秦莞摇摇头，勉强扯出一个笑：“多谢母亲挂怀，许是风凉了些——牌位之事且再等等罢，难得石桥村的百姓一片赤诚，若是突然换了地方倒叫他们多心。”

    萧氏见她态度坚决，便不再多说，只夸了夸一方居的花木便带着婆子丫鬟们走了。

    不过两刻钟，萧氏跟前的储嬷嬷又回来了，带了许多东西。

    飞云整理着那一盒盒阿胶、燕窝等大补之物，眉眼含笑，“咱们姑娘就是有福气，摊上个继母都是这般好脾性。”

    彩练撇撇嘴，“这才到哪儿？且看罢！”

    秦莞没理会丫鬟们斗嘴，她微蹙着眉，面沉如水。

    上一世，就是在这次她出城为母亲敬香，遇到恶犬伤人，被魏如安所救。

    当时秦莞的衣裳破了，魏如安英勇地挡在她前面，不仅赶走了疯犬，还脱下外衫别着脸披在她身上。

    那时候秦莞只觉得这个人谦谦有礼又颇有勇气，当继母拐着弯地试探她的心意时，秦莞大大方方点了头。

    如今想来，只觉得自己瞎了眼。

    秦莞冷笑，这一世她必不会让那个人渣好过！

    ***

    距离韩琼的冥诞还有三天，足够秦莞准备。

    她先是给水军大营的长兄捎了信，撒娇耍赖地从他那里借了“帮手”，又派人去太学打探消息，确认了那日太学休沐，魏如安有足够的时间像上一世那样去城郊踏青。

    万事俱备，只待重逢。

    三月十五，韩琼冥诞，秦莞带着大丫鬟飞云和四名健仆早早地出了门。

    从南薰门出去到娘子庙有两条路，往左是平坦的官道，常有行人来往，但路途较远；往右会途经一片谷地，两侧土崖并立，无甚人烟，却近上一些。

    先前时候，秦莞贪近，大多会走右侧的谷地。

    此时，看着黄土夯实的岔路口，她有一瞬间的犹豫——若是就此改道，再不和魏如安相遇，是否能避开上辈子的是是非非？

    正思量，只听一阵铜铃声响，一辆宽敞的牛车载着数名宽袍广袖的太学仕子辘辘驶过。

    行脚之人纷纷驻足观望，只捕捉到他们潇洒的背影还有那掺着古韵的高声唱诵：“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮……”

    绝美的辞句，却如一记重锤敲在秦莞心上。

    曾经，魏如安便把这句诗写在自制的团扇上托人带给她。那扇子做得Jing美，字也写得漂亮，秦莞十分喜爱。

    他就是这样一丝一缕地勾着她的心，使得她陪着守了三年孝，又等他金榜题名，到头来不仅没等到洞房花烛，还落了个中毒惨死的结局。

    一时间，前世之恨如chao水般翻涌而来，不容拒绝地填满了秦莞的心，她咬了咬牙，沉声道：“和从前一样，走谷地！”

    若今日避开魏如安，心头的创口恐怕再难愈合，午夜梦回，相伴的是一身冷汗、满心恐惧。所以，这个结她必须结，也必须解。

    打定了主意，秦莞便不再犹豫，只沉着一双冷肃的眸子无声前行。

    飞云只当她思念亡母，不敢多说，垂首坐在她身侧安安静静地陪着。

    马车一路前行，须臾便到了那片谷地。谷地左边是低矮的缓坡，右边是竖立的土崖。

    秦莞的目光放在坡上，心跳不由地加快。

    前一世，那三条恶犬就是在这个时候，也是在这个地方冲出来的。

    她定了定神，看向不远处那丛密实的灌木，那里正藏着她的帮手，也是她今日敢于冒险的依仗。