全辨认不出。

    大约是为了躲避马家军的追捕，没有人再穿那身浅灰色军装，也不见了八角小灰帽，而是不知从哪里捡拾来的破布、麻片和兽皮，一堆乱七八糟的东西缠裹在身上，勉强蔽体。

    眼镜参谋的头发长得足足快有五寸，眼眶和脸颊瘦得深深凹陷下去，眼中布满绛红色的血丝，显然已是饥寒交迫，疲惫不堪。

    息栈抓住眼镜参谋的臂膀追问，寥寥数语，就知道了战事的大概情形。

    许军团长手下的队伍，正是负责驻守古城县的那一拨红匪，被马家军骑兵师围攻，寡不敌众，弹尽粮绝，城破失守。红匪军缺枪少弹，很多人只能用大刀和木棍抵御马家军的攻势，大部分伙计力战阵亡，只有一小撮人奋力突围。

    这一拨人不敢走大道，就只能绕路钻进祁连山脉的密林中，正要寻思着沿甘青边界一路走回陕北根据地，这就不巧碰到了息栈。

    息栈心中焦急，连忙问道：“许军团长和柳师长他们两人呢？”

    眼镜参谋脸色沉重地摇了摇头。

    “怎么？他们，他们......躺了？”

    “许军团长不知道下落，我们在路上被骑兵打散了......我身边儿就这五百多个同志，找不见许茂璋同志，也不敢待在原地，只能先往山里跑。柳宝胜同志他，他......”

    “柳师长怎样？”

    “我们师长受了重伤，走不了......我们又都没有战马，他怕拖累大家，就留在了路上，没有走......”

    息栈一听，那岂不是等死么？“他留在了哪里？还能不能找到呢？”

    “嗯，在古城县郊外不远，只怕已经被马家军俘虏了......”

    “那可就坏了！”息栈狠命地咬了咬嘴唇。

    “什么坏了？”

    “马家军是杀俘的。我们的探子说，在高台县被俘的你们红匪军的伙计，都杀掉了。前几日还在玉门处决了你们的几个头领......”

    一众红匪军伙计，听到息栈这样说，个个目光沉痛哀伤。眼镜参谋两只眼里噙满泪水，嘴唇颤抖，说不出话。

    息栈略一思索，回头看了看自己带的这一百多人的小队，虽说是绺子里的Jing壮骑兵，人数实在不太够用。可是现下已经没有工夫迟疑，于是抽调出二十个伙计，吩咐他们不可走官道大路，只捡土匪们常走的偏僻狗道，务必要将眼镜参谋这一拨红匪军安全护送上野马山。另外派一名口齿伶俐脑瓜Jing明的崽子，飞骑赶回野马山报信，让大掌柜速速出山接应。

    自己则带上其余的伙计，轻骑快马，迅速出击古城县，营救小柳师长。

    眼镜参谋迟疑了一下：“小同志，你们就这样一小队人马，万一碰上马家军的大部队，恐遭不测，我看你还是不要冒险！”

    小凤儿的倔脾气这时又犯了，竖眉答道：“无论如何也要试一试，不能就这样丢下柳师长。你不必担心，我们绺子的人马熟悉山间小道，有我们做活儿的法子！”

    ****

    玉门城东面不远处的山谷密林中，一队马家军的骑兵，拖着几辆大板车，正待运进城去。

    林梢树桠间，黑鸦“哇哇”嘶叫，一双双诡秘窥视的眼，如同翻白的鱼目。

    须臾之间，林中枪火交射，马家军的兵勇纷纷中弹倒地。