。”

    端了许久侯爷架子的陆栖鸾顿时找不着架子在哪儿了，手足无措地把管家拉到一边去，探头探脑得往里院看了一眼，压低声音问道：“我娘什么时候来的？！怎么不告诉我！”

    “侯爷在宫中商议国事，怎敢去打扰，不过侯爷放心，关于之前侯爷受的伤，顾老有在夫人面前为侯爷保密，这会儿火气已经去了大半。”

    陆侯爷顿时面如土色，忙道：“快快快让丫鬟把常服带过来，我先换好再去见我娘。”

    “是是是侯爷莫慌，在东厢已备好了。”

    手忙脚乱地忙活了一阵，把沉重的朝服换下，陆栖鸾整了整衣衫，还特地点了点胭脂让脸看起来红润些，方才去了正堂。

    “娘……”

    堂中的陆母显然已是哭过一茬了，一听这声音，立马便站起来：“我的儿——”

    陆栖鸾哎哎哎地准备去迎接陆母的抱抱，哪知一近前，陆母就变了脸，又坐下来，让陆栖鸾抱了个空。

    “你还知道认我这个娘！”

    陆栖鸾忙低眉顺眼地给陆母捶肩：“娘，我这不是每个月都给二老写信吗？”

    “哼，谁知道你不是信里哄人的，让娘看看……哎，狗都胖了，你看你这脸尖的。”

    好生唠叨了一阵，陆栖鸾让人把陆池冰也给喊来府里，一家人好不容易吃上一桌团圆饭，待酒过三巡，陆池冰忽然问起——

    “娘，不是说好了我和姐初八就启程回遂州吗？怎么赶到京城来接我们？”

    “其实……”陆母说到这儿，忽然面露难色，握着陆栖鸾的手道：“都是些族里鸡毛蒜皮的事，本来不该外扬，但此次回祖地，你怕是要遇上些麻烦。”

    “娘就直说吧，现在想对我造成麻烦的人不多了。”

    陆母叹了口气，道：“你可还记得你小时候，订了桩娃娃亲？”

    陆池冰一口汤险些喷出来，看了一眼陆栖鸾，后者却一脸并不为所动。

    “所以呢？”

    “此事说来话长，当年娘刚有了池冰，抱着你一起回祖祠入籍时，你太爷爷还在，听了旁人嚼舌根，作为族长不愿意让你入籍。”

    陆栖鸾回忆了片刻，隐约有些印象，道：“记得一点儿，那会儿我爹还是个小官，在家里说话没什么分量。太爷爷老古板，怀疑我是私生子，逢年过节红包总少我一个，我还记仇了好久……不过最后不是入籍了吗？”

    “是入籍了，当时你爹为了让你太爷爷接受你，去求你太nainai，你太nainai就出了个主意，说是让你和她膝下一个侄孙江琦订个娃娃亲，这样就算你长大传出些风言风语的，也算是我们族里的人。当时是这么定的，可你那江琦表兄一直在外地，莫说你了，连你爹都没见过，今年突然要回来祭祖，老家有人偷偷告诉你爹，怕是要拿你太nainai定的婚契旧事重提。”

    陆栖鸾什么大风大浪没见过，不以为然道：“不认又如何？他还敢逼婚当朝首辅不成？”

    陆池冰摇了摇头，道：“自然是不能以此论嫁的，可话说回来，我大楚以孝道治国，既然是太nainai在世时定的亲，能不用强最好还是不用强。听家里人说过，那江琦不学无术，怕是他娘想让他在姐这儿捞个官儿做做，故有此谋算。”

    陆栖鸾啧了一声，她被言官骂惯了，自然是不在意这点儿事。朝中重臣蒙荫子弟的事历朝历代皆有之，现在显然也发生在她身上了。

    陆家在遂州不算小，宗族旁支加起来算算也有上百人，若不能解决得漂亮，以后这种事还会层出不穷。

    陆母忧心忡忡道：“你爹也是这么担心的，让娘提前来知会你一声，若实在不行，你今年还是留在京城吧。”