，普通百姓哪里还看得起？”

    他叹了口气，咂了口茶：“以前啊，大家宁愿多跑些路，到另外的州府去看病，可眼下大江南北都是苏和堂，你跑到哪里去？小老百姓最怕生病，一病就得卖房卖地，不然就只能等死。”

    荣平诧异：“我记得囤货居奇欺行霸市是要被惩处的，官府不管吗？”

    “管？哪里管的起？他开的是医馆又不是商铺，人也没囤货，就是窝着一堆方子药丸发财，况且苏和堂背后东家是宫里盛宠的苏娘娘，说不定还是未来的太后，谁敢真的管？”

    荣平闻言，思忖片刻，已猜到首尾，心道若是父亲泉下有知，他留下的药物配方成了谋财工具，大违初心，只怕要死不瞑目。

    “这宠妃未免过于跋扈！”走出庄园，助手犹在恨恨不平。“难怪我听说苏妃是后宫第一阔绰之人，根本不是宫例和赏赐能兜下来，原来外头养着这么大敛财工具。”

    “这可不是工具，而是毒瘤”荣平眸中有一线冷光闪过：“医药行业的毒瘤。”

    荣平留在了明湖区，这是本座城市，疫病最严重的地方。不用她费心打广告，刚在租赁的小屋里安顿好东西，便有病人不断找上门，荣平忙的饭都顾不上吃，一天之内，看了二十多号病人，大多都是腹泻，肚痛，呕吐……她查了地方志，发现这是该区的夏季常见时令病，但从未如今年这般泛滥过。

    “大夫，大夫，快看看”一个妇人抱着孩子跌跌撞撞跑过来，荣平眼尖，瞅到那孩子脖子都软了，急忙上前迎接，把孩子平放到地上，伸手诊脉，脸色却立即沉了下去，她翻起小孩眼皮，小孩的眼珠已经翻上去，妇人大叫：“大夫，你快看看……”

    她拉着荣平的胳膊，跪在孩子旁边，助手忙把她的手拉开，“你别急，别急，让我们姑娘好好诊脉。”

    荣平头上微微有汗，不行，她知道不行了，这孩子已经没有呼吸了，她捡了片极细极薄的鸭绒放到小孩鼻孔旁边，那鸭绒一动不动。

    “大夫，大夫……”她母亲还在软声哀求：“我阿毛刚刚都还好好的，只是泄了次肚子而已，就是剥着吃了几颗莲子，我刚抱着他来的时候，他还哭呢”

    荣平一动不动，她头次体会到无力的感觉，眼瞧着一条生命在自己面前消失。她以为她会更淡漠一点……看过多少普通人生老病死，早已不在乎了。可是那涕泪横流的母亲，悲哀欲绝痛苦哀嚎的模样却如一计重锤，砸进了她心里。

    “我买不起苏和堂的药，我跑了半座城过来，他们说你是菩萨。”

    “对不起”她轻声道。“我不是”

    她不敢看那双饱含希冀的眼睛，她从未如此强烈的体会过被寄予厚望，承受期待的是什么感觉，如今刚体会到，便发现辜负期待原来这么难受。

    助手看着有点疯癫的妇人，下意识的护在荣平身边，那妇人却并没有动手，只是坐在地上，抱着孩子嚎啕，直到尸体变冷，才失魂落魄的离开。

    荣平心中一片冰凉，半座城……从城东到这里，跑一趟要多久？依着她自己的脚程，得用两炷香。那妇人过来的时候，鞋都跑掉了。她板着指头算了算，轻声道：“这不是太快了点吗？拉肚子而已，两炷香的时间，人就没了。”

    助手也愣住了，是啊，太快了，快的不像生病。

    荣平留了个心思，此后再遇到生病的人，都留心记录他们饮食询问往年病史。“这个病有越来越严重的趋势，十年前，夏令病死的人不过数十，三年前五百，今年连绵其他州府，总数过千，成疫。”