汗，吃不住沉，手又不得垂下。

    杨蝶掩道：“不知两位好汉自何处来，有何见教于在下？”

    两人只是不说，杨蝶掩听见外面嘈杂，取过其中一柄刀，往前走去，但见有人牢子，便砍断铁锁，放人出来，到最末却不见柳重湖。转身见一行人涌入，真气一提，踩在牢门上，众人头顶，飞也般走了。

    寻不得兄长，情知此事蹊跷，一路打马还家，吃睡也在马背上，风尘数日，换了数匹马，毕竟是赶在九月初一日落前入了建阳城。还到家中，家门紧闭，杨蝶掩弃了马儿在路旁，翻身入了院子，径踩去重湖阁楼。

    阁楼上，爹娘都在，兀自昏着一个孩儿，五六岁年纪，与重湖年幼时竟有几分相似。娘见得他满面风尘，眼泪又是簌簌落下。

    “希言在那里？”杨蝶掩问。

    爹蹙着眉头，道：“他昨夜自去了。”

    “何处去了？”

    杨未却不言不语。娘揩着眼泪，道：“重湖昨日亦是黄昏还来，央我二人看顾这个孩儿，夜里他自去了，并不曾说道去那里。”

    杨蝶掩方欲夺门而出，杨未问道：“你那里去？”

    “寻希言。”

    “天下之大，你那里寻得他？”

    杨蝶掩转回头，问：“爹，我只问一句：希言是我亲哥哥不是？”

    爹娘俱是不语，娘落泪不止。杨蝶掩手隐在背后，握住拳头道：“爹，娘，希言既是我亲兄弟，自小长大，却自以为外人一般，如何我得爹娘疼便是天经地义，他却是感恩再三？”

    杨未叹口气，道：“蝶儿，此事来日再絮。你去寻他非是不可，你可知他身中剧毒？”

    杨蝶掩拳中渗出血来，风尘中眉目愈发暗淡：“甚毒？”

    “弥勒教血蝎。”

    杨蝶掩亦曾听闻此毒，此毒乃是以怀恨之人鱼际处血饲毒蝎，待蝎毒生出，只需少许，一朝入了受恨之人血中，那人不成傀儡，便是将死，传闻此毒无药可解。

    “爹爹亦是救不得他？”

    杨未道：“昨夜留针行气数周，此毒端是逼不出，只可暂缓时日。”

    “可缓几时？”

    “六年。六年间若是再中他毒，若是过为运气，时日便又减。倘依前寻不得解药，六年后今日必死。”

    杨蝶掩看了杨未，道：“爹爹，还有甚说不尽的么？”

    娘动了动唇，道：“蝶儿，你哥哥受此冤害，恐与待月诏有关。”

    杨蝶掩不开言，静候他娘道来。

    娘所言不多，大抵便是十一岁那年与他两个的玉蟾，却是待月诏出诏信物。本待他两个二十二生辰那日告知此物来历，怎知柳重湖先教人害了。

    那杨蝶掩却是无心听那玉蟾来历，只问何处可觅得血蝎解药。杨未道：“此教素来行事诡秘，蝎毒却是不知所承何处，南北两个毒宗，南一个大理刀家，北一个汾水王家，却不知有无解法。”

    杨蝶掩漏夜翻出城外，此后半年，先去汾水。汾水去京西不远，去时他只盼路头能寻得兄弟，却是不曾恁地有缘，只得扮作杂役混入王家，夜夜潜入书斋翻看毒经。近半年内寻遍了毒经药经，却不曾觅到血蝎一项。

    年后自河东还家，重湖依旧是无消息。此后不久便去了大理刀家。刀家与汾水王家又不一般，此教宗之位素来传女不传男，宗家戒备森严，不入男子。幸得结交刀红隐，得一窥刀家藏书。