白九公子虽然年纪轻，不过医术的确不错，我见父亲吃了两天药，胃口比前些日子要好了一些。”

    “那就好。”

    卫如兰举杯和余乐英相碰。“我知道你酒量好，这酒是特意让店家从酒窖里取出的老酒，烈得很，你试试如何？”

    余乐英将杯中酒饮下，回味了一会，卫如兰追问道：“这酒怎样？”

    余乐英点头道：“真是好酒。”

    卫如兰很是高兴，又替他斟上酒：“喜欢你就多喝一些，我酒量不行，陪不了你。”她似乎不怎么在意地问：“你和白九公子交情很好么？”

    “我们在一处学艺，他学医，我学武，认识有十多年了。”

    卫如兰给余乐英布了菜。“我曾听过传闻，这位白九公子似乎不太好相处？”

    “他的确有些脾性，不过并不是乖戾之人。”

    “这就好。有人说他手段毒辣，我还真有些害怕呢。”

    “白九不会不讲道理，也从不胡乱伤人。”

    卫如兰点点头，说道：“那天那位苗小姐，你还记得吧？”

    酒杯送到唇边，余乐英顿了顿，放了下来，说道：“记得。”

    “那天她对白九公子一见倾心，说要去找白九公子，后来不知怎的突然患了失心疯，乐英，你说这和白九公子有没有关系？”

    余乐英饮了一杯酒，淡淡地道：“不知道，没听白九说过。”

    卫如兰叹了口气：“也不知她这病什么时候能好，若是有个万一，学政大人……”她看了余乐英一眼，说道：“乐英，你知道我明年要上京应考吧？”

    余乐英应了声。

    “我若是金榜题名，回来就和你成亲。”卫如兰突然拉住余乐英的手：“你等着我！

    余乐英缩回手，微不可闻地“嗯”了声。

    卫如兰皱眉道：“原本我是胜眷在握，但如今……”

    “如今怎么了？”

    “学政大人家里出了这种事，也不知他还有没有心情为我写举荐信。”卫如兰叹息。

    “举荐信，很重要吗？”

    “怎会不重要？”卫如兰笑道：“春闱考生如过江之鲫，有才华者比比皆是，若想出人头地，才学只是其一，再者就要有人脉了。若是能得天子重臣青眼，一切都容易不过了。只是如今我身在宁水，京中也无熟人，若没有学政引荐，想要露脸可就难了。是了，乐英你住在白家，可曾听宋怀玉说过什么？”

    余乐英摇头。

    卫如兰脸上显出失望来。“我听说宋家在京城也颇有名头，宋怀玉的父母在朝中均有要职，他要考中，可是比我们容易多了。当年宋怀玉嫁给白如珠，倒真是把我们吓了一跳，按理两家门不当户不对的……乐英，你可知宋家为何同意她们的婚事？”

    余乐英仍是摇头。

    卫如兰见余乐英一问三不知的，心里有些不快，面上仍是不显，催着余乐英喝酒吃菜。

    余乐英渐渐觉得有些不对劲了，他身体越来越热，是无法抑制的燥热，呼吸也急促起来，潜藏着的**在叫嚣着……