回去，如今她也算得是个无主的。”

    妇人听了，眉头不由一皱，道：“若是我领了她，回头她家人又找来，这该如何算？”

    “您且放心吧，”鲍大娘笑道，“因那案子牵连到汾阳公主府上，叫咱大唐上下无人不知无人不晓，她父母肯定也早听到消息了。若还想要她，只怕早像别人家里那样找来领了她回去，可直到至今都没人来领，那肯定就是不要了。想也是，经了人贩子的手，谁能说得这孩子没跟那些人学坏了？便是她品性没变，单只她是个姑娘家，又有谁能保证得了她的清白……”

    老龅牙说得畅快，一时竟忘了眼前之人是位“买主”。等她看到那妇人以一种奇怪的眼神看向她，她才忽地反应过来，忙讪讪一笑，又改了口吻，道：“不过，这孩子的品行倒是没什么问题的，怎么说她在我们院里也养了两三年，若真有个什么不对，我们早看出来了。”又指着阿愁道：“这是个好孩子，又乖巧又听话。”顿了顿，指着阿秀又道：“这个也不错，身世清白，人也机灵。”

    那妇人微蹙着眉尖一阵摇头，似对阿愁和阿秀都不满意的模样。

    老龅牙心里不禁一阵后悔，暗怪自己嘴太快了些，忙补救道：“好叫贵客知道，朝廷早有规定，凡是被送进慈幼院和慈育院的孩子，便算是其生身父母遗弃了他们。将来不管这孩子被何人领养，跟其亲生父母亲族都再无关系。即便是那亲生父母找来，官府也要追问他们一个遗弃之罪的。贵客尽管放心。”

    老龅牙殷切地盯着那妇人时，妇人则缓慢地摇了摇头，围着阿愁和阿秀又转了一圈，然后拿起二人的手看了看，又叹了口气，道：“再没别的人了吗？”

    老龅牙一挑那淡眉，带着种轻蔑之色，笑道：“娘子若肯再多出一些钱，倒也不是没什么人选的。可娘子只愿意出这点钱，就只能这两个了。”又指着阿愁道：“因这孩子身世上麻烦，倒是可以再往下便宜一些。”

    妇人听了，立时在阿愁的面前站住，一边看着阿愁低垂的头顶，一边问道：“可以便宜多少？”

    “八……五十文。”老龅牙道。

    妇人微微一笑，头也不回地道：“正如大娘所说，这孩子经了贼人的手，品性如何叫人存疑，我只愿出八十文。行就行，不行就算了。”

    “啊？！”老龅牙立时跳将起来，险些带翻了桌上的茶盏，“不行不行，”她把个脑袋摇成拨浪鼓一般，“这也忒便宜了！”

    妇人整了整衣袖，转过身去，淡淡道：“既这样，那就算了吧。我原不过是去圣莲庵进香时，听那里的小师傅说起你们这里，才临时起了这么个念头的。既然两方说不拢，这件事就这么着吧，原也不过是我一时的异想天开。”又客客气气地冲着鲍大娘行了个礼，道了声“叨扰”，竟转身就要走人。

    “哎哎哎，”老龅牙赶紧一阵叫唤。见那妇人在门边上站住，她一跺脚，叹道：“我们院里的女孩儿，可再没这么低的价了。掌院回来非要埋怨我不可。”

    “可是，”妇人拿眼尾一扫阿愁，带着一脸嫌弃道：“只冲着这孩子的身世，除非你们瞒着，只怕也没人家敢要。”

    老龅牙知道她说的是实情。且依着往年的旧例，过了腊八之后，各家各户就都忙着过大年了，只怕再没什么人有那个心思来慈幼院里领孩子。想着今年还差着的名额，老龅牙略一沉思，便作势又是一跺脚，道：“得，今儿是腊八，只当是你跟她于佛祖前有这缘分，我背了掌院的骂，也替你们做了这主吧。”