了几次，喘息声渐重，沈策不敢动她，俯身，在她耳边轻声问：“很疼？”他低哑着声音骗她，“刚解毒都如此。”

    她努力吸着气，不停摇头，笑着哭，嘴唇微张了张，想说，哥你看我又没死……

    昭昭的呼吸在他脖颈边，急而重，他明白她大限将至，这一别再无能见的机会，强压着声音说：“哥哥有件事早知道，始终瞒着你。”他说。

    他们在庐山深处避难，昭昭病入昏迷握他的手，喃喃着，怕柴桑不收留沈策，怕自己死后，沈策无家可归。小小年纪的女娃不停说，哥你可以去西南夷，去西南夷。他当时心急如焚，一心只有妹妹的安危，只是奇怪为何小小年纪的她会熟知西南夷部族。其后，他屡屡想到此事都觉不寻常，再见昭昭亦觉她对自己的依恋不再似幼时，极像男女之情。他心中起疑，命人追查，虽找不到确实证据，但从蛛丝马迹中，获知了真相。

    ……

    他伏在她耳畔，告诉他。

    “你我并非亲生兄妹，”他说，“在洛迦山，方丈问我的心魔，是你。”

    她想睁眼，没有力气，滚热的ye体从脸庞滑下来一道红。

    他用手指把血抹掉，见她耳中也在冒血，想象不出七窍流血有多疼。昭昭怕疼，自幼手指头破了一块皮都会举到他眼前，唯恐他注意不到。

    他抱她到怀里：“你吞的毒太烈，熬一夜就好。此时的疼哥哥没办法，忍一忍。”

    怀里的身子渐软。

    他扶着她的头，让她能靠在自己肩头：“渡江一战已胜，等你养好身子，哥哥带你过江。”

    ……

    他手背上滴落浓黑的血。他像看到一个小女孩，光着脚从自己面前走过，推开殿门，好似推开武陵郡舅母家的后院院门，说，哥我偷偷送你，不让人看到。

    ……

    偏殿的门关了整夜。

    主张设计诛杀沈策的大皇子和沈贵妃在破宫时早已偿命，老皇帝被锁，朝中上下，唯有次次力保沈策的太子能面见沈策。太子推开殿门，在于荣和晁衍的监看下入殿。

    沈策封王都未曾入京，太子上一回见他是在西伐前，官至二品车骑将军时。那日的柴桑沈郎，不似寻常武将，是玉冠文臣模样，乘轺车入城。京中汇聚世家子弟无数，却无人能及他一身风流意，就连俊美著称的太子也自愧不如。

    而今日面前，枯坐于帷帐中的男人，像被抽魂夺魄，凤眸则浸了血。

    他身后，红布裹住身子和脸的是早断了气的沈昭昭。

    “北面分裂，两国彼此为敌，”坐在榻上的他，低声说，“消耗彼此的军力。只要你不去犯，它们绝无能力渡江。西面的吐谷浑，可用雪山旁的党项族克制。党项人不事农业，畜牧为生，我们南境粮多，必要时以粮相交，党项人有一弱点，逢仇必报，必要时可加以利用……”

    “吾愿赦江临王！”太子已听出他的去意，急急劝阻。

    他仿佛未听到的太子所说：“待沈策走后，请殿下下旨，昭告天下，说沈策焚烧宫室，弑杀天子，罪孽滔天，已伏法受诛。沈家军诸将勤王有功，请殿下一一嘉奖，以定军心。”

    “郡王！”于荣急得打断。

    “杀沈策，立君威，南境可定。”他斩钉截铁地给自己定了论。

    太子急切到沈策面前：“郡王不信我？不信我能保你？”

    沈策双眸充血，似无法聚焦，看向太子声音传来的方向。太子还想劝说，和他这双因彻夜悲痛难抑而近乎失明的眼眸相对，立时哽住了喉。