他笑，嘴角勾勾的，鼻子尖儿有点红，是使力气舂出来的，夹了一筷子让他尝尝，眼睛亮着等他夸。没成想顾麻子牵着他进屋，他一下便想到了，可不能给妈子瞧见，说是吃辣伤口难好哩。

    他又给他夹了一筷子，问他：“好吃嚜？”

    顾麻子没应，张开嘴巴等他喂，他笑着又喂了他一筷子，哄孩子似的，讨好似的，把舂子推到他面前，叫他：“当家的。”

    含含糊糊，他应：“嗳。”

    “你放我回家去成不？我想我娘，她准儿担心我给土匪宰了，行嚜？”他一双黑黝黝眼睛望着顾招怀，“我不是丫头，也不能给你生娃娃哩，你娶了我，是亏了大钱。”

    顾麻子瞥他，倒要听听他还能说些什么。

    “我留在院子里头，天天还要吃你的用你的，这样……花你的许多钱！”

    顾招怀眯了眯眼睛，心想你这小骗子真能唬人，咽下嘴里笋子，“你也晓得你吃我的用我的，细米白面是天上下雪哩，是不？”

    梁景笙一听便明白他不愿意，不死心底气没那么足，偷摸瞧他，“我以后，每月上城来还你钱。”为了表诚心，紧接着道：“不管多少哩，我一点点儿，总能还清的。”他还想说些什么，给顾麻子打断。

    “还到我身儿入土啊？说不准的，你还跑了呢，我不能放你回去。”他板着脸，“城里头都晓得我新娶四姨太，好端端的人没了，往后谁还敢嫁我丫头啊。”

    梁景笙没忘这人原来是个土匪，听他不肯却也没能一时想开，垂着眼儿不说话，抱回自己那个石头舂子，不知在想些什么，顾麻子叫他一声，恍惚应了声“嗳”，又低下了。

    顾麻子说不准自个儿不放人是想些啥，反正就是不乐意放哩。见人脸上刚才那阵儿笑模样没了心里又不愿，板着脸黑沉沉的。

    “往后不给你舂笋子吃，也不帮你穿裤子，你这人…心是石头打的哩。”

    梁景笙抱着石舂子，埋着头说话。

    10

    梁景笙倒没拗几日，他没顾麻子那样硬的心。只当是还他大洋，第二日起早还帮他穿裤子，厨房弄些好吃的也偷摸儿给他尝尝。

    顾麻子腿好大半的时候，皖城军来了封信，是他副官写来。说过几天督军从上海回来，听他伤了，要到宅子瞧瞧他呢，当是安慰。当着梁景笙的面儿，他念信，念完往桌面上一搁，笑得不咋真，到不了眼底似的。

    梁景笙摸桌上信瞧，模样有些惊讶，“你咋那么大的面儿，督军也要来瞧你？”

    “他哪儿是瞧我，他是来瞧宝贝心肝哩，到我这儿待不了多久便走，还要安我的名儿！”

    “宝贝心肝？”梁景笙陌生地嚼着这几个字，睁大了眼睛：“督军在外头偷人呐？！”

    顾麻子忍不住笑，“这话给他听见，摘了你脑袋！”说着，比了个划拉脖子手势。梁景笙给他唬着，缩了缩脖子，懵懂地问：“啥叫宝贝心肝？”

    “心肝儿一人就那么一个，能做宝贝心肝儿的，你说是啥哩？”顾麻子嗤笑他笨，把信放回信封里，塞桌柜里头。

    “那他宝贝心肝儿是谁哩？”

    “你不用晓得，是个旦角儿，长得俊，青衣也能唱。”

    “你瞧过他唱不？”

    顾麻子偏头瞧他，意味深长，“瞧过哩，长得是没话说，顶俊。”果然着，顾麻子给他说了没几日，顾家宅子这一日便从清早热闹起来了。