赵芳敬垂头道：“皇上说的是。”

    他答了这句又道：“既然如此，臣弟回去也会再认真思量此事，会尽快找出两全齐美的法子。在此之前，皇兄不必过于忧虑，臣弟会帮皇兄分担的。”

    宁宗面上露出欣慰之色，抬手在他的肩头轻轻地拍了拍：“你南方之行，已经为朕消除了心头一宗最大忧患。好了，朕就不跟你多说了，你也的确该好生休息一段时间。”

    赵芳敬领命。

    他才退后几步，宁宗又想起一件事：“等等！”

    赵芳敬止步：“皇上还有什么吩咐？”

    宁宗看着他清减的容颜，眼神闪烁，片刻后笑道：“没事，你先回去休整，过几天朕再跟你说，是一件好事。”

    赵芳敬狐疑地看着他：“是什么好事？”

    宁宗笑道：“行了，你先去吧，横竖是你的始终是你的。”

    赵芳敬退出了乾清宫，往外而行的时候，恰好有几名朝臣进宫面圣，见了他打老远地便拱手行礼，上前围着寒暄，口称王爷南行Cao持辛苦、劳苦功高之类。

    其中一人是定国公张彦，正是张皇后的族叔，却对赵芳敬格外的亲近，在众位大臣们都退去之后，定国公又满面堆笑地说道：“我看王爷的确是比先前清减了不少，可偏偏这趟差事交给别人去、皇上未必放心……到底还是王爷有这份能耐，如今安然而归，可见是皇上的隆恩庇佑，也是王爷自己的万福随身。”

    赵芳敬笑道：“多谢定国公吉言。”

    张彦点头道：“如今这次王爷回京，只怕皇上等闲也不会再派王爷别的差事了，先前连我们都为王爷的安危悬心，更何况皇上跟王爷手足情谊？以后自然还是安安稳稳地在京城里最好。”

    赵芳敬见他一反常态地说个没完，心中已经诧异，便只含笑敷衍。

    张彦说了几句，竟又说起过两日是他们家老太太的寿，请赵芳敬驾临看戏吃酒等等……赵芳敬也只暂且应着，张彦才拱手告别，自追上那几位大臣往乾清宫去了。

    赵芳敬回头看了他一眼，心中略觉怪异。

    出了宫门后，赵芳敬问门口等候的近侍：“姑娘呢？”

    那人说道：“自从去了乔家便未曾出来。”

    赵芳敬忖度片刻：“派人继续看着，先回王府吧。”

    ****

    且说养真回到乔家，本是想探谢氏的病，谁知却又生出一件意外的大事。

    倒也因而Yin差阳错的解决了养真心中一宗本难以开解的疑惑。

    原来自打养真出京之后，这里众人自然都以为在钱家庄，朱老太太更是兴高采烈，仿佛拔去了眼中钉似的，恨不得养真一直都不回来。

    只是谢氏不放心，私下里派了小厮前去钱家庄，生恐养真有个什么不适之类。

    起初倒也还瞒得住，直到南边赵能受伤、以及倕州传来的消息，说是那有皇后命的乔家姑娘亲临了倕州城，那疫病便因而退散了之类的话。

    乔家众人将信将疑，连朱老太太也摸不着头脑，当下乔安亲自往钱家庄跑了一趟，才终于知道了真相。

    大家都为养真的举动惊呆了。

    朱老夫人在震惊之余，不免又抓着这件事开始褒贬养真，但谢氏在惊闻之后，日夜忧心，不免病倒了。

    朱老夫人对她是颐指气使惯了的，如今见她病恹恹的，越发瞧不惯，便说她是装病，更时不时地冷嘲热讽几句。