淑妃领了命，便开始风风火火筹办起七夕。四个才人各领一部分执司，或算账或理事，天天到淑妃宫里忙碌。对他们而言，这倒是难得的机会，料想着不出纰漏的话，等七夕办完了，好歹能得一回嘉许赏赐，或许淑妃还愿意举荐新人。这不渐渐就有了出头的机会吗？

    四人心里如此想，平日也彼此这样安慰。

    在淑妃处他们都很忙碌，且淑妃坐在正殿理事，几人便在明间一起帮忙，耳闻尚宫局来往回话，间或ru母还把哭着要母亲的皇子抱来寻淑妃，总之并不清闲，也不敢说闲话。一天下来，或许身体不算太累，心却颇觉疲惫，彼此间的感情倒是因为这段时间的同甘共苦突飞猛进。

    一同被选入宫后，四个人其实因为竞争关系已经明朗，而在心中对其他三个有了微妙的防备心，可现在为止还没有一个人被召幸过，又实在没有什么可争的，就变成了同病相怜。别说召幸，他们甚至至今都不知道皇帝到底长什么样子，何谈别的？既然如此，提防就没有必要，有时候四个才人一模一样的待遇，反而给了他们同舟共济之感，又比刚开始更熟悉彼此性情，更加说得来。

    贵妃和淑妃久在宫闱，就算心里其实不怎么看重这四个人，但私下还是分别对自己宫里的新人耳提面命一番：在这宫里争宠是行不通的。什么偶遇，跳舞，送汤，唱歌，皇帝刚登基的时候或许还算有用，现在却是一动不如一静。那些和白琉璃同宫而住，早就失宠的美人才人，无不尝试过这些法子，听说还有更激进多变的手段，却也没见谁有起色，甚至还有被送到行宫再也不能回宫的。

    虽然说宫里谁都不明白，皇帝到底为什么不喜欢旁人争着露面，但时间长了看明白了，也不再有人如此尝试。毕竟一朝皇帝一个性情脾气，早二十多年前，听说宫里争奇斗艳才是常态，为了争宠在荷花池里打造水下平台，半截身子入水跳舞，表演荷花仙子的贵妃都有，在本朝这却是最离谱最不可思议的事。

    四个才人听了，也不知道听进去了没有，贵妃和淑妃却甩脱了身上的一项责任。这世上难保有人就不信邪，说了不能这样做还非得尝试一下，可是他们事先告知，到时候万一有人坏事，却也不算失责。

    好在四个才人也是千挑万选出来，或者性子沉静，或者善于听从建议，或者至少知道谨言慎行看旁人做事，不争先不要强免得出头的椽子先烂，总之，这段时间行宫里倒也清净。

    直到七夕，瑞香的肚子还是没有要生的动静，一点入盆的迹象都没有，否则，他都不敢来为自己准备的宴会了。内宫当日一片和乐，皇后虽不能参与诸多玩乐之事，却也因为热闹很是高兴。因有皇后拿出的几样彩头，满宫嫔妃女官宫人俱是奋勇争先，公主宗君们也很乐于凑热闹，到最后玩藏钩的竟有百人之多。

    藏钩者，相传此名源于前朝皇帝之宠妃钩弋夫人，玩法是将一钩藏在某人身上，其人百般掩饰，其余人则通过言语表情试探，观察，找出钩在何人身上。因玩法不限人数，因地制宜，怎么都能玩，在宫中也颇为流行。

    玩闹过了，皇后先起驾回宫，他毕竟身子沉重了，不敢熬夜，却命众人不必拘谨，更不可浪费了如此良辰美景，淑妃辛苦筹备的种种热闹，让他们尽情玩乐就是。

    回到宫里，瑞香换了家常穿的素面道袍，摘了身上的环佩，起身进到内殿，却见皇帝仰面躺在自己床上，神情有几分寂寥，有几分惆怅，景逸和宸华两个则坐在床榻内侧，和睦又亲热地一起玩散落的一堆玩具。

    两个孩子和父亲相处的时间很多，玩得自在忘情，甚至都快把他忘了，一听见瑞香回来，便立刻起身要下床，瑞香清清楚楚看见景逸一脚踩在皇帝大腿上，把他亲爹踩得猛然坐起，他差点笑出声，连忙掩饰着上前：“慢点慢点！”

    宸华动作慢，落在后面不说，床榻上毕竟地方小，还得让开那些踩一脚痛半天的玩具，小猪似的拱在坐起身的皇帝怀里，四肢胡乱扑腾：“阿娘，阿娘，阿娘怎么才回来！”

    ru母倒是被吓得脸色惨白，见瑞香扶着站在床边下不来的景逸，连忙上前接了，皇帝顺手拎起原本困了，现在却睡意全消，Jing神百倍的宸华递给ru母：“好了，把他们抱下去哄睡吧，很晚了。”

    两个孩子被瑞香接连安抚一顿，倒也顺从地被抱走，瑞香坐在床畔皇帝让出来的位置上，忍不住摸了摸丈夫被儿子踩了一脚的大腿：“疼不疼？景逸现在可有劲了。”