外来者……

    如果想要彻底梳理清楚情况，就需要耐心的从今天黎明时刻重新回顾。

    首先发生的第一件事是——

    “花子，做噩梦了吗？”

    “对不起，妈妈，我又梦到那个怪物了，那个鬼一样可怕的怪物。”发型是妹妹头的女孩子拭去额上的冷汗，脸色是不自然的苍白。她侧坐起身，望向窗外暗沉的天色。

    她的母亲，一位嘴角有痣的妇人，伸出双手将她抱在怀里：“没事了，花子，我们都在。”

    “可是炭治郎跟祢豆子都不在啊，又怎么能说我们都在呢？”一个剃了光头的男孩子也睁开眼睛坐起来。他早就醒了，只是这时候才憋不住开口讲话。

    妇人的神情一下子黯淡下去。花子敏锐的察觉到了母亲的情绪，立刻横眉竖目瞪视男孩：“阿茂！你在说什么啊！还不快点收回你的话！”

    阿茂一点也不服气：“我说的有什么不对吗？已经过去十天了，我们难道有等到炭治郎跟祢豆子出现吗？”

    这阵争论吵醒了竹雄——他们家的又一个男孩：“也许这是死后的世界呢？往好处想，炭治郎跟祢豆子不在，也许是因为他俩都还活着。”

    阿茂皱起脸，眼中氲起泪水：“如果这里是死后的世界，那么父亲应该也在才对，可是我们有见到父亲吗？这十天来我们把孤儿院走遍了也问遍了，谁都没有死去的记忆，只有我们……只有我们是因为那个吃人鬼掉落到这个世界的……我们是被世界丢弃的一方啊……”

    他控制不住哭了起来，于是竹雄和花子也都跟着落泪。

    “呜哇哇哇……！”房间里最小的孩子醒来了，立刻跟着嚎啕大哭，并哭出气吞山河、压制八方、最嘹亮的声响。

    妇人手忙脚乱的过去哄劝：“六太乖，六太不哭……”

    就这样，一个家庭里的五位成员拉开了这一日混乱的序幕。

    妇人名为葵枝，她早逝的丈夫名为炭十郎，共有六个子女，其中三子一女都在身边，另外一子一女则不知去向。

    这家人的姓氏是灶门，原本居住在山林，依靠卖炭生活，如今则不明缘由的流落到一家孤儿院。因为身无分文也无去处，便暂且住在孤儿院中，帮忙做一些杂事。

    当黎明过去，破晓来临，太阳的光线利剑般破开黑暗，一阵刺耳的警报声穿透了整家孤儿院的里里外外。

    竹雄使劲捂住耳朵：“每次听都感觉好刺耳，为什么这里一定要用这种声音来规定时间啊。”

    光头阿茂侧过头：“毕竟我们是借住的嘛，抱怨也没用，多听听就习惯了吧。”

    “都听了十天了，每天听个五六遍，其实我也觉得不舒服……”花子难得跟男孩子们观点一致，“他们说只有院长拥有钟表，没有钟表的孩子们必须受警报声约束。我觉得完全没必要，我们一家人从没用过钟表，每天不也是过得好好的吗？”

    “是啊，院长先生还给每个孩子都起了编号，用编号去称呼他们，感觉很不近人情。”

    “不过，我想院长先生有自己的理由吧，他也很好心的收留了我们不是么？”

    “的确，院长先生虽然很怪，但绝对是个好人。”

    这样的讨论在院长出现后迅速停止了。

    灶门一家在院长面前都有些拘束，他们无法理解院长先生对于钟表的执念，就像他们也无法理解院长先生对于锅盖头这种发型的执念。