两年时间，平州各县新修水渠若干，新成立商铺无数，各县城都有规范的街道安置小摊小贩，一时景象繁华好不热闹。

    半年前祁盛又广征番薯的食用方式，一经采纳奖励十到百两不等。

    平州百姓无不想着法子试验各种方式，尤其是家里的掌勺妇人，闲暇之余总是琢磨怎么能做出让知州大人满意的吃法。

    “媳妇，你说这粉条大人会满意吗？”宋老三有些犹豫，总感觉太过普通了一点。

    宋老三媳妇张氏也皱眉担心，但想想家里的情况，还是下定决心道：“祁大人对待百姓宽厚，你看前几天二爷家想出个番薯干也跑去官府讨赏，祁大人不还是奖励他二十两银子嘛，咱这个粉条可是经过好多工序的，不比他家的点子强！”

    宋老三听这话认同的点点头，他们家兄弟多，他在爹娘那也不受宠，自从爹娘给他娶了媳妇后就直接把家给分了，他除了分到一间屋子，就只分到二分地，平时也就只能种点粮食蔬菜自个留着吃，要不是媳妇手艺好会做豆腐，他家还不知道怎么过活呢。

    而自从平州开始种植辣椒番薯赚钱后，看着家家户户都因此盖上大房子吃香喝辣的，宋老三总是眼红的不行，好几次没忍住偷偷躲起来哭，心里忍不住埋怨双亲太过偏心老大老二，又心疼媳妇孩子跟着他没过上一天好日子。

    想想之前的苦日子，宋老三也不再犹豫，左右不过是去官府一趟，他这也不是坑蒙拐骗，大人应当不会打他板子，大不了被撵出来罢了。

    宋老三背上晾制好的粉条，趁着天还没亮，赶往嘉平县知州府。

    祁盛刚宣布这个消息时，有些投机取巧想讨赏钱的泼皮无赖还想着随便用个方法糊弄他，祁盛也不恼，只是在他们说完一人赏了二十板子，才让这些不干正事的人打消了占便宜的想法，如今前来献点子的人越来越少，却始终没有让祁盛太过满意的，祁盛皱眉，再没有好点子，只怕就得他私下偷偷安排了。

    这样想着，就见门前衙役过来传消息，祁盛挑眉，已经有五天没有人来献点子了，希望这次不要让他失望。

    来到前厅，祁盛看着一身补丁的粗布衣裳，紧张的自从进来就跪趴在地上不敢起来的老实汉子，无奈放轻语气：“起来回话吧，本官又不能吃了你。”

    宋老三颤颤巍巍的起身，头也不敢抬，手里紧紧抓着背篓等着祁盛问话。

    祁盛为了让他放松开始和他聊起家常：“家里孩子几个？如今可有安排他们上书塾？”

    宋老三如实回答：“回……回大人，草民家有三个小子，不过……不过他们还小，都没有送去读书。”

    宋老三家最大的孩子六岁，也到了可以送去念书的年纪，可惜他们家穷，养活一家子吃饱饭就已是不易，更别提让孩子们读书识字了。

    祁盛皱眉，还以为如今家家户户日子都上来了呢，看吧，这不就有一个过得比较苦的。

    祁盛追问：“你们家有几亩地？平时除了种地都靠什么营生？”

    宋老三紧张，继续磕磕绊绊的回道：“回大人，草民家里有二分地，平时草民会四处打短工，媳妇在镇上卖豆腐。”

    原来是地少啊，不过如今来往商人多，卖豆腐生意应该不错啊，而且做工的地方也多，怎么看着日子过得这么不好？

    祁盛虽然不想为难他，还是好奇追问道：“既如此，每月应当也有不少收入，怎地瞧你日子过得还是这般贫苦？”