外跪到不省人事，何况是如今。

    “她，是儿臣心爱之人。”

    尽管这个儿子的声音还算是谦卑，还算是恭敬，没有顶撞，但文帝霍然脸色微变，绣着腾云龙纹的大袖一挥，“心爱？朕从未听你说过这个词，朕以为，你一辈子也不会对一个女人说这两字。”

    步微行不言。

    文帝又问：“你想着拿她怎么办？东宫的太子妃位，她拿不起。”

    步微行淡淡道：“我不负她。”

    “你敢。”文帝声音骤冷，只见他沉默着立着，拂下了眼睑，看不穿心事。

    皇帝陛下心头怒火更炽。

    从小就是如此，只要是他想要的，他就算砸得头破血流也要得到，文帝与他争执过、闹翻过，可结果是，这个不省心的孩子就从来不让父母省心，他敢拿自己身体发肤开玩笑试那些刑具，也敢在朝堂公然出走！

    文帝冷然道：“她平民出身，你知道那些士族大夫会如何非议你。”

    步微行半分不让，“群臣非议如何，这些年，儿臣在他们口中是个什么人，陛下也并非不清楚。”

    文帝一掌拍在湖心亭的横栏上，“胡闹。旁的人朕由着你胡作非为也罢，终身之事，你敢——”

    “陛下。”步微行漆黑的眼，在皎皎月色间，有说不分明的一种哂然，“在王公贵族眼中，儿臣是一个伤人伤己的怪物，即便陛下有心促成儿臣与贵女名媛的婚事，他们的家族也不会应许。士族庞大，陛下皇权受掣，还是莫要一意孤行失了人心。”

    “你……”文帝愕然说不出话来。

    顷刻之后，文帝拂袖道：“此事且住，既然回来了，去见过你母后。”

    步微行道：“不必了，皇后身子抱恙，安胎为重，儿臣不便搅扰。”

    这一胎若是龙子，才是真正皇室正统嫡出。步微行知晓，他父皇盼着这个孩子已经九个月了。

    当日朝堂出走，固然是与文帝政见不合，他心高气傲，不愿受百官言辞诋毁，但也是，皇后这一胎来得让他不知所措。

    他竟像是一个，多余之人。

    文帝凛了凛心神，扬声道：“来人！”

    兵甲齐出，瞬间围住石桥，拦下了步微行的去路。

    文帝道：“没有朕的准允，不得放太子出宫。”

    太子甫一回宫便被软禁，霍蘩祁顾着绸庄的生意才开张，她正忙着学算账，想着制定规章，没想到早睡起，阿二便送了信来，“霍小姑，殿下让你稍待，他近来不能来看你了。”

    霍蘩祁原本满脸要发财的兴奋红光，犹如泼了一桶水，“他怎么了？”

    见她瞬间紧张，阿二苦笑道：“陛下将他软禁了。”

    “为什么？”

    阿二哽了哽，忽然顿悟，这趟送信的差事，果然不该自己揽在身上，要是言诤来，定能顾左右言它将这由头圆过去。

    霍蘩祁心中咯噔一声，“我猜得不错，因为我对不对？”

    “……”

    他几乎是默认了，霍蘩祁忧心忡忡道：“那我该怎么办？”

    阿二挤出一抹安抚的笑，“霍小姑不必忧心，只是软禁，殿下有的是法子出宫，他让你稍安勿躁，徐徐图之。”

    霍蘩祁难以安定，心被弄得七上八下。

    她就这么不安地等着消息，过了数日，总算将绸庄大大小小的事宜吩咐完了。

    时维九月，银陵城新来了一批丝绸，霍蘩祁带着剩下那点置办的钱，带着心灵手巧的绣女袅袅上街相绸缎。