刻汗如雨下，纷纷跪下道：“臣等不敢。”

    “先祖的制度以推广多年，可这种前朝陋习竟还存在于世，实在匪夷所思。依本王看，定是那些著作的缘故。不若，将之全部烧掉吧。”

    劝谏沈桓的大多是迂腐的老臣，一听这话，立刻慌了神：“王爷，这万万不可……”

    正在打着瞌睡的沈昭却是眼睛一亮，“皇兄说得对，绝对不能再让这种陋习继续流传了。”

    沈桓冷声道：“女人并非工具，她们也有自己的思想，不见得一生都要依附别人而活。正如大盛朝的后宫，也不需要用女人来巩固。”

    沈昭连连点头，无论沈桓说什么，他都应了下来：“没错，都烧烧烧。”

    温言斓和郑卞安内心咯噔一下，心里有了不好的预感。

    新帝继位，理应开始广纳后宫，但都被沈桓以新帝尚为年幼的理由挡了下来。他方才那话，更隐隐有废除后宫制度的意思。

    温言斓忙将矛头对准了沈昭：“皇上！此乃先祖……”

    沈昭立刻站了起身，挥手道：“朕今日身体抱恙，各位大人请回吧，有事明日再议。”

    他将君王的仪态做得有模有样，不等众臣开口，便带着一众宫人和侍卫离开。

    待沈桓和沈昭都离开后，大臣们三五成群聚到一起，七嘴八舌地议论起来。

    以温言斓为首的一派看向他，着急地道：“温大人，这该如何是好？”

    温言斓面色铁青，一言不发。

    “沈桓想做什么，那便由着他罢。”同为三朝元老的礼部尚书斥道，“为什么偏偏要与他作对？是不是嫌活腻了？”

    “你们莫不是忘了，秦王就是个疯子，为了达到目的不择手段，什么都能干得出来。”

    郑卞安则长吁一口气，道：“幸好……幸好继承大统的并非，否则……”说着，他看向温言斓，道，“温大人，皇上尚未年幼，对是非曲直不能清楚分辨。对皇上的教导，还劳你多费心。”

    “郑大人……”

    郑卞安朝他行了一礼，大步离开。

    温言斓目送着他的背影，喃喃道：“不能再这样下去了……”

    *

    “……择日成婚，钦此。”

    苏琬接过明黄的圣旨，只觉得如梦似幻。

    几天前，沈桓才和她说，会尽快将一切事情解决，却没想到，赐婚的旨意来得这么快。

    “公公辛苦，有劳公公了……”云和郡主微笑着走上前，客气地招呼宣旨的许公公。

    苏琬小心翼翼地窥向苏慎。

    苏慎的脸色变幻莫测。

    这些日子以来，他的心情经历了跌宕起伏的变化。

    前些天，他还在为自己的计策沾沾自喜，可未料不到半月，赐婚的圣旨便来临了。

    许公公笑着跟他道贺：“恭喜苏郡王，听说今日正好是苏二公子向长公主府下聘的日子，这真是双喜临门。”

    恰逢是二房向长公主府提亲的日子。两天前科举放榜，容氏得知苏玦中举，便迫不及待地上门商议苏玦和沈恬的亲事。许公公这般祝贺不为过。

    可看着苏琬手中那卷明黄的圣旨，苏慎由始至终是黑着脸的。他始终高兴不起来。

    十三皇子沈昭继位的消息昭告天下时，他便已察觉到大事不妙。可转念一想，秦王大权在握，若是其他皇子继承大统，必然会对他有所防备，断然不可能如此轻易地为他赐婚，尤其还是……