掌，指挥一小群弟兄向大寨深处撤退。

    谷烨樊高举战枪，连同能抵挡、保护兵马的盾牌一齐高举，一轮箭袭过后，等待着他们的，是一望无际的敌军兵马。

    雪不知何时停了，在如冰晶般灿亮的月色，以及所剩无多的篝火照耀下，留下来抵挡敌军的谷家军众人吐着白雾，谷烨樊与身边的人对上视线，各个皆带了同样的神情。

    那便是视死如归、毫无所惧。

    “杀——”揭开盾牌，谷烨卿领着剩下的兵马上前砍杀落入深沟的敌军。

    但在间不容发的空隙中，下一轮兵箭又立刻袭来。

    椎心般的痛楚，于兵甲覆盖的胸前迸开。

    谷烨樊睁大眼睛，想起了与妻子的口头之约。

    ‘总之，你可得给我平安回来！带着你的弟兄一齐平安回来，听见没有！’

    褚千虹气得双颊嫣红，扯着他的战袍强要他立下的约定，在此时此刻，彷佛又现于耳边。

    此役之前，他从未失约。

    “千虹……”

    谷烨樊笑了，紧握住战枪，送进已奔至眼前的马匹咽喉里。

    灿烂而残酷的血花，再一次染红了他的视野。

    却也是，最后一次。

    ＊

    酒杯掉在地上摔个粉碎，也洒了一杯佳酿。

    “哎呀！怎么回事？”谷夫人与褚千虹面面相觑，“在殿下面前摔破杯子，怎地如此不小心！”

    “一时手滑了，对不住！”深知谷夫人诸多忌讳，褚千虹狼狈一笑，伸手就要收拾残局。

    “别！大嫂，别碰；知更、画眉，赶快拿扫帚来打理！”聿珏挥开褚千虹，对着谷夫人缓颊道：“娘莫要忧虑，大嫂只是一时不察，没事、没事的！”

    “殿下都快临盆了，千虹还这般莽撞，真是不吉利……”谷夫人喃喃自语，双手合十的离开厅堂，八成又上祠堂祈求神佛保佑去了。

    聿珏牵着褚千虹落座，“娘也真是的，只不过是摔了个杯子；哎，大嫂妳的手……”

    褚千虹眼底抹过一丝殷红，始知手指给碎片割伤了。“怎么会……”

    聿珏以帕子压住口子，皱眉劝道：“伤口虽浅，还是得上药为好。”

    “唔！不用了，这么小的口子，不疼的。”她握住聿珏，回了一枚感激的眼神，仅是望着指腹上的伤口发楞。

    聿珏挺着大肚子找着伤药，翩翩回到了褚千虹身边，不预期的给她脸上的神情吓了一跳，“大嫂？妳怎么了？”

    褚千虹抬眼，忽觉得聿珏的脸面一片模糊，她也惊了，胡乱擦着脸面，“欸？我也不知道……忽然觉得心头一片沉重，说不上来。”

    “沉重？”

    她认真无比的颔首，“是呀……刚刚忽然觉得心头沉甸甸的，一不留神，酒杯才给摔了的。”

    聿珏先给褚千虹上药包扎，眼看她还是心神不宁，这才遣知更焚香。“大嫂……莫非想到了什么？”

    褚千虹颦眉，胸臆间一股闷气郁积，却又说不上为何而起。聿珏耐心等候着，替她掖了掖额际；她感激的按住聿珏，勉强笑道：“聿珏，我跟妳说过我爹亲的事么？”

    聿珏浅浅一笑，“尚未，但褚家乃名门之后，世代忠良，大哥与烨卿早在我耳边不知说过几回，聿珏都要能背诵了……”

    “我爹是战死的，死于梁山剿匪一役，听说是遇袭受害。我上头还有一个哥哥，三年前死在聂祥底下，不明不白。”