其实都是贺族的版图。”

    “跟我有什么关系。人家有儿子有女儿的……”

    “所以，”楼玉伸出一根指头，点住她的眉心，“步莲华倾向谁，贺族就是谁的。南朝那两个帝王命早已没戏，我跟主公一样，这辈子不可能再朝帝位看一眼，阿兰，就是你了。”

    他说：“我看得出来。从步莲华把你带回来时，我就看到了。你在我眼里，是天生的凤凰，鸡圈里长大的雏凤，你周围的那些鸡仔都在埋头啄泥巴里的残渣冷炙，而你的眼睛，憧憬的是蓝天，只因翅膀还未长出羽毛，你无法飞出矮墙。而莲华的出现，就像托你而起的风，把你送出矮墙。你高兴又担心，不希望别人说你是从鸡窝里出来的，梦想成为凤凰的鸡，你不相信自己。”

    “我这么说，你明白了吗？”楼玉说，“苏北湘看到的就是尚未长出羽毛的你，所以他会不断提醒你，你不过是从鸡窝里走出来的，有什么资格像凤凰那样飞上天呢？但我信你，因为我知道，你终究会做回真正的自己，阿兰，不要浪费了你的傲骨和天命。”

    阿兰不知不觉中惊了神：“小七……”

    “我楼玉也有个本事，引以为豪的本事。”他说，“看人看得准。现在我信你，莲华也信，你也要信。”

    “可我……”

    楼玉啧了一声：“再畏畏缩缩你你我我的就没意思了啊！”

    他指向营帐方向，说道：“你读的书叫纵横论，莲华，我，北湘，我们都读过。莲华教你的兵策叫攻谋，是我们主公三十年沙场百战摸索出来的带兵之道，莲华给你讲的那些故事……”楼玉停了一下，低声说道，“是帝王术。”

    “步莲华有没有对你说过，他的命，是护。”楼玉微微一笑，“他师从他的父亲，北朝丞相步实笃，那可是主公的谋士，三十年前名满天下的少年天才。步莲华从出生起，就跟他父亲学这些帝王辅佐之道，所以，阿兰，只要他选择的是你，他信你可以，你就一定可以。”

    阿兰眉头慢慢舒展开，眼里也重新焕起了光彩。

    楼玉说：“从今天起，你没资格再指责命运待你不公，它虽未给你优渥的出身，但它现在给你的东西，这十三州数万万人，没有一个人能够拥有。所以，阿兰，珍惜你有的，别再像今天这般傻了，你该朝前看，而不是在家世出身这里栽跟头。”

    阿兰想说话的话太多，但到嘴边后，只剩下一句：“小七……你对我真好。”

    楼玉嗤嗤笑道：“我一直都这么好。只要是活人，在我眼里，都值得好好对待。”

    阿兰笑出声来：“那，南朝的狗皇帝和太子……”

    楼玉不客气道：“那俩在我眼里是死的。”

    远远地，马蹄声传来，一个清甜的声音喊道：“七哥！”

    “七哥！”一个穿红靴子背大刀的小姑娘从马背上跳下来，朝这边跑来，“七哥，我哥怎么跟湘哥打起来了？！”

    听到这个声音，刚刚还一身轻松的楼玉现在像只被吓僵的猫，眼睛倏地睁大，慢慢回头，将碎裂的笑拼好，换上一副老成模样，不自觉向前走了半步，又后退了两步：“月霜啊……”

    作者有话要说：