第一章　　　清秀的杀手

    滚滚黄河的浊流之上，一只旧木船正在随着浩荡水流飘飘摇摇，几个男子坐在船上，其他几个身材彪悍，腰间挎着刀剑，眼神十分锐利，看那气质都是武士身份，唯独有两个男子却不很相同，一个二十七八岁的男人一副文士打扮，上唇两撇小胡，举止神态颇为斯文，看起来是个很有学问的人，在他身边则是一个二十一二岁的青年男子，相貌十分端庄清秀，令人一见难忘。

    这年轻男子并非时下流行的Jing致风格的男色，他倒也是面孔白皙，只是不是那样巴掌脸，长眉凤眼的，那样的相貌，漂亮确实是漂亮了，只是容易缺少了那一种力量感，有时便略显单薄脆弱，此人的面容则是颇为俊朗，虽然还没有完全长开，却也可以看得出骨相五官很是饱满，他前额光洁宽阔，浓眉杏眼，鼻梁挺拔，此时迎风站在船头，更是透出那一种顾盼神飞，气度十分英挺的了，虽然一身青布衣衫，却奇异的带了一种超脱之感，仿佛用粗布包裹着金玉一般。

    这男子遥望着滔滔的黄河，对身边那文雅男子说道：“崇如，这一次出京，我算是见到了外面究竟是什么样子，眼界开阔许多，从前只是从书本上得来，虽然也有师傅们讲授，终究是不一样。”

    那叫做“崇如”的男子微微一笑：“四爷出来这一回，便与从前不一样了，出来走一走还是很好的，尤其是出一趟远门，很能够增长见闻，开拓心胸，与只是在京郊行走不同，所以我也是很喜欢四处走动。”

    那“四爷”笑道：“只可惜家中规矩严，等闲走不得这么远，每每便很羡慕徐霞客能够游遍天下。”

    “崇如”含笑道：“徐宏祖遍涉山川，诚为快事，况且一部游记流传千古，开地理综述之先河，只是四爷却与他不同，若无一个清平盛世，这地理之学原也难讲，不但地理，什么学都讲不得了。”

    两个人正在这里聊着，忽然那三个艄公彼此使了一个眼色，放下竹蒿船桨，从甲板下面抽出闪亮的钢刀，便向船头的二人直扑过来，旁边几名侍卫见势不妙，连忙抽刀挺身而上，几个人便于那船板上斗在一处，一时间只见刀光剑影，那“崇如”见此情景，虽然面色陡然间苍白，却仍然紧紧护住“四爷”，“四爷”一看他那消瘦的腕子，暗叹一口气，将他往后面一扯。

    舱板上不多时便惨叫连连，对方眼看不敌，便跳水而逃，临逃亡的时候还威胁要凿船，几个人登时都有些心慌，想到己方这一边虽然武艺高强，奈何水性不佳，此时那几名水贼逃了，这船上连个掌舵的人都没有，两个没怎样受伤的侍卫虽然撑住了蒿，连连地打水，只可惜力道虽足，用不到点儿上，眼看着一条船在河心转着圈儿便往下游漂去，照这样的情形，即使不曾给水匪暗算，只怕也要淹死在这湍急的河中。

    一名二十五六七岁的Jing壮男子手里抓着蒿，在水中一阵乱打，然而这船仍然如同走马灯一般，他饶是一向稳重，这时也不由得发急，转头便问那文士：“刘先生，这船该怎么撑？你读的书多，书上有说么？”

    刘崇如登时一阵苦笑：“海兰察，书上没有说这个。”

    就在这时，远方忽然有人扬声叫道：“喂，你们那船是怎么回事？怎么不走光打转？”

    “四爷”展目往前方一看，只见是一艘渔船，船板上站了几个人，有女有男，看起来是一家人，说话的是一名女子，青布包头，身量高大健壮，一看是女子，几个人心头登时稍稍放松了些，虽然也有女贼，不过女人看着毕竟让人感觉更放心一点。

    刘崇如看了看“四爷”，见他微微点头，便放声对着那边叫道：“大姐，我们遇了贼，贼人跳水走了，如今不知该怎样撑船。”