”

    “那怎么行！”嘉斐下意识回绝，待话已出口才赫然惊觉对方眼中闪烁的笑意与慧黠。

    小贤是故意如此说的。因为知道他是故意有此问。

    “对不起，我——”嘉斐不由尴尬叹息，想为自己辩解两句，又词穷语塞。

    甄贤却摇头示意他不必再说了。他只坚定而平和地握住他的手，失笑劝慰：“殿下做该做的事便好。我又不是纸糊的，哪里那么容易就要倒下。何况这一路上殿下已经对我多有照顾了，只是骑马行路，没有大碍的。”

    嘉斐心尖一阵酸软，只能强压下一腔焦灼，将那清瘦憔悴的人紧紧抱住。

    是夜，靖王嘉斐一行便乔装改扮悄无声息地离开了官驿，留下一群浑然无觉的南直隶官员们在睡梦中鼾声大作，又在次日终于梦醒惊觉之后彻底炸成了一锅沸粥。

    第79章 二十八、龙与虎（2）

    外有倭寇肆虐，内有官商勾结，普通行商已鲜有还敢来东南沿海走动的。越是身家背景不菲的大户越是认为得不偿失，都能避则避，反倒是一些刀口舔血的草莽营生敢于铤而走险，趁乱在官府眼皮底下杀出一条通路，高价私贩盐铁和米粮。而当地官府疲于应对倭寇，也都睁一眼闭一眼，只要有“孝敬”可拿，便不加干涉。

    是以当地百姓便愈加水深火热。

    甄贤跟着嘉斐一路行来，但见碎瓦残屋，百步必有饿殍，且多是老弱，由以妇女为甚，许多都是衣不蔽体，甚至还有白骨。那些骨头一看便知道并非死后腐烂被野狗秃鹰啃食而成的，而是被人用利器剁砍后切走了皮rou，好像市井屠户杀猪卖rou一般。

    而除却已经死去的，还有许多活着的，却比死了更不如。那些年轻女子，或是被逃难的家人抛下的，或是不肯拖累家人自己主动留下的，人人头上插着草标，竟就如牲口一般在道旁任人挑选，但凡看见过路商客便拼命凑上去贱卖自己，根本无需银钱，只要一口活命的汤便甘愿为奴为婢被人随意摆弄践踏，其中年幼者不乏十一、二岁的童女。

    种种景象，犹如无间地狱，比上次南下时愈发触目惊心，当真是惨不忍睹。

    胸中一直有一股郁气难以纾解，时不时扯动伤处，竟叫他分不清究竟是伤痛还是心痛。他只能竭力忍耐着，免得殿下发现了又要为他担忧分神。

    甄贤觉得实难理解，同样身而为人，同样有父母亲族、兄弟姐妹，或许还有妻子弱女，那些所谓的“父母官”究竟是多狠的心，多冷的血，才能够对这样的人间惨景视而不见，甚至还狠心在血rou模糊之上再剥一层皮rou？而那些真正为人夫、为人父者，又何以就能安然将这些满脸惊恐的女子抛在身后，任由她们落入如此绝望凄凉的境地……

    他问嘉斐来日进了南京城有何打算。

    接连几日走来，靖王殿下的脸色也十分不善。

    翻阅奏报，听人诉说，都不过寥寥数言，远不及亲眼所见之万一。

    如今的浙直两地，愈是临近沿海，愈不似人间。

    第一反应，便是要把当地的知县抓出来革其官袍摘其乌纱斩首以祭亡魂。

    但心里又有另一个声音明明白白地告诉他，真要杀，怕是得把整个浙直上至总督下至县丞的大小官吏全拖出去砍了，也没有一个是冤杀的。

    可他却不能这么做。

    这么多颗人头一齐砍下来，何止要朝野震惊，只怕要成大乱。