沓老县尊突然来此，究竟所为何事？

    “通知杨司总，点齐人马，随本司总前去迎接！”

    弄清了沓老县尊的身份，凤九卿也不敢轻慢，与杨厚德点齐了两个局的兵力，打马急行，很快便赶到了牧城湾。

    牧城湾距离牧羊城约莫六七十里地，原本没有戍堡，按楚宁的想法，她更希望把戍堡建到百里外的三山村那边去，但后来与燕夫人协商后，取其中，设在了牧城湾。

    戍堡为六角棱形，以青砖水泥建造，底基占地百平，高达三层，上设箭塔和强/弩，四周墙体都有留有箭孔，里面宽敞明亮，平时可供戍卒居住，战时可做据守堡垒。

    根据运筹司的测算，像这样的棱堡里面，只要粮食和武械足够，即只是驻守一个旗的兵力，也足可拒守敌军十倍的兵力强攻。

    凤九卿赶到时，便看到戍堡攻击范围外，有不少人或站或立停在那里，而昭义军的戍卒正在楼顶箭塔上警戒。

    “昭义将军麾下凤九卿，前来迎接沓县尊！”

    “昭义将军麾下杨厚德，前来迎接沓县尊！”

    两人下马行礼，便见一位身着县尊官袍的枯瘦老人，被抬上前来。

    “两位免礼。”沓老县尊抬手虚扶，紧接着便问：“本县尊听闻辽西战事了结，未知昭义将军，可曾归来？”

    凤九卿顺势起身，她吃不准这老县尊的心思，只得回道：“昭义将军前些时日来信，道是近些日子便会凯旋。”

    “如此便好。”沓老县尊痛心道：“这鲜卑前脚才走，高句丽却又来犯，本县尊别无他法，只得带着百姓南下牧羊城，以避兵祸。”

    “高句丽？”杨厚德闻言，面色一变，连忙追问：“高句丽打到沓县城了？来犯敌兵多少？领军何人？”

    沓县城距离牧羊城仅不过两百余里，快马一日便可赶到，如今牧羊城里，除了杨厚德的一个司级兵力，便只有保卫司，勉强可投入战斗。

    然而，老县尊却并没回答杨厚德询问的军情，只是犹豫道：“前两日，有县里百姓发现了高句丽的探哨，本县尊便寻思着，既然沓县城破败不堪守御……”

    凤九卿听明白了沓老县尊话里的意思——既然县城破败守不住，那他便不守，直接带着百姓南下牧羊城。

    举目望去，入眼便是一张张满含期待的枯瘦面庞，大部份人在这十一月的冷天，还打着赤脚……很明显，老县尊这是准备带着人，来牧羊城打秋风。

    “有多少人口？”

    “共计三千四百六十九口人……”

    ……

    凤九卿无奈，楚宁之前带回来的人口，她安置完没多久，如今又来了三千多张嘴。

    还没来得及开口，就听有哨探从北边急驰过来：“报！北方五里外，发现高句丽兵马！”

    杨厚德喝问：“兵力多少？武械如何？是谁领兵？”

    “步兵千余，骑兵数百，观其声势，当不过两千。”那哨探有条不紊应答：“武械暂未查清，但没发现强/弩或者车/弩。”

    “再探！”杨厚德下令后，转头看向凤九卿：“凤司总，情况紧急，老县尊带来的这些百姓，该当如何处置？”

    “老县尊和百姓交给凤某便好。”凤九卿道：“至于高句丽……”

    杨厚德按剑道：“有杨某在此，定不负楚将军所托，叫这些贼人扰了牧羊城的清静。”

    “保重！”