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    翌日。

    皇帝的旨意天不亮便传到了相府——让曲鉴卿不必上朝，好生在家养伤。

    然而养伤可以，公务不办却不行，随着圣旨一块到的，还有奏折。

    皇帝连文书都指派到相府来给曲鉴卿差使了，还特地叮嘱了宣旨太监——曲相身子羸弱不必下榻接旨，可曲默的事却只字未提。

    曲鉴卿也没过问，听完旨意，便将宫里人打发走了。

    因着要批阅折子，曲鉴卿命下人收拾东西，搬回和弦居去住了。

    折腾了一通，曲鉴卿先是坐步撵回了和弦居，而后跟从前一样坐在书房的太师椅上执笔批阅折子。然而曲鉴卿过于高估了自己的身子，只看了两本便头晕眼花，身上盗汗频发，腰也软得直不起来。不得已喝了药，躺下睡了两个时辰。

    醒来后传了随圣旨一道来的那两名文书，一个负责读奏折，曲鉴卿交代对策之后，再由另外一名文书代为撰写批文。

    “景王燕贡上报，年关以来吴地遭遇数十年未见之大雪，田地麦苗冻伤，届时入夏万亩良田将颗粒无收，请求朝廷拨款赈灾。”

    “江东织造总督状告充州通判贪赃枉法，草菅人命……”

    “亓蓝岁贡于不日即将随使节抵京。”

    “台谏高冀荣再上书，直斥皇七子燕无疾以权谋私，独揽南方铸兵权却克扣银钱……”

    “吏部草拟了去年各地政绩考核的册子，官员的升迁贬黜须尽快定夺。”

    “……”

    文书是在御前做惯了的，声音不大但清脆，口齿清晰、字正腔圆，是以听得格外清楚。

    这一忙便到了下午，待所有公文批阅完毕，那两名文书才带着奏折离开相府。

    曲鉴卿脸色难看得紧，匆匆用了些稀粥果腹，便又睡下了。

    再醒来时已是戌末。

    下人伺候完曲鉴卿梳洗时，陈陂来请平安脉——自曲鉴卿遇刺后，他便常常往来于太医院与相府。后来有了禾岐，曲默便不许他人随意进出曲鉴卿的居所，如今曲默走了，陈陂自然也便又来了。

    说是平安脉，实则是监视曲鉴卿的身体状况，免得臣子称病偷懒。不过曲鉴卿即便是病着也得看那些本该是皇帝批阅的奏折，其实在府里与在朝堂上并无二致。

    陈陂替曲鉴卿换了药便离开了，紧跟着曲江前来禀报道：“大人，宫里皇后娘娘懿旨下午到了，那时您正睡着，长公主殿下在后院接的旨。是一张请帖，说是亲蚕礼将至，邀请长公主殿下前去观礼。”

    曲鉴卿听罢，沉yin片刻，说道：“说我有要事相商，请她过来。”

    “她”，说的自然是赫连白蕤。

    曲鉴卿在坐在厢房暖阁的榻上小憩，榻下的紫砂小壶中烹煮茶叶，榻上摆了个矮茶几，放着小香炉、几碟点心，还有一套成色绝佳的玉制茶具。

    他腰后是靠墙放着的软垫，房内烛火通明，昏黄的暖光稍稍缓解了他发白的脸色，让他看起来不似白日里那样憔悴了。

    而来者则穿着水红织金线的袄子，体态轻盈，面色红润，一双美目顾盼生辉。

    下人没出声通报，赫连白蕤来了之后便坐在曲鉴卿对面，两人之间隔着那张小茶几。她单手支着下巴，观察了曲鉴卿良久，她实在不解——为何当日朝堂上端丽清隽的男子，如今会变成这幅病恹恹的模样。

    “你是要死了么？”赫连白蕤轻轻地问道。她不敢说得太大声，只因眼前的男子看起来脆弱得很，像街上卖的透明糖人，声大了，便震碎了。

    曲鉴卿睁开双目，片刻凝神后，见来人是赫连白蕤，便道了声“失礼”，而后坐正了，拎起紫砂小壶，给赫连白蕤斟了杯茶。