手轻轻叩了叩门，小心地唤了一声：“公子。”

    “柔姐姐？你怎么来了？”大公子声音略显干涩暗沉。我眼一酸，几欲落下泪来。

    “公子，你还好吧？额上的伤口还痛不痛？上过药没有？”

    他将声音放柔：“那点伤不碍事。柔姐姐，你还是快回去吧，若让人撞见了，阿玛会怪罪下来。”

    “公子……”

    “柔姐姐你怎么了？”

    我强抑住哽咽的声音：“公子，你还是和老爷认个错吧。这桩婚事既是已成定局，犯不着再和自己的身子过不去。”

    门内静默了片刻。大公子忽又道：“是映雪妹妹托你和我说的么？”

    “亦是柔福心中所想。”

    “你告诉她，这么些年来，我的心意始终如一。即使天风雪雨，亦难动摇半分。你和她说，我心匪石，坚不可转！”

    我将公子这番话转述与映雪姑娘听，她脸上浮现出一种既欣喜又复杂的神情，映着滟滟的烛光，明艳至极，却也凄哀至极。

    “大哥哥好傻……这叫我如何能安心离开？可惜天意难违，我们的缘分终有尽的一日……”

    第二日傍晚，祠堂大门轰然打开。

    几个小厮搀着大公子从里头出来的时候，大公子已是昏迷不醒，额角的伤口已然结出暗红色的疤，面色苍白得不见一丝血色。

    大太太在一旁只心疼得不住地抹眼泪。老爷一向威严的眉宇间亦有难掩的担忧之色。

    三日过后，大公子才自床上悠悠转醒。其时，府里头早已为大婚张罗齐整，处处张灯结彩，一派喜气洋洋。

    映雪姑娘一直没来看望公子，公子却也不问，每日里只静静休养。只是往日清澈如水的眼眸里，却似蒙上一层终年难散的大雾，朦胧不明。

    大婚前两日，大公子正持了一卷书，靠着大迎枕半倚在床头闲读。我在一旁清点婚宴穿的喜服。

    突然有人挑开帘子走了进来，盈盈笑着唤了一声：“大哥哥。”

    “妹妹来了啊，快坐。”大公子搁下书卷，用手撑着直起身子。我扶了他一下，帮他掖了掖菊叶靠枕。

    一领莲青色的大裳衬着小巧而尖的下颔，几日不见，映雪姑娘却也清减了不少。我不由想起那夜她对我说的话，心下一阵哀凄。

    “大哥哥大喜，听说新嫂嫂无论人品还是学识俱是一流，与大哥哥天作之合。可惜，映雪明日便要进宫选秀，见不着新嫂嫂了……”

    有那么一瞬间，我甚至闭上了眼，公子脸上的神情叫我不忍去看，不忍去想。

    “你心里真的这么想？”公子声音很沉，定定望着映雪姑娘。眼神明澈而执着，似要直直看透她的心思。

    映雪姑娘有些慌乱地避开他的注视：“我给大哥哥准备了一份厚礼，这就回屋去取。”说罢转身欲走。

    大公子抓住映雪姑娘的手：“此事并非没有回转的余地。或者我这便进宫请皇上收回成命……又或者……我带你离开这儿好不好？你不是一直想去看看黄山，看看漠北的吗？我们……”

    “没用的，大哥哥，没用的……这是天意啊……”映雪姑娘挣脱他的手，眼眶登时红了，一串串泪珠沿着脸颊往下流。她望向门外廊上一溜的芙蓉彩穗宫灯，勉强牵出一个似笑似哭的表情，“大哥哥你看，全府上下都在为你的大婚忙着呢。你看，还有这些大红的喜服，大红的龙凤烛……再过两日，你的新娘子就要来了……明日妹妹也要进宫……”