与理智，他环视四周，慢慢走到大家面前, 就那么十分随意地盘膝往地上一坐, 开腔说道：

    “我啊, 谢谢大家啦。”

    用这种非常随意、像是在家常闲聊的语气开了场之后，他继续使用这种语气，对大家下达了最后的通知。

    “不过，就请让我埋骨于此吧。”

    第一个反应过来的还是桐野利秋。他猛然往前滚爬了两步，满脸愤怒痛苦地喊道：“先生！……”

    村田新八静静地站在一旁，一言不发。甚至听到了西乡埋骨于此的死亡宣言之后，他脸上仍然是死寂一般的平静。那种平静犹如一张铁面具那般覆盖在了他的脸上，好像把所有的情绪都遮掉了。

    西乡隆盛好像也并不需要注视着谁以寻求对方的同意或支持似的。他盘膝坐着，双手随意地分开搭在两膝上，视线微微下垂，像是在思考着什么。片刻之后，他说道：“为了这个国家今后再无战事，我，必须死。”

    人群中传来一阵低低的啜泣声。桐野利秋好像五官都扭曲了起来似的。

    西乡抬起眼来，慢慢环视每一个人。他脸上浮现了一丝从容的笑意。

    “我死了的话，士族们就会去寻求新的方式生活了吧……所以，就让我的死，为这个国家带来新生吧。”

    桐野利秋好像是真的悲痛到了极点。他脱口喊道：“西乡先生！……”

    村田新八这个时候开口了。他好像也情绪激荡了起来，但竭力忍耐着那种有害的软弱似的，努力露出一个笑容，说道：“而且！吉之助君怎么会丢下你们，自己一个人苟且偷生呢！”

    听到了这句话之后，西乡沉默了片刻，咧开嘴开朗似的笑了。

    “正是如此啊！”他大声说道。然后举高手里的那封电报，毫不留情地将之撕碎了。

    柳泉：“……”

    日头似乎已经向着西边的天际慢慢运行着，一种浅淡的橙色霞霭缓缓在天空中铺展开来。柳泉看到就站在她身边的村田新八忽然低下头，从自己洋装马甲的衣袋里拿出了一块破破烂烂的西式怀表。

    虽然怀表的外壳已经坑坑洼洼的，颜色也差不多掉光了，表面又是泥又是土，但打开表盖之后，里面的时针居然还滴滴答答地在走。

    柳泉的视力很好。而且，村田好像并没有刻意遮挡表盘上的读数。

    五点零三分。

    长长的分针毫无疑问已经经过了“12”的数字，向着右方倾斜了一点点。

    最后的时限，已经过去了。

    下一个重要的时间，就是四点整了。

    9月24日凌晨四点整。这是官军预计发动最后总攻的时间。

    柳泉长长呼出一口气。然后，一股不知为何突然涌起来的冲动冒升了起来，促使她报出了表盘上的读数。

    “现在是下午五点零三分。”她平静地说道。

    你们已经没有迟疑、犹豫或反悔的机会了。

    现在除了死之外，已经没有别的道路可以走。

    现场的众人都陷入了一阵沉默。气氛渐渐地凝重、也渐渐地变得悲愤起来。

    柳泉：总感觉他们的士气条在上升啊……说不定今晚会回复到MAX吧？

    于是，她开口问道：

    “……还要，去甲突川捉鳗鱼吗？”

    这个梗一甩出来，果然效果拔群。

    悲愤的气氛被打破，士气条的上升也似乎被打断了。有人含着泪噗哧一声笑了出来。

    桐野利秋怒视着她。村田新八倒是在愣了一下之后，也跟着笑了出来，摇了摇头，在桐野利秋对她爆出怒吼之前说道：“最后再办个篝火晚会怎么样？我来拉琴吧！”