被作弄的皮埃丝。

    当然，神父隐瞒了一些事情，那是隐私，是需要被保密的。

    他们的谈话并没有耽搁太多时间，公爵并没有像他的外表看起来那样倨傲。他在谈话结束的时候，站了起来，亲自送神父到门口。

    “我很想见见他。”公爵看着神父，他诚恳地说：“神父，这必须拜托你。艾维斯摩尔……他听起来过得很好，他是个有趣的人，我想结识他。”

    公爵提出了建议，“你可以把他带来，神父。明天？或者过两天，你觉得好么？”

    “我希望可以办到，公爵。”金发神父说。

    “请你一定要让我见见他。”公爵并没有踏出房间，“这是我的请求。”

    “请让他过来，让我看看他。”

    这是个毕生难忘的会面。

    金发神父坐进了马车，他想起了公爵。

    那是他听过最诚恳的请求，他无法拒绝。

    第五回

    血色弥撒第五回

    那是个糟糕的开始，必须这么说，但是在之前，这完全没有预兆。

    艾维斯摩尔并不排斥与一个孤独的公爵先生见面，他换上了正式的衣服，高领子令他有些不自在，但是他穿起来很合适。那是神父的从皮箱里翻出来的，他很庆幸自己留着这套褐色西装，至少它派得上用场。

    “约瑟，我们真的不能带科比去么？”黑发青年仰起他的下颚，好让神父替他系好红色领结。

    “请不要和我开玩笑，朋友。”金发神父拍拍他的胸膛，并且把金色十?字?架藏进艾维斯摩尔的外套里。“还有，它不叫科比，皮埃丝，好么？叫它皮埃丝。”

    “你不认为科比比较好听么？”艾维斯摩尔掉转着脑袋，他弯下腰，瞧见了钻到床底下的金毛犬，向它招招手。皮埃丝机警地瞪大了眼睛，如果它能说话，一定是在说：饶了我吧。

    “不是这个问题。”金发神父为他戴上帽子，他像个保姆一样地替艾维斯摩尔打理一切。

    “艾尔，我们走吧。”神父不断地注意时间：“我们必须准时，贝克的马车正在等我们。”

    公爵的宅邸和教?堂有些距离，这两天维托亚的镇民都在谈论这件事。但是没有人看见那位大人走出那里，金发神父认为自己也许知道原因——公爵的健康有些问题，显然是如此，他的手就和艾维斯摩尔一样冰冷……在带领祷?告的时候，神父握住了公爵的手。

    艾维斯摩尔有些调皮，噢，可以这么说。他的本性也许就是如此，哪怕他在前一个晚上还因为腹部绞痛而无助地抓紧神父的手。这已经成了艾维斯摩尔的老?毛病，就像他所说的那样——过一会儿就能好——他拒绝就医，但是目前为止，还没出现什么大?麻烦。

    金发神父由衷地赞美主，他能满足公爵的请求，也能阻止艾维斯摩尔把皮埃丝带上马车，不过这个顽皮的家伙也许只是跟他开玩笑。

    看样子是如此，艾维斯摩尔带了一束花，他对神父说：“水果很无趣，约瑟。他一定不缺这些东西，而且我并不喜欢洗桃子。”他还在对帮最讨厌的医生洗桃子的事情而耿耿于怀。