耀州一带，自古以来被誉为“天府之国”，地缘广袤，民熙物阜，当地民风开化，百姓热情彪悍，爽朗开放。尤其是百年来在渝西夏家的庇佑下，更成为一个小小的世外桃源，连二十年前那场改朝换代的大战都未能波及此地。

    夏意还是自六岁后第一次在耀州留住那么长时间。

    以往只有年关时，渝西王一家才会被特许离京回耀州探望一月。因此当夏意独身一人回到本家且说明要长住的时候，家里的兄弟姊妹都是惊喜又疑惑，围着他打转追问到底出了何事。

    夏意哭笑不得，随便找了个“在京城待够了”的理由搪塞过去，也不管他们信不信。不过他看得清楚，几位兄姐听到后皆陷入了沉默的对视。

    等人都散了，胞姐夏情才拉着他的手说：“小弟，既然回家了就不要想不开心的事情了。这里不是京城，有什么委屈就别憋在心里。”

    他们这些年纪稍大一点的老早都知道，老七心里有个人，现在这么一声不吭地跑回老家也许就是在这上面遇到挫折了吧。

    她顿了一下，又小心补充道：“耀州没京城那么多规矩，不在乎那些世俗的条条框框。你要是看上了谁就直说。”她把夏意额前一缕碎发撩到他耳后，笑道：“我家阿意长得这般俊，待人又温柔，还文武双全，可真是世间最完美的儿郎了。”

    夏意揶揄道：“阿姐，你这样说，就不怕姐夫吃醋？”

    “管他作甚！”夏情笑骂一通，心情也跟着好起来，又安抚了他几句才放心离去。

    等送走夏情后，夏意靠在椅子上苦恼叹气。

    他一直以为自己隐藏的很好，结果现在只是稍微表达出一点情绪，怎么从父母到兄弟姐妹都看出他的心事了？他就真表现的那么明显吗？

    所以，就连很少接触的本家人都看出来了，宋泽然这个与他朝夕相处的当事人一直都没发觉？

    真不知道该说这人神经粗反应迟，还是说，其实宋泽然心里，从来就没有过他，自然也不会对他上心。

    这可真是个残酷的现实，夏意却不得不面对它。他有时候都在想，自己跑回千里之外的耀州，到底是为了强迫自己忘记宋泽然，还是仍然站在宋泽然的立场，想尽可能地给他腾出自由生活的空间？

    又是一声长叹，不管是哪种，夏意认栽了。夏家儿女皆性情单纯，在感情一事上都是随心胆大、勇敢热烈，但又偏容易认死理。就像他这次回来就听说，他五姐几个月前对一个来耀州游历的剑客一见钟情，干脆直接追着人家走了。

    这么看起来，倒是他怂了。

    无论如何，这件事就暂且搁置一旁以时间来忘记吧。夏意也不急着回去，就这样在耀州住了一年。虽然生活少了宋泽然这个核心，但也算过的有滋有味。耀州的事务有三哥和四哥，他无需插手，除了每日固定的练剑读书和时常接待一些访客以外，大部分时间他都在……带孩子。

    夏意左手牵着侄子，右手抱着侄女，怀里还坐着个外甥，颇有一种“儿孙绕膝、颐养天lun”的错觉。

    他在这辈里年纪偏小，性格沉稳又不失活泼，说话也温温柔柔的好听，家里的小辈都爱粘着他。这不一会儿，几个小孩又为了他大腿上那块“特等席”吵起来了。

    “阿初！你已经霸占七叔叔半个时辰了！快下来换我了！”

    “略略略我才不给你！七舅舅是我哒！”

    “你下来！明明是我们先来的！”

    日常陷入“争宠”旋涡的夏意：“……”

    贵圈挺乱。

    正当他要安抚这几个小家伙时，老八夏愉跑了进来：“七哥，外面有人找你。”

    夏意把小外甥从身上抱下来，起身理了下衣襟：“又是哪家贵客？”

    夏愉面露难色：“是从京城来的。”

    “他说，他叫宋泽然。”

    夏府前堂会客厅。

    宋泽然没事先给夏意写信打招呼，决定好了就这么一路风尘仆仆马不停歇地从京城赶来。此刻他正坐在会客厅的椅子上，与对面两个小孩大眼瞪小眼。

    宋泽然觉得有些尴尬，端起一杯茶喝了几口，结果下一刻小男孩说的话差点让他把茶喷出来。

    “你也是来和七舅舅相亲的吗？”

    “那你是没希望了。”小女孩自动接过话茬，一张小脸上满是挑剔：“你看你那么脏，七舅舅肯定看不上你。”