狱。

    可当家里派来的人把他抓走时，那位先生只是淡淡说了一句。

    “元谧，百善孝为先，做人做事，都得先孝敬父母啊。等你以后自立门户了，再去求学问也不迟。”

    这一次，许宁被他老子打断了一条腿。

    而他父亲的一句话，则是更狠狠打击了他。

    “小子，你嫌弃家里，可知道你先生拿着你的消息来问我换取银两时的嘴脸？”

    “我们卖货卖人卖钱，他们，哼，卖得可是满嘴的仁义道德！”

    槐叔来看他时，抱着他痛哭道：“少爷，我们就忍一忍，忍到你能自立门户，不行吗？”

    忍？

    许宁浑噩地想，耳边又传来那一声。

    【还好我不曾活在那个时代。】

    可他就偏偏活在这个时代，连一分一秒都是煎熬啊。

    这次之后，许宁就被他父亲打发到乡下一个小村，抄写经书。然而经书还没抄到一半，他人就被喊了回来，回来后也不见父亲召见，就把他晾在偏房。

    许宁有些奇怪，又惦记被忘在乡下的小哑儿。第二日一早，便去找父亲询问缘由。

    “我经书还没抄好，不敢在家里久待。”

    他父亲，许家二老爷冷冷看了他一眼。

    “我不知道你？你有那心思抄书？”

    许宁又道：“我有些事物忘在乡下，想回去取。”

    二老爷不耐烦地挥手，“随便你什么玩意，有什么值得取的，过了这几天再——”他突然笑了一下，“过几天也不必取了。”

    许宁一惊，抬头看向他的父亲。然而许二老爷一惊不耐烦理睬这个不孝子，背着手走了。

    那天晚上，许宁试着第三次从家里逃跑，然而还没逃出大门，就被人抓住了。

    他父亲知道后，讥嘲道：“不知好歹的东西！把他关回房里去。”

    许宁被关在房里，三天三夜，以绝食来抗议。

    而第四天，许二老爷亲自来给他开门。

    “你想回去？”

    “回去吧。”许老二爷冷笑道，“回去看看你那宝贝东西，还有没有保得住！”

    许宁一个寒颤，浑身发抖地往乡里赶。

    在一路上，他听到许多消息。

    “听说万乡前天被土匪劫了？”

    “哎呦，听说死了好些人呢！”

    “还好曹军长去的快，把土匪给清了，不然匪患就要祸害到我们这了吧。”

    “曹军长这次可是大功一件啊！”

    许宁不信，一句话都不敢信！然而他当闻到刺鼻的血腥味，看到焦黑的土地，走过一幢幢倒塌的屋舍——却不由得不信。

    最后他颤抖着手推开关押哑儿的柴房，看见里面一片凌乱，只留一地鲜血时，心底最后一根支柱也倒了。

    万乡死了二百零三人，许宁亲眼看到村长家的儿子，被割下头颅挂在房门上。

    曹军长剿匪有功，连升三级。那阵子，许宁看到很多人穿着华服来往许家，其中就有这位曹军长。

    他们杯盏交换，谈笑风生。许宁却仿佛看到，他们喝的不是美酒，是亡者的鲜血；吃的不是佳肴，是亡骸的尸骨。

    土匪袭击万乡？

    曹军长恰好赶到？

    一个穷乡僻壤，哪个窝土匪愿意去劫——除非有人走漏风声，县上首富的儿子住在乡里。

    县里长期没有外患，曹军长怎么就恰恰准备万全，将匪徒们一举剿灭——除非他事前就得知了消息。