钱？凑遍了也不够。手下人也不懂事, 就要按规矩办，留下点东西在这儿。张星曙当机立断，把凑到的一两银子拍在赌桌上, 说是要和我赌一把。”

    “后来，当然是他赢了。一共赌了五把，他赢了四把。但还是不够还钱的, 我看出来，张星曙心算不错，也很欣赏这小子，就把账抹了，一笔勾销，让张星曙在这里记账。其实，大人，您说，我原本也是想帮帮这孩子不是。我给的工钱，可不少了！”

    谢无咎问：“他愿意了？”

    船主道：“起初他也是不愿意的。我也就不强求了，毕竟，不是也有那么一句话，莫欺少年穷？倒是后来，他自己又主动找来了？”

    张星曙向来自力更生，虽然清贫，但素有风骨。这便是虞山娘经年的熏染和教养。

    至于后来，他为何又改变主意，倒也不难理解。

    他越是孝顺，越是看不下虞山娘那样艰辛困苦。如今有一个机会摆在眼前，能让他减轻母亲的负担，他又怎会放过？

    “那他又为什么会赌起来？”

    船主嗤笑一声：“还不是之前那个输钱的孩子？他在这里记账以后，那孩子……”

    “孙泽？”

    船主连连点头：“没错没错，就是这个名字。孙泽又来了几次，每次都是输，免不了要张星曙给他善后。也是奇了，那几回，张星曙次次都赢，运气最好的一回，赢了十两银子。还了孙泽欠下的，还多出五两呢。再后来，张星曙便跟我说了，孙泽没钱，我也给他一个面子，孙泽再来，就让打手打出去了事。”

    就算这样，张星曙还是慢慢染上了赌钱。

    到年前张星曙放学归家时，已经欠下船主一百多两巨款。

    谢无咎和孟濯缨回到大理寺时，已经是黄昏时分。半轮坠落的金乌，不顾一切的倾斜出红艳之色，恨不得把半边天都浸染成如它一般的金红。

    唐秀满脸菜色，从耳朵里掏出两团棉絮：“太可怕了。我就没见过这么爱读书的孩子！别人家的孩子，打都不肯读，他倒好，打都不肯停下来！可怕，可怕！”

    “晏奇呢？”谢无咎问，得知人还在京畿府，便对唐秀道，“你去把人从京畿府接回来。这曲勿用占便宜没完没了了啊？说好了，借一两天，这都好几天了！”

    二人进屋，张星曙端坐在桌前，脊梁挺直，正一字一句清晰的背诵。

    谢无咎负手走进，将一个包袱放下，又从怀里掏出两颗骰子放在桌上。

    孟濯缨淡淡道：“张星曙，你认得这个吗？”

    张星曙恍若未闻，继续往下，直到将这一章完完整整背完，才摸起那两颗骰子，趴在桌上，哑声大哭起来。

    他浑身都在颤抖，嚎啕大哭之后，使劲的扇打自己的脸：“我是个畜生，我就是个禽兽，我不配做人！”

    孟濯缨同情又悲悯的看着他。

    张星曙哭完了，才捏着骰子，把实情一五一十的说了出来。

    他和同龄人不同，自小早熟，懂很多道理。也知道，人立身必正，所以，船主第一次提出让他去记账的时候，他丝毫没有动心。他当初是绝对不会以为，自己会沾上赌钱恶习，但若在这种地方呆过，对将来而言，也是个污点。

    但贫穷是常态，困苦之后，还有许多令人措手不及的糟糕。