微一顿，做出认真倾听的模样。

    听老夫人续道：“探病还在其次，是来打听莺丫头的事儿。”

    顾长钧不语，沉默地听老夫人说下去，“这孩子虽不是你大哥亲生，毕竟挂在大房的名下，如今你兄嫂都去了，她的事儿，只有我和你这个做三叔的，替她拿个主意。”

    老夫人瞭向顾长钧：“这人选，也得问问你的意思，狄太太是代叶家上的门，说是叶夫人在之前的春宴上头遇着莺丫头一回，十分欣赏。若我没记错，那叶九公子，是你大哥的门生？”

    顾长钧的眉头轻轻凝了起来。

    老夫人叹道：“你大哥无后，膝下就这么个养女。人死如灯灭，当年的事儿，不论是谁的不是，能不能瞧我面儿上，罢了吧，啊，三郎？”

    顾长钧垂了垂眼睛，撩袍站了起来：“母亲大病初愈，还是多多歇息，儿子前头还有事，迟些再来侍奉。”

    老夫人眼眶微润，心中酸楚已极。但没人比她更清楚自己这个儿子的性情，知道是劝不回头的，心结太深，要如何开解？

    顾长钧头也不回地从上房出来，雪下得大了，漫天细碎的雪花纷洒，北风在耳畔呜咽。凝结成霜的路面一如他淡漠的面容，是那样的冷硬。

    他身后跟着的小厮北鸣暗地里摇了摇头，大爷已去了三年多，侯爷心里却还没放下。到底是大爷对不住侯爷，侯爷心里不快，也是可以理解的吧？

    那周鶯姑娘都要议亲了，侯爷还是孤零零一个人，老夫人为长房筹谋到这份上，连大爷的养女、门生都记挂着，却独独不曾关怀过侯爷半句。老夫人的心，终究还是偏着大爷的。

    书房里，顾长钧和幕僚说了会儿话，送走一干人，他信步行至窗前，推开红漆如意雕花窗，凝目看着院子里那棵没了生气的梧桐树，往事像这漫天的雪籽，一点一滴，凉凉的沁在心头。

    不知站了多久，顾长钧才回手将窗闭了，坐在金丝楠木画案后头，他低沉的声音传到外面。

    “去把周姑娘请过来。”

    作者有话要说：　　开文啦，当当当当。

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    ☆、第 2 章

    日暮时分，雪已停了，小丫头执帚打扫着院子，西边稍间的菱花窗下，周莺伏在铺了青绿色福字纹的重锦炕垫上，正描花样子。

    在侯府寄居这些年，周莺的女红越发好了，养母去世后，养父顾长琛的衣衫鞋袜几乎都是她带着丫头们在做。而后养父亦去了，她便全心地服侍着老夫人。

    落云进来时，一幅大雁穿云图就要描好了。落云手里捧了烛台，唠唠叨叨地劝她：“姑娘再这么熬下去，眼睛可就坏了。针线上有专人做府里头主子们的衣裳，哪里就非得姑娘亲自动手了？”

    周莺轻轻一笑，和气地把手里的东西放下了，起身揉了揉发酸的手腕，回身瞧眼天色：“这么晚了？我竟没发觉。”

    落云摇摇头：“姑娘心里只想着老太太和侯爷、二夫人、小少爷，哪里还记着自个儿？瞧瞧身上这件袄子，薄得透风，在窗前一坐就是一个多时辰，回头若是受了风寒，可怎么好？”

    说着，眼圈不免红了，“姑娘何苦这般糟践自己，侯府再大的恩情，这些年姑娘做的，也都还得差不多了。”