野心勃勃，还想有朝一日娶了永乐公主为妻，自是不肯认这门亲，久而久之，孟母与孟光涛全都抛之脑后，没想到，这苗小姐不仅至今未嫁，还找上了门来。

    孟母自知理亏，一口咬定她忘了此事，与孟光涛无关。苗云也不多加责难，只拿出玉佛信物，要孟家屡行诺言。

    孟母即便再不满意孟光涛与全雅怜的婚事，那也是天家赐下的，况且如今大儿受难，全雅怜反而风光起来，大儿能否东山再起，怕是还要靠他这妻子的本事。因此孟母哪里还顾得上苗云，说出孟光涛已娶妻的事实，拿了五十两银子就想打发苗云走。

    岂知苗云却是个死心眼的，她无论如何也不肯走，说孟光涛即便成了亲也没关系，只须娶她当平妻她便同意，但是要赶她走，那是万万不能的。

    孟光野自衙门回来得知了此事，已不知对母亲与大兄是恼怒还是悲哀了。他一直不知有这事儿，若是早知，他定会劝大哥信守昔日诺言娶了苗云姑娘，即便不愿，也当去跟苗家一个交待。如今苗云姑娘蹉跎岁月只待孟家来娶，甚至历经险阻千山万水地寻夫来此，他们还想五十两银子就把她赶走？

    “孟二爷，你怕是从别地儿抱来的，不然好处怎地净是孟光涛一人占了？你赶紧去找了证据，出去寻生父母罢。”

    孟光野为湛莲送来第二只鹦鹉时谈及此事，湛莲勾唇戏谑。

    孟光野苦笑一声，摇了摇头。

    湛莲命喜芳喂食新鹦鹉，又让蕊儿把先前的“笨”鹦鹉挂至圆月窗下，自己请了孟光野进屋里坐。

    “你去帮忙劝一劝苗姑娘，看她有甚愿望，你一并应承下来，孟家尽力满足于她。”

    湛莲睨他一眼，“凭什么要我去劝？”

    “你们同是女儿家，好说话些，你只当帮我一个忙……”孟光野顿了一顿，对上她的目光，“我的忙，你帮么？”

    湛莲被那双黑眸擒住，双颊微微臊红，“帮”字在嘴边，却总说不出口了，末了她只淡淡一哼，撇开视线。

    孟光野垂眸遮住一丝笑意。

    过了一会，蕊儿进来，为两人倒了新茶，湛莲才道：“我虽答应帮你，但是何结果却不敢打包票。那苗姑娘是个极顽固的，我怕我说不通她。”

    孟光野轻叹一声，他心头也有这个顾虑，“你便将后果讲严重些，多开导她，只说孟家对不住她，她要多少银子，孟家能出都出，并且若要专程护送她回通州，去苗家老二坟前磕头谢罪，孟家都成。”

    “你大哥愿意？”

    “不愿意，也得愿意。”他不仅要强迫他去通州，还要强迫他回白州。现下孟府处处遭人诟病，大哥多留一日，便多一日惊险。

    湛莲看了看他，忽而问：“苗姑娘这事儿，若是捅出去了，后果之严重，你是知道的罢？”

    孟光野错愕抬眼，他自是知道，不料她竟早已知晓。

    当初大兄身负婚约，竟瞒骗朝中上下并无妻室，如今苗姑娘一事若让外人得知上报天听，便是欺君罔上的大罪，轻则砍头，重则满门抄斩。现下孟家正处风口浪尖，稍有不慎便是家破人亡。

    湛莲见状，便知他知其中厉害，不免挑眉道：“你既是知道，倒真还坐得住。”

    “……大丈夫有所为，有所不为。”此事苗姑娘也是受害者，孟家除了弥补，还能如何？即便有朝一日因此遭祸，也是孟家自作自受。

    湛莲注视他半晌，喃喃道：“你果真是被抱养来的。”