与她说带她微服出巡。

    湛莲惊喜得嘴儿都张大了。

    湛煊好笑道：“水利局来了信，说是水道竟不出时日便要建成了。朕便想着亲自去看一眼，只是御驾出巡来回太过张扬麻烦，朕不若去时微服巡视民生，回时再用仪仗。”

    湛莲点头如捣蒜，“是了是了，极好极好。”

    湛煊道：“你若是想跟朕去，得先完成一件事儿。”

    “十件百件都包在我身上。”湛莲豪气地拍拍胸脯。这会儿叫她做什么，她都会乖乖照作。

    湛煊捏捏她的小鼻子，笑着留下一摞书走了。

    湛莲原以为是些风土民情，翻开一看，却都是些民间戏本。她原是个爱读书的，当即抱着书册啃读起来。

    夜里湛煊过来问她有什么心得。

    湛莲拍着其中一本书道：“我着实若有所思。”

    湛煊挑了眉。他给她搜集的全是民间小书坊的戏本，讲的全是那不羡鸳鸯不羡仙的情情爱爱，莫非她才看了一下午便开窍了？

    “三哥哥，我觉得你应当想些办法了。”

    “什么？”湛煊古怪。

    湛莲正色道：“你还没瞧出来，你的那些个落了第的秀才，原是不思进取，全都想着攀结高门小姐飞黄腾达了。”

    湛煊默然。

    “今儿你给我的戏本，五个里头有四个说是穷书生能与大家小姐一见钟情，那些小姐一见着那书生，竟都着了迷似的非卿不嫁了。你说说，这得有多荒唐可笑！且不论这小姐看不上身边的有为俊才反而看上一个落魄风流书生，便是那些小姐不说知根知底，连那些穷书生家底都不知道，名儿表字也不知道，便就以身相许，这哪里是高门贵女，小家出来的女儿家都比这小姐懂得道理。”

    湛煊虚汗涔涔。他莲花儿说得……极有道理……

    “三哥哥，你究竟要我看这些做什么来着？”

    ……既然她已歪到天边儿去了，湛煊也无力挽回，干笑两声，“朕是哀其不争。”

    湛莲不疑有它，扔开了书让人拿琴过来。

    虽说这书故事荒谬，但里头有几首词儿还是不错的，湛莲想着是否能谱上一两首新调儿。

    湛煊靠在榻上听她断断续续拨弄琴弦，半晌，仍是不甘心地试探道：“莲花儿，你瞧不上这些个穷书生大小姐的戏本，若是叫你写，你写什么样儿的？”

    湛莲偏头想了想道：“我自是写得比他们好。”

    “朕不信。”

    “明儿我就写给你瞧。”

    “好，等你写完戏本，咱们便动身出宫。”

    “哥哥原是在这儿等我哪，”湛莲笑着瞅他，“只是哥哥要我写戏本做甚？”

    湛煊与她耳语两句，湛莲抿嘴拍手笑了，“好玩好玩，我明儿就写完了它。”

    湛煊一手包住她的两只小手，凝视着她轻笑低语，“莲花儿，等出巡回来，咱们就大婚！”

    湛莲看进那双黝黑的眸子，弯着唇瓣，臻首轻点，“嗯。”

    两日后，船家老黑才跑完一趟去信州的水路，将船栓在皇城上渡口码头上，自己盘腿坐在船头上抽旱烟，正舒坦地叭叭抽了两大口，忽而听见有女娃儿娇声唤道：“船家，你可去信州？”

    老黑转头一看，一个仙女模样的姑娘梳着大长辫儿，穿着半旧桃红小袄，茜草绣花裙站在他面前，笑yinyin地瞅着他。

    “欸、欸，去，去。”老黑原是不想跑远路了，但见着这美姑娘不由得便应下了。