看似凶险，到底还是平安采下灵芝。

    小田田骄傲地鼓掌拍手，连声道：“大白好厉害呀！”

    辛曜采了灵芝，爬到山道上，解了身上粗绳，这才松了口气。他擦擦汗，将灵芝小心放到背篓里，转身下山。小田田跑上前，跟在他身后哼着歌，祝汸迟钝片刻，也跟了上去。

    总是面瘫着一张脸，活像谁都欠他银子的辛曜，这会儿面上竟然罩着淡淡微笑。

    祝汸是真不知他这番折腾到底是什么意思。

    到了山下，辛曜也未多作休息，从背篓里翻出一个饼子吃，又喝了些溪水，马不停蹄地往城里赶，还是步行，他却走得极快。走到天快亮，辛曜离县城也就剩十里路，走到城门处时，正好能赶上开城门。

    辛曜脚下步子不停，祝汸默默想着他的意图，渐渐出了神，因而后来那群人冲出来揍辛曜时，小田田反而是头一个发现的。小田田大喊一声“大白！”，祝汸赶紧抬头，街边小树林里冲出十来个汉子，围住辛曜就是一通揍。

    小田田气得大哭：“揍他们！揍他们！”

    祝汸也来不及去想这些人又是哪里来的，脚下一动，变出十来个石子，一同弹射出去，那十来个汉子纷纷被击中，倒在地上，还要往起爬，小虎“嘿嘿”笑了声，没有现出身形，上前一脚一个心口，踩得那些人立不起来。

    田田气得，也去踩了几脚。

    他们发现得早，辛曜只是肚子上挨了几拳揍，脸上没有挂彩。

    辛曜喘了口气，撑着地面爬起来，随后他做的第一件事竟然是上前去捡起滚出背篓外的灵芝。他捡起后，仔细看了看，发现灵芝还好好的，他大松一口气，又将灵芝放回背篓。

    他再将背篓背回身上，低头看到满地面的石子，以为那些人是被石子绊倒。

    他走到那些人面前，低头看他们，问道：“是谁要你们来打我。”

    那伙汉子被小虎猛揍，痛得哪还说得出话。

    辛曜并未坚持问。

    他这样的穷小子，没家世没背景，偏又读书读得好，他知道，有许多人记恨自己，就好似书院里的那位世子爷。辛曜又想到州试那日帮助自己的少年，嘴角抿了抿，回身就往城内继续走。

    考状元，当宰相，不负期望，才是自己应当做的。

    与之相比，任何事都是小事。

    有了真本事傍身，站到顶端，也才能够真正有能力保护自己，保护自己也想保护的人。

    见辛曜竟是都不继续问话，祝汸无言以对，这也太好欺负了，他对小虎道：“问出他们的目的！”

    说罢，祝汸带着阿兔急匆匆地先跟着辛曜进了城。

    进城后，辛曜大步往书院走，却在经过大门时停也没停，直接走到后门处。在后门站定了，他将自己的衣服理了理，又将头发整理一番，才深吸一口，抬脚竟然往他们回春堂去了。

    阿兔回过神，慌忙跑回回春堂，变作上回的伙计，走出来，还不待说话，辛曜便从背篓拿出那支灵芝递给他：“我新采的。”

    阿兔愣了愣，笑着接过，装模作样地看了几眼，心里想着辛曜的目的。

    祝汸其实就站在一旁，也在看着辛曜的脸。

    辛曜再开口：“我后日出发去东禺城。”

    “啊？”阿兔抬头。

    “去考郡试。”

    “……好，好。”

    “我会考得头名。”