大烟②死了，还没等高兴呢，她女儿就接替了老娘的位置。”

    “她女儿？”秋穆问道，“秋云山，还是秋云海？”

    “是秋云山。”李有河说道，“她简直比她老娘还狠毒，而且最好（hào）村里漂亮的男人。”

    有些话李有河不便明着说出来，不过秋云山强迫未婚男孩儿和年轻寡夫的事儿可谓是人尽皆知了。甚至只要那男的长得好看，即使他已经嫁人而且妻主还活着都毫不顾忌。而她玩弄过了这些男人，之后却又不想再养着他们，而是把他们抛弃之后再去找新的。

    “那秋云海呢？”秋穆又问道。

    秋穆在秋金元家的时候，基本上是吃不饱饭而且天天挨打的。她从四五岁的时候就开始干相当于半劳力的活计，一早起来就要去挑水，然后给秋金元家和她家雇的长工们做饭——秋金元家的人吃三顿白面，而长工只能吃一或两顿玉米茬子——之后又要不停地做打扫、缝补衣服、推磨、拾粪③之类的杂活儿。这些活儿一直要做到天黑为止。有时候即使秋金元家里已经没有多余的活儿要做了，秋金元的夫郎也不会让她闲着，而是打发她在大热天儿到田里拔草，或是在大冷天儿到外面晒衣服，只要秋穆有一点儿不情愿的表现便会挨顿打。此外，她如果做活儿慢了也会挨打，做得不和秋金元夫郎的心意又会挨打，甚至因为做得太累而多喝了一碗水都会挨打。

    不过秋家也不是所有人都对秋穆又打又骂的。至少作为二小姐的跟班儿，秋穆并没有被秋云海虐待过。大概是由于年少时还没有那么多身份差别的意识，虽然秋穆名义上是秋云海的仆人，但她们之间却就像是玩伴。很难把这种关系套用主仆、朋友或是姐妹，但事实上或许就是这三种关系的总和。

    那时候，秋云海大概并不觉得秋穆每天要做那么多杂活儿有什么不对，也不会觉得一个每天要做那么多低三下四的活计的孩子不应该和自己一起念书。因为她从小就生活在这样的环境里：身份的差异、剥削与被剥削，这些都是司空见惯的，然而作为一个少年人，却天生地对那些身份低下的同龄人并无恶意。

    只是秋穆不知道，那个曾经偷偷带她到秋金元的果园里摘李子、还因为秋云山欺负她而反抗自己的姐姐的小姑娘，最终成为了怎样的一个人。只是按照历史与传统，曾经天真善良的孩子必将懂得世事。她或许还是会像她的母辈们一样，沿袭地主的身份，维护封建的秩序，循规蹈矩地成为丘阳的寡头之一，凌驾于众多贫苦的普通农民之上。

    然而李有河却回答说：“我也不太清楚。听说她到南方去上学了，之后就再也没回来。”

    注释：

    这是当时的真实情况。因为共产|党与红军与群众结合甚为紧密，故伪军和国民党的特务甚至会深入农村抓捕共产|党员。在一些革命老区，许多群众会积极掩护基层党组织和因伤修养的红军战士，然而本篇中的丘阳不属于革命老区，有敌方势力渗透，基层党组织还不完善并且没有公开。

    ②大烟：即鸦片。抽鸦片在当时十分普遍，中记载，毛出身富农家庭，当地风俗是用鸦片招待客人。

    ③拾粪：捡拾路上牲口掉落的粪便作为肥料，是当时农田肥料的重要来源。

    作者有话要说：　　这篇文原计划还有一部分关于那些深入农村进行传教的天主教会的事儿，虽然本质上与宗教信仰毫无关系（那些教会的行为不能代表天主教本身），但为了避免令教民产生不适，在下还是跳过这一部分吧。