黑影拐进了一处暗巷，师兄弟们也拐了进去，暗巷极窄，只容两人通过，为首的人是这班小戏子的二师兄，冲进去就跟姚溪暮撞了满怀。

    他往后一仰，身后跟来的人一个撞一个，倒成一片，闹得人仰马翻。

    “干什么呀！”姚溪暮捂着装疼的肩膀，语气不善。

    “对不住……”二师兄喘着气，客气道：“我们在追强盗，敢问兄台，可否看见有扛着人跑进来的强盗吗？”

    “哦，刚才那个？”姚溪暮指着巷子深处：“扛着人，往里面去了。”

    “快，快去追！”众人七嘴八舌，炸开了锅，纷纷往里跑。

    “跟我来！”姚溪暮十分仗义：“我看见他往哪跑了！”

    众人跟着姚溪暮在暗巷中奔跑，远远看见了黑影，拐七拐八，越来越深。

    “站住！”姚溪暮大喝，一个健步冲了上去，黑影跟他过了两招，发现不是对手，忙扔下肩上所扛之人，翻墙越户的跑了。

    姚溪暮扶起被吓得魂飞魄散的小旦，连声安稳：“贼人跑了，没事了。”

    师兄弟们很快追了上来，小旦苍白着一张小脸，扑进二师兄的怀中，哭道：“二师兄。”

    二师兄低头劝了他几声，把他交给身后的弟兄，朝着姚溪暮行了一礼：“多谢壮士相救。”

    “不必客气，但是壮士太难听了。”姚溪暮撇撇嘴，故意上前端详二师兄的长相，皱眉道：“我们好像见过。”说完他又凑上去看清了小旦的娇怯怯的面容，说道：“这不是小铃铛嘛。”他张着嘴摆出一副恍然大悟的表情，转身指着那位二师兄：“你是……小拳头。”

    二师兄和小铃铛对望一眼，在愈加暗淡的天光里打量了他。

    姚溪暮的个子比年少时拔高了些，眉眼长相变化不大，还是秀丽的。小铃铛率先认了出来，拍着手笑道：“你是姚兄弟！以前跟我们一同进的京。”

    姚溪暮笑道：“正是正是！”

    小铃铛这么一说，小拳头跟其他两个认识姚溪暮的少年也记起来了，上前拍着他的肩膀道：“你是跟我们演，演着演着就不见了的姚兄弟！”

    姚溪暮低着头有些不好意思：“当时在人群中看见了我家大哥，急着相认，就不辞而别了。”

    既然已经相认，大家伙儿亲亲热热的簇拥着他，来到班主面前，二师兄将刚才发生之时如实告诉了班主。班主冲姚溪暮作了一揖，惊讶道：“钟某多谢小恩公再次出手相救，如不嫌弃，请到寒舍一叙。”

    姚溪暮当然不会嫌弃，刚才那出久别重逢就是他导的一出戏，抢人的强盗是他花钱请的，为的就是再扮一次恩公，跟着戏班来到他们的居所。

    班主钟康带着戏班在金陵兢兢业业的奋斗了好几年，已经有了自己的戏园子。当日的小戏子们成日勤学苦练，大多都成了能独挡一面的名角。因为有了名气，常被邀请进达官贵人家中唱戏。

    姚溪暮借口来金陵探亲，亲戚不见了，房子也卖了，赖在戏园子里不走了。班主当日窘迫之时尚能收留他，如今阔了，更没什么说的。姚溪暮便在戏园里住了下来，不到天亮，小铃铛他们就得练功吊嗓子，姚溪暮也跟着一道练功。

    戏园前面是供客人喝茶听戏的地方，戏台也在那里。后院就是几间厢房，大家都住在一处。

    姚溪暮很快又跟大伙儿混熟了，跟当年一样，谁要是病了不能上场，他就临时去做个顶替的。他扮相柔美，身段绝佳，本来武功就高强，戏台上的那些动作也都不在话下。只是声音没有训练过，捏着嗓子唱起来腔不腔调不调的，让人听了不舒服。故而不能充当主角，只能上台跑个龙套，小铃铛唱小姐，他就只能在后面扮一个只念不唱的龙套丫鬟。