听了，也觉得甚有道理，点头道：“夫君安排便是。”

    正说着话，沈兰池手里那盏傻兮兮的兔子灯便闪了一下，原是纸纱中的灯芯被外风一侵，歪歪斜斜的。没一会儿，竟倏忽一下，灭了。

    少了这丁点儿光，四下便有些黯淡。沈兰池正欲继续摸黑朝前走，手却被一人扯住了。继而，她被那人搂入怀中，一道唇紧贴了上来，落在她的唇瓣上。

    黑夜黯淡，远处似有隐约游灯，是几个女眷提着各异彩灯穿梭水畔。她斜眼瞧去，只能看到水面上倒映出星点衣角伴灯光。

    许久后，他才放过了她。沈兰池倚在世子肩上，呼吸微重。

    “现在的夜晚有些冷，我们早些回家去吧。”世子道。

    “嗯。”她回答。

    ***

    宫中灯宴罢后，陆知宁跟着母亲江夏王妃坐上了出宫的马车。她本是个秀丽女子，可面孔却一直郁郁的。虽一身锦衣华服，却压不住她面上的涩意。

    江夏王妃见她如此做派，暗觉丢脸，训斥道：“摆着一张脸给谁看？”

    也非王妃心底不仁，而是这个女儿实在不成体统。多年来，王妃替她相看了无数桩亲事，陆知宁皆不愿出嫁。稍有不顺，动辄便上吊投湖。王妃再恨铁不成钢，也不能眼睁睁看着女儿去死，只得退让一步。

    如今陆知宁年岁渐大，却始终没有出嫁，令江夏王妃回京过年时也听了不少闲话。