心慌，大哥哥说了，你们如今方来，野性未定，须得好好拘束一番，免得你们将来一时糊涂行差踏错，那时可饶你们不得！那才真叫‘一失足成千古恨’！如今你们乖乖地，待磨软了性子，就放松你们一些！将来也作我寨中人，在这里安身立命！早些顺从的，早些放松，晚些顺从的，晚些放松，一直不顺从的，便一直在马圈牛圈里作牲畜！”

    一众奴隶得了这个指望，这才稍稍安慰了一些，哭叫得没有那么惨了。

    王英则被单独关押，免得他们头尾互通声气。

    从那以后，山寨里便多了三百多个苦力使唤，举凡苦活儿重活儿都驱使他们去干，寨子里果然省了人力。

    且说那天郑天寿跑回清风山见到大寨主燕顺，两人一见面，郑天寿便跌脚叫苦不迭。

    燕顺往他后面看了看，见他身后就像壁虎的尾巴——断了，不见一个人跟从着回来，便震惊地问：“三弟，矮虎呢？你带去的三百人呢？”

    郑天寿只差哭出来，倒呛着气儿说：“大哥，我们吃了大亏了！那苗雪山有万夫不当之勇，如同一个煞神一般，所过之处倒了一片，二哥和三百孩儿都被活捉了去，我一边跑一边回头看，正看见他们捆人哩！一个个都如同放翻了的行李，前七道后八道绳索捆扎得结结实实，一动不能动！”

    燕顺登时急了，道：“我让你过去见机行事，你怎的不劝劝你二哥，让他莫要焦躁？居然就这样动起手来！如今可怎的好？”

    郑天寿六月飞霜地说：“大哥，却不是我们焦躁，乃是那桃花山太性急，二哥只说了几句话，对方大寨主便发声喊带着人冲杀过来，我一篇话都截在嗓子眼儿里，哪里转圜得？那苗雪山性子高傲强横，不听人劝，只要横行，抓了的二哥哥和那些孩儿们也不知都如何了！”

    燕顺止不住地唉声叹气：“我们三兄弟便如同桃园三结义一般，如今少了老二，便如同断了一条臂膀，山寨里八百多弟兄，如今去了少一半了！我们这正是损兵折将，赔了老本！如今却与他寨子里更抗不得！别的不说，你二哥一定要救。可叹青州一共三座山寨，我们与他相距不过三百里，如今恶了那边，便如同一条毒蛇睡在卧榻之侧，纵然这一回赔了话得回来人，今后也难免提心吊胆。”

    郑天寿道：“大哥，那桃花山别人倒也罢了，着紧是大寨主厉害，其他人都是扯着虎皮作威风，只是凭我俩的本事却奈何不得他，要救二哥哥，若是硬打却是不成，除非软求，还有一线希望。我们不如仿效当初少华山神机军师朱武救陈达的法子，使一条苦计，若苗雪山是个吃软不吃硬、在家闲不住的，就如那史进一样，敢就当场放了二哥，说不定连那些孩儿也一并放了！只是若是不成，却连你我都休。”

    燕顺叹道：“也只得如此！我们兄弟义气为重，不要避祸，上阵时才能各出死力向前，如今之事便是为他豁出性命去也是应该，我们马上骑了马，也不要多带人，就带十几个小的过去，也表我俩的诚意。大丈夫能屈能伸，到了那里万不可和他强，低头装孙子也认了，只要能救回来矮虎并孩儿们，我们今后卧薪尝胆，励Jing图治，重整山寨，再振威风，那时又有好日子过！”

    郑天寿道：“哥哥不必多虑，我都省得。”

    于是两人带了十五六个小喽啰，一路飞马来到桃花山，正是黄昏时分，附近村庄家家冒着炊烟，从村边经过时便闻到一阵黄粱米饭的香气，一行人行色匆匆赶来救人，却哪里来得及吃饭？