“我才不担心，你敢亏待孩子，不用我怎样，小影就把你给抽筋剥皮，煮了吃了。”

    就著弟弟和外甥的话题聊了一会儿，袁安淮初为人父，有数不尽的喜悦跟萧凌远分享，这一聊便到了晚膳的时间，村长周到地送来了好菜，佐以袁安淮从京城带来的美酒，萧凌远觉得这真是他这一年来过得最高兴的一天。

    两人当真如先前说的，秉烛夜谈，一整夜屋里的烛光都未曾熄灭，却一点不知道，有个人鬼鬼祟祟的大晚上不睡觉，在屋子外面游走。

    那个鬼鬼祟祟的人，当然是张阿牛。

    即使是知道萧凌远屋里有别的男人，还是和他关系颇为亲密的人，张阿牛还是按捺不住想见见他，想寻个由头跟他说上一两句话的心思。不，不说话也是可以的，张阿牛觉得，即便先生只是给他一个眼色，他都能坚定下去自己娶他的决心，而不会纠结於自己是不是配不上他，是不是他和别人在一起会更好这些快要把他逼疯的念头。

    可是他连这样的机会都没有，屋里不时传来两人交谈甚欢的爽朗笑声。张阿牛从来没有听过先生如此轻松自在的口气，宛如跟最亲近的家人说话，没有一丝的戒备，也不会有任何一点点的刻薄。

    时下已然是夏末了，夜晚的天气比之白天凉上不少，张阿牛身子强壮不畏冷，可是一整晚就这麽站在先生的窗边，连看他一眼的机会都没有，听著他和别的男人谈笑风生，寒意还是从心底冒了起来。

    他有些不舒服，说不上来是酸溜溜的吃醋了，还是对自己无法光明正大推开门，让那个男人滚出去，不要和他的人大半夜地共处一室的憎恨，萧先生还不是他的人呢……这个想法让他甚至有些愤怒了起来，抱著脑袋蹲下，恨就恨自己怎麽就如此愚钝不堪，明明一早就发现了自己对先生的心意，却还因为对方是个男人而畏首畏尾，压抑著自己，错过了同先生表白的最佳时机。

    若是萧先生已经是他的人了，他怎麽可能是那个守在门外听墙角一整夜的可怜人？

    张阿牛越想越觉得自己真是蠢到了家，握紧著拳头，他心里只有一个念头便是，他一定要找个机会同萧凌远把话说清楚了，问他到底把他当做什麽，如果他当真心里也是喜欢自己的，那他才不会在意得罪不得罪朝廷命官，把那袁安淮扔出去就是，绝对不会让自己媳妇儿和别的男人促膝长谈一晚上！

    黄天不负有心人，几日後，张阿牛终於找到了和萧凌远单独相处的机会。

    虽然因为要招待袁安淮，村长做主，让萧凌远停了几日的课，可是那些个熊孩子，一得了闲就在村子里调皮捣蛋，今天偷了这家的玉米，明日偷看人家大姑娘洗澡，简直是鸡飞狗跳，人嫌狗不待见。

    村长没办法，不得不让萧凌远复了课，而袁安淮身上另有公务，驱车去相邻的县城，处理完了才会回村子里来。如此一来，张家村的生活便恢复了平静。

    萧凌远先生做惯了，七八日没见到这些孩子，心里还怪想念的，特别是看到张大宝，勤奋好学，问了他许多从书上看来的问题，还信誓旦旦保证，这些日子都学习去了，都没有出去和小夥伴们撒丫子疯。

    萧凌远赞他孺子可教，心里满是教书育人，把一个孩子给调教好了的满足感。

    他耐心地给张大宝讲解著他提出的问题，听到孩子肚子咕噜一声响，捏了捏他的小鼻子道：“饿了？快回家吃饭吧，吃饱了才有力气做学问。”