开了皮箱的盖子。

    咯啦。

    听着那道声音，艾斯平静地闭上了眼睛。等待着穿透心脏或者颈动脉的海楼石子弹。

    莉亚曾经说过，她的母亲是海军医院的医生。那么就算枪法不好，地方应该也是找得准确的吧。

    海军大将的前妻，能拿到专门对付能力者的海楼石子弹也不奇怪。

    然而，出乎艾斯意料的是，那位女士只是拿出了一个厚厚的册子。

    “我只是想看一看，能让我女儿为之付出生命的是什么样的男人。”

    她轻声说。

    “这些年我一直在留意你的消息……听说你最近在收集莉亚的东西，所以我才想来看一看你。”

    她微微屈下膝，将那本大册子放在了艾斯面前，而后，她合上了手提箱，起身向着门口走去。

    似乎真的只是来看他一眼而已，那位女士没有再看他，只是在走出大门之前，她下意识扶住了门框，像是想要支撑一下疲惫的身体，她顿了几秒，而后才开了口。

    “我很欣慰……莉亚没有看错人。”

    留下这样一句话之后，那位女士离开了。

    她交给艾斯的册子，是莉亚成为海贼以来所有的剪报、寄给她的信件、以及莉亚在那个时期拍摄的照片。

    那位母亲，仿佛是将作为【阳眼之女】这个大海贼而存在的格洛丽娅的一切，都交给了艾斯。而她所保留下来的，只有在成为海贼之前的女儿的讯息。

    ……也许在看着女儿踏上海贼之路的时候，那位母亲就已经明白了吧。

    从此以后，莉亚将不再是作为一个承欢膝下的小女儿，而是作为大海的孩子奔赴属于她自己的命运。

    所以她将那个莉亚交给了艾斯，自己保留下来的，只有那个属于自己的小小女儿。

    就像【阳眼之女】是属于白胡子海贼团——属于艾斯的一样。

    【还未成为海贼的格洛丽娅】，是只属于那位母亲的，小小的宝物。

    在那之后，波特卡斯·D·艾斯再也未曾见过那位女士。

    她不再来见他。

    他也不曾去打扰。

    只是，他明白，在今后的岁月里，他们都会怀念着同样的一个人。

    过去如此，未来依然。

    09

    五十岁的时候，波特卡斯·D·艾斯正式宣布海贼退役。

    海上的皇帝突然退休这种大事，自然引起了四海的一阵大震荡，几方势力的勾心斗角尔虞我诈姑且不提，光是海上势力的重新划分就够让人好好头痛一番了。

    不过那都和艾斯没有什么关系了。

    他就像年轻时那样，一人背着一个小行囊，仗着自己烧烧果实的能力，驾着一艘快艇满世界游荡，全然不顾碰到自己的海贼是如何的哀鸿遍野，追着自己的海军又是怎样的怨声载道。

    他去了位于极北之地的雪原逗白熊，去了传说中的ALL BLUE钓海鱼，还去了大名鼎鼎的拉夫德鲁瞻仰了一下海贼王哥尔·D·罗杰留下的遗迹——到了这把年纪，年轻时的恩怨和对父亲的纠结早已成了过眼云烟。

    这一路他打了无数的架，喝了无数的酒，欠下了无数霸王餐的账单……也交了无数的朋友，遇到了无数的新奇冒险，留下了无数的传奇。

    无数的人恨着波特卡斯·D·艾斯。

    无数的人爱着波特卡斯·D·艾斯。