了工作，可能还要祸及你家人。我，不忠不义！”

    “先生你这说什么话？对付杜九爷的事是我自愿的！再说，要是没有您给我出主意，我现在恐怕被他们整得命都没了！您起来，您起来！”见许宁死倔，李默也发狠了，一个头磕到地上。

    “先生你这是要挖我的心啊！我一个粗人，不懂你们的大道理。可我也知道，那天在街上先生捡到我，实际上就是救了我一命。我没文化又不识字，做什么事都只知道蛮干。但是先生教我计策，让我这个莽夫也有资本去同杜九那种人谈条件。若是没有先生，我李默到死什么事都办不成！”他现在还记得，在街头游荡，满目无措的那种感觉。李默抬起头来，眼睛通红地看着许宁。

    “要是那天我被杜九算计成了，我爹娘就不会被连累了么？只怕我们日后死在哪里，都没有人给我们收尸。先生救了我，还愿意教导我，不嫌弃我。您却这么作践自己，我、我——”李默一急，话说不出来，就使劲把脑袋往地上磕，磕红了几乎流血。

    “你别这样。”许宁连忙抚他，“我是帮了你，可也让你当了出头鸟。现在杜九针对我，却也不会放过你，我是害了你呀。”

    “先生不参与，杜九就不会害我吗？”李默一笑，“您自己也说过，豺狼咬人，我们就去打死这畜生。人与畜生斗，没有他们的尖牙利齿，难免会受点伤。可因为这些小伤，就要害怕退缩，任由豺狼噬咬？那可不是汉子干出来的事！”

    他又道：“先生你放心，我以前在老家没少上山斗过野狼，我不怕。”

    许宁按着他的胳膊。

    “可我怕啊……”他闭上眼，低声道，“我怕再有人因我而受伤，因我而送命。”

    多年前的那场大火，时时在许宁眼前浮现，提醒他曾经的自己有多么愚昧与无知。

    “先生。”

    李默也握住他的手，正想说些什么。

    “对了，许宁，有件事我还想问问你——”张三这时却再从窗户边摸了上来，看见屋内的情景，一愣，“你们这在干吗？拜堂么？”

    许宁老脸一红，站起身。

    “你回来做什么？”

    张三看他脸色，自觉有些不妙。

    “没、没事，我先走一步，你们慢慢拜，继续拜。”

    嘴上虽然这么说着，张三心里却惦记上了。于是当晚他送信的时候，又多写了几句。

    以至于几日后，段正歧收到消息，信上是这么写的：

    许先生平安回到金陵，但惹上了一些小麻烦。

    阐述了与杜九的种种纠葛之后，最下面是这么两句。

    许先生在金陵颇有些旧友，一位相识十年的红颜知己梁琇君，一位一见钟情的青年俊才李默。

    老大，咱怎么办？

    段正歧看完，默默把信烧了，唤来副官。

    【把孟陆寄到金陵。】

    【带根鞭子一块。】

    虽说打定主意惩戒不靠谱的属下，段正歧到底还是有些不放心。想起信里转达的许宁话，段正歧又有些忐忑。许宁那句话是什么意思？是试探，还是表态？他之前还嫌弃自己是个军旅匹夫，现在难道已经放下成见了么？

    思来想去，段正歧只觉得自己一颗心在大江里左右摇摆，难以靠岸。而晃动这江水的人，就是许宁。想到那个罪魁祸首在金陵左拥右抱，而自己在这里寝食难安，段正歧顿时有些生气，他唤来刚走没多久的副官。