<!--go-->

    桃妁-第四十章

    那日见过萧老夫人之後，简若林就没有再被浸在水里吊起来，只是身上的镣铐还是一件未少地锁著，天寒地冻的，他半卧在墙角，低低地发著烧。

    一阵牢门打开的锁链晃当声响起，简若林身子虚乏无力，心中却道，他已经认下了罪责，还有什麽人又要来见他──都快丢了命的人了，最後这一点安宁也不肯给吗？

    简若林暗中皱起眉头的时候，牢房的门被推开了，首先进来两个杂役，然後，便是几日前将简若林锁拿至此的那个郑大人。

    “传，罪民简若林，入乾元见驾──”

    简若林挣扎著从地上站起来，腿脚无力，视野也有些模糊，身上的锁链严重限制了他的行动，险些又要站立不稳摔倒下去。

    郑大人看得直皱眉头，低低吩咐道：“入面圣，不得失仪，先行安排沐浴更衣吧。”

    随後简若林跟著郑大人，前後围了十几名的侍卫，从大理寺入，一路步行，深冬夤夜寒风阵阵，到了乾元外还要等候安公公通禀，身上的伤虽然上了上好的大内秘药，又在入之前被人灌下一碗吊气的参汤，跪了一会还是觉得寒难耐。

    好不容易才得到宣召，安公公自殿内退出来，依命让简若林独自入内见驾。恍一入门，那热气便蒸薰得他头脑有些发胀，这乍暖还寒的，身子骨著实有些承受不住。好一会儿，那股眩晕感才渐渐弱了下去。睁开眼打起神走进去，一眼就看见皇帝坐在炕上，也正瞧著他这个方向呢，连忙跪下：“草民简若林，叩见吾皇万岁。”

    这一跪下去，却半天不见回应，只觉得有一道视线打在背脊上，顿感重压。

    皇帝的声音并不高，不徐不疾地，但是带著股不怒自威的温和：“简若林？”

    “草民在。”

    “你跪过来一些，朕有些话要问你。”

    简若林挪著沈重的身子靠前，跪在炕边上，四肢俯地。手脚微微有些打颤──在大理寺数日，虽然没有受过重刑，但是挨个几板子却是少不了的。而且大理寺那班人为了尽快办好差事，明里的刑罚不敢用，却专挑一些刁钻古怪的法子来整治他。曾经他就被整整一排银针扎进身体里，银针极细，扎进里连血都不会流出来，更查不出伤口，却能整治得人死去活来。现在简若林跪著，却是咬著牙硬撑。

    “你抬起头来。”半晌，才又听皇帝的声音在顶上响起。

    简若林缓缓地把头抬了起来，对上皇帝略带探究的目光，天家威严，毕竟不容小觑，只对视了一会，简若林就不由自主地垂下双睫，躲开了那眼神。

    皇帝看了他好一会儿：“果然生得面如冠玉，朕後里的女人，竟也要给你比下去了。”

    这话已经带了些侮辱质在里面，皇帝或者言者无心，但是简若林却暗暗咬紧了牙，身子不受控制地羞恼颤抖。

    “你和景默的事，朕已有耳闻，朕问你，你可是碍於景默身份，委曲求全而委身於他？你不用有所顾忌，景默虽是朕的侄儿，可是朕赏罚分明，你只管说实话，若是景默胁迫於你，朕必定会为你做主。”这是皇帝思考良久後才想到的另一种解释，是皇帝不惜纡尊降贵，给了二人一个台阶，让他们顺势而下。皇帝已经不想逼迫萧景默太深，但也坚信不能放纵萧景默耽溺男色，唯一的办法，便是让简若林主动远离，断了萧景默的妄念。

    简若林是个聪明人，若是不想死，皇帝给的这个台阶，那便是一条活路。

    “不是。”

    “你说什麽？”

    “回皇上，不是的，萧小侯爷并没有胁迫於草民，是草民见小侯爷一副富贵气派，暗自揣测他必是富贵之人，一时起了妄念，有意攀引接近。草民不甘只做一小小商人，制香研粉，是以才做出这见不得人之事。小侯爷生风流洒脱，又是个热血之人，血气方刚，年少可欺……”皇帝静静听著，越听那脸上的神色越发深沈。简若林则是豁出去了，萧景默不该为了他，断送前程和命，反正已经认了私藏龙袍之罪，就索将一切都担了下来：“草民原本以为，依傍上萧小侯爷，可於我简家有益，没有想到，皇上明察秋毫，已经将诸事看透。事到如今，草民再隐瞒也无益，私藏龙袍，引诱小侯爷全是草民之过，请皇上严办草民，以彰显天家赫赫。至於小侯爷，皇上切莫错怪了他。”